八月，皇後將正式蓮心許配給王欽做對食。
皇後親言將蓮心視為半女，不肯將她輕易嫁出去，要正經舉辦個婚事才好。
長春宮給蓮心準備嫁妝的陣仗很大，金銀珠玉，四時衣裳，連積年的厚毛皮子都翻了出來，要給蓮心陪嫁做鬥篷穿。
宮裡人人都道蓮心好命，得皇後這樣的厚待，當真是主仆情深。又道皇後慈心，連身邊的大宮女都如此厚待，若能在長春宮當差實在是天大的好事。
在宮人的歌功頌德和蓮心的日漸消瘦中，日子如流沙一般，越是珍惜越是滑落，轉眼就快到了年底。
離蓮心第二年三月的婚期越來越近，玫貴人的預產期也愈發臨近。
一個寒風瑟瑟的冬夜，永和宮的宮人急促的敲開了長春宮的門，玫貴人早產即將臨盆的消息像風一樣的傳到了將已經安眠的皇後枕畔，逼得她不得不匆匆忙忙梳洗一番，親自過去守著。
皇後在永和宮的大門便遇到了皇帝與嫻嬪，一行人都在宮門前短暫卻步。
宮中傳來女人的哀嚎呼叫聲，如同杜鵑泣血，野貓叫春，一聲接一聲，淒厲得讓人不忍卒聞。
嬿婉被這叫聲勾起自己生第一胎時的回憶，想起海蘭的侍女衝進來告訴她自己額娘去世，盼著她一屍兩命的嘴臉，下意識後退了半步。
比她更難看的是皇帝臉色，黑的似乎要融入這夜色中。
嫻嬪柔聲細語的安慰皇上，“女人生孩子都是這樣的。”
她的聲音不大，卻竟在這陣陣哭嚎中格外清晰，讓聽到的每一個人都忍不住為之側目。明明是柔和的語氣，卻在這樣的寒夜裡無端叫人打了個冷戰。