“媽媽，我沒關係的。”謝祈枝忙說，“我不覺得辛苦，而且——”
“就算你不辛苦，哥哥不辛苦嗎？”女人打斷他，語氣柔和得像在哄一個不聽話的孩子，帶著她一如既往的、不容拒絕的強硬態度，“你身體不好，他做哥哥的肯定要多照顧你一點，你在他身邊，難道他不會分心嗎？哥哥高二了，每一分鐘都很緊張，可是這個月他老師打我電話的次數比過去一學期都多，是因為誰你知道嗎？”
“祺祺，哥哥那麼疼你，你要懂事一點。”
謝祈枝終於聽懂了，很多時候大人的開場白隻是場麵話，最後圖窮匕見的，才是真心話。
擔心自己的身體是場麵話，不能影響哥哥才是她的真心話。
謝祈枝低著頭沒說話，媽媽伸手摸了摸他的臉。
他緩緩抬眼，灰藍色的眼睛安靜地對上她的視線，最後點了點頭說：“媽媽，我知道了。”
媽媽收回手，笑起來說：“祺祺真乖。”
謝祈枝並不覺得自己很乖，他明明是無能無力，所以隻能服從。
一直到長大，他仍然不明白，為什麼爸爸媽媽從不在意小孩子的想法，他們固執地把哥哥和自己套進他們理想中的兄友弟恭的模具裡，服從是對，不服從是錯。
他和哥哥都走在了對的那條路上，兄友弟恭，像一對堪比模範的親兄弟，可是他們都不快樂。
而現實與虛擬的區彆就在於，現實世界是變化的，人是變化的，關係也是變化的。
十三歲生日合照的那個瞬間，是他與應淮關係最好的時刻，不管他有多舍不得，多希望能在這個瞬間存好檔，等到五年後打開——十八歲的謝祈枝遇到二十三歲的應淮，他沐浴在五年後九月的日光下，笑咪咪地彎下腰說：“應淮哥哥，好久不見了。”
他和應淮像過去一樣要好……這是不可能的。
他隻能眼睜睜地看著哥哥與應淮的關係急轉直下，明明誰都沒有錯，卻隻能走向分道揚鑣的結局；看著應家驚人的崩塌，應淮被迫從一個自由懶散愛睡覺的男高中生身份裡一夜長大，頭也不回地走出了謝祈枝的世界。
謝祈枝很想念應淮，可是應淮不想他。
他在應淮的世界裡變得越來越不重要，最後連一片影子都沒有剩下。
十七歲生日的前一周，謝祈枝在複習時接到哥哥的電話，他突然提起來，於是謝祈枝也給應淮發消息——
【突然想到第一次見到你的時候你也是17歲，應淮哥