宋老太太在院子裡搓麻繩，劉氏在一旁幫著婆婆把搓好的繩子纏起來。
大丫抱著一盆臟衣服從屋裡走了出來，喊二丫“二丫，過來，陪姐姐去河邊洗衣服。”二丫放下了手裡的針線，起身進屋又拿了一個盆，宋三丫不想陪宋章翻繩子了，一溜小跑出了屋子，大喊著“我也去我也去”，大丫換了換抱盆的姿勢，騰出一隻手牽住了她。
三個丫從坡上走下來，拐了兩道彎，又經過了村裡的主街，這才到了河邊。
河邊已經有人在洗衣服了，看到她們三個還熱情的打了招呼，大丫找了個平坦的地方，蹲下開始洗，二丫搬了塊石頭坐到大丫的對麵，姐妹兩個把臟衣服泡在水裡打濕，拿著棒槌一下又一下的捶打起來。
三丫看了一會兒，也伸手去拿衣服，大丫攔住了，“三丫，你洗不動，去一邊玩兒吧，離河邊遠點，彆掉河裡了。”
三丫無事可乾，爬到河邊的一塊兒大石頭上，看向遠處。
這條河叫小石河，從西麵流過來，貫通了桃花鎮，據說是附近瀾江的一條支流，李家村挨著河邊，對麵就是大片的農田。
河邊洗衣服的人裡有宋家的鄰居，她男人在家排行第六，大家都喊她六嬸子。六嬸子也是剛來沒一會兒，看著大丫二丫姐妹兩個洗衣服，羨慕起了劉氏“你們娘真是個有福氣的，生了你們兩個這麼能乾的閨女，以後可有人幫她乾活兒了，不像我家的三個泥猴子，天天都滾一身泥，我抬眼就是洗不完的衣裳，累死老娘了。”
大丫抿嘴笑了笑，不好意思說話，隻認真捶打衣服，旁邊的婦女打趣六嬸子“你還命苦，你以後有三個媳婦兒呢，以後有的是人乾活兒。”
這話說到六嬸子心裡了，她抬頭看了看河對麵的田地，用期盼的語氣回道“隻盼著今年彆再旱了，老天保佑讓咱們多打點兒糧食，我們家老大就能說媳婦兒了。”
靠天吃飯，是所有莊稼人的命運，三丫看了看河裡的水，水位還是偏低，從前河水能淹到這塊石頭的一半，現在石頭下麵乾巴巴的，離這塊石頭還遠著呢，過幾天就該澆地了，還不知道夠不夠這幾個村子用。
三丫從石頭上蹦下來，踩著鵝卵石走到了水邊，蹲在水邊觀察起來，河水很清，流的也很急，岸邊的水可以一眼看到底，河道中央則是一片淺綠，看不清有多深，三丫撿起一塊石頭，用力扔到河中心，也隻濺起一個小水花。
大丫看到妹妹去了水邊，連忙站起身喊她“三丫！快回來，那邊水深，掉下去就把你衝走了。”
三丫乖乖走了回來，她不會水，掉下去確實夠嗆。
走回兩個姐姐身邊，三丫坐在了一旁的石頭上，低頭挑起了小石子兒。她打算慫恿一下弟弟，讓他去找爺爺做個彈弓玩兒，這條河抓魚不太現實，可以開始考慮打鳥了。
六嬸子看了看三丫，像是想到了什麼，噗嗤一聲笑了“三丫，你知道你姑姑是怎麼嫁去鎮上的嗎？”
三丫當然知道，但她想聽聽不同的版本，於是搖了搖頭“不知道。”