它似乎專門負責主人的安全，因此無論怪物強大弱小，它都會出手攔截格殺。
摩帝馬的加入，令他稍微輕鬆了不少。
便是這些許輕鬆，令他獲得來自長毛使魔的嘉獎，或者說饋贈。
――一道幽靈。
這道幽靈不同於常見幽靈，它彷如一縷白煙，幾乎淡不可聞，似乎一陣強風便能將其吹散。
但摩帝馬卻從這縷幽靈體內，感受到特殊力量。
實際上，這縷幽靈也成了他靈魂的延伸，遊蕩在身體之外，監視著可能存在的威脅。
‘我的努力果然有成效，雖然沒有換來神秘人的讚許，但至少贏得了長毛使魔的欣賞！’
摩帝馬看著諾弗刻背上，似乎什麼事都不值得他回頭的孤傲身影，暗暗攥緊拳頭……我會證明自己的價值的！
“嘿，使魔大人賞賜了你什麼？”
“該死該死！明明我們才是最早跟著主人的，怎麼他收到了賞賜？”
“吱吱吱……”
“肮臟的仆人，你這是背叛！”
人麵鼠們的譏口，再次響了起來。
摩帝馬不在乎它們的譏口，卻不得不在乎它們的競爭！
是的，當長毛使魔饋贈摩帝馬之後，一直好吃懶做的人麵鼠們，也加入了保護主人的行動中。
摩帝馬不得不承認，這些老鼠雖然不起眼，但身上蘊含的力量卻是實打實的強大。
它們的加入，令他的獵殺越發輕鬆起來。
但，這絕對不是一個好兆頭。
一場明爭暗鬥，在枯燥的趕路中，徐徐展開，呼嘯寒風成了這場暗鬥最完美的伴奏！
……
……
“屍化！”
利用屍化打斷一頭冷蛛節奏的摩帝馬，尚未展開第二波打擊，冷蛛轟然砸在雪地中，犁出一道長長的汙痕！
‘該死，又搶我功勞！’
摩帝馬心中怒罵，下意識回頭看一眼長毛使魔。
不料，映入眼簾的畫麵，令他瞳孔舒張，渾身一僵。
――神秘人竟、竟然停下了腳步。
隆起的雪丘上，諾弗刻四肢抓地，揚起雙爪，尖銳獨角，微微伏低。神秘人一直不變的慵懶背影，挺直了一些，他微微向前探身，陷入久久沉默。
摩帝馬意識到了什麼，他顧不得獵物，踩著厚厚積雪，喘著粗氣，爬到雪丘邊緣，向外眺望。
預料中的蒼白雪景沒有看到，映入眼簾是一座翠綠山穀！
山穀中，堡群密布，身披棕色毛發的類人生物，在其中穿梭。
很快，它們似乎發現了他們一行人，渾厚的號角聲中，無數沃米人在山穀中奔走起來。
有的藏入堡群，有的堡外集合。
怪誕的咒文吟誦聲，在山穀上空飄蕩，凝結出大團綠色瘴屋，湧入集結的沃米人體內。
沒多久，一支沃米人向雪丘方向衝來，在雪地上犁出一條滾滾雪龍。
看著這一幕的摩帝馬不知為何，心中沒有半點驚慌之色。
這一路走來的殺伐，令他對隊伍的實力自信到了極點！
莫說神秘莫測，不曾出手的神秘人，便是他的長毛使魔，便給予他無窮信心。
“轟隆隆！”
雪層在顫抖，極致寒冷令冰雪失去了柔軟，好似鹽粒鋪滿大地，在震動中，四散滾落。
沃米人到了！
令人驚訝的是，這一支沃米人裝備十分精良。
它們身披厚重鎧甲，手持誇張鐮斧，腰間彆著雙管獵槍，脖頸間卻掛滿了野獸牙齒，看起來宛如人類戰士和野蠻勇士的結合。
“我們又見麵了，皮科爾先生！”
沃米人戰士分開，從中走出一名矮小的沃米人，他撫胸致禮，態度謙卑！
這不是彆人，赫然正是浮冰之船的主人――卡羅爾。
“這座山穀是你們的領地？”
寧修遠抬手，指向雪丘之下的翠綠山穀。
“是的，不過，它很快就會消失，我們也會遷走。”
卡羅爾畢恭畢敬達道。
“哦？”
寧修遠挑眉。
“外人隻知終北大陸忽夏忽冬，實際上，這是夏天的遷徙，我們追逐著夏天腳步，在這片詛咒之地苟延殘喘。每當夏天下雪時，也就意味著它即將遷徙離去。”
卡羅爾解釋道，怪誕的邏輯令寧修遠頗有種荒謬之感。
不過，他大約聽懂了。
此時再看向翠綠山穀，天空中，赫然飄蕩起鵝毛大雪。
也許要不了多久，大雪就會將山穀覆蓋、同化、湮滅。
【夏天？哼，卑劣無恥的舊神，真以為用這種手段，就能遮掩星石蹤跡？】
亞弗姆紮憤怒的低吼聲，在寧修遠心中回蕩。
是的！
眼前這片夏天，正是封印亞弗姆紮的星石落點，卻與亞弗姆紮記憶中的“雅拉克山”相差甚遠。
很顯然，舊神耍了亞弗姆紮。
若非驅使分身而來，通過呼喚召來的信徒，恐怕隻會在“雅拉克山”的疑塚中，耗儘心血，而無所獲。
‘偉大亞弗姆紮，接下來我該怎麼做？’
寧修遠主動問道。
【卑劣的舊神，掩蓋了星石，即便我以本體為引，也無法尋覓。不過，它就在這裡，待我找到它，便替我摧毀它！】
亞弗姆紮聲音熾熱起來。
‘是！’
寧修遠心中應允。
亞弗姆紮既然已經操控黑色活焰分身而來，為什麼不親手毀了星石，反而他出手？
寧修遠想不通。
但他卻驀然想起自己指使範倫汀娜，一劍捅死白色蠕蟲之事。
現在，他之於亞弗姆紮，恐怕如範倫汀娜之於他。
儀式需要，詛咒纏身，亦或者其他不為人知的秘密。
思慮閃爍中，寧修遠心中暗歎，或許亞弗姆紮掙脫封印之時，就是他身死之日。
或許，烏姆爾饋贈給他的“安卡符印”，將是他掙脫眼前死局的唯一手段。
至於亞弗姆紮饋贈給他的《屍食教典儀》，雖然信不過，但也能作為備用手段。
想到這，寧修遠目光落在山穀中。
在愛格伯特，他曾借助交易會留下的幾道暗手，但這終究是在風暴雨神的眼皮底下，風險太高，失敗概率更高。
這些遠離諸神視野的沃米人，或許才是他死後布置複活儀式的最好人選。
……
看著寧修遠目光落在山穀中，卡羅爾心中歎了一口氣。
“夏天已經下雪了，大祭司說，也許要不了一夜，夏天就會遷徙離去，我們也要拔寨追尋夏天腳步。”
他這話其實在委婉告訴寧修遠，沃米人不歡迎他們的到來。
聲音剛落，卡羅爾渾身一僵。
因為他驚愕發現，寧修遠體表的灰色火焰紋路活了過來，宛如熾熱岩漿，順著脖頸、袖口、腳踝，流向天空，淌滿大地，向偌大山穀包圍而去。
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