南山除了此前一直敗給師妹，昨天又敗給西風外，就沒受過這麼大的氣。她轉身往南漳山上走去，一邊走一邊磨牙，默默念叨：“大人不記小人過”。
餘下三人默默發笑地跟上南山。歲歲睡了一整天，所以雖然今日馬程比昨日還遠，倒不如昨日那般勞累，加之萬薑丸生效，發了一身汗，精神反倒奕奕起來。再加上，她經常上山采藥，是走慣了山路的，她的速度並不慢。
西風背著歲歲的大藥箱走在四人的最後，在這一行人中他武功最高，剛一到這裡，以劍者的直覺，他就感覺這裡有種奇怪的氣場，默默警惕起來。
四人行了小半個時辰，這裡人跡罕至，一路走來有許多野生動物自由自在，小鳥嘰嘰喳喳，還有小鬆鼠也不知是黃鼠狼一竄而過。
直到太陽的光芒隻剩下最後一絲餘暉，四人發現了一處奇異的景象。前方有一汪沼澤，足有十幾米長，寬度則不可估量，入目所見似乎都是。常人到此已無路可行。
歲歲從路邊撿了一根長長的樹枝，探入沼澤中，帶起沼澤裡的淤泥到岸上來。太陽徹底沒入西邊，雲霧又遮住了月亮，樹林中黑得視物困難起來。
流雲從懷中掏出了一個火折子，點燃了遞給歲歲。
歲歲借著火折子微弱的光，觀察這沼澤裡的淤泥，又將這樹枝湊近鼻前，辨認氣味。若有所思了一會，歲歲將這淤泥劃在地上，從藥箱中取出些不知名的藥粉，倒在上麵，有一塊淤泥的顏色變深了。
四人圍向歲歲，流雲低聲說：“瘴氣本身多見於山腳下，密林不透風處。但是，這南漳山行進到此，都沒有什麼異常，也未見有瘴氣。我們已經往上走了一段，空氣越發流通，再有瘴氣的可能倒很少了。可見南漳山四周有變換的瘴氣這一傳聞為假，恐怕是有心人編造出來防止有人靠近這南漳山的。”
歲歲研究完畢，也站起身來，低聲接話道：“恐怕正如葉公子推斷，這淤泥裡有人為下的毒。毒性很重，隻要少許接觸到皮膚，三天後就會毒發，症狀倒是正如瘴氣發作的樣子。隻不過瘴氣有藥可醫治，但這毒普通治瘴氣的藥根本治不好。若真有普通村民野戶來此打獵，不甚遇上這淤泥，他也辨不清自己有沒有遇到瘴氣，旁人也隻覺得他是瘴氣入體了，藥石無醫，倒是進一步加深這南漳山的傳聞。”
西風聽罷，有些猶豫地說：“自從進入這南漳山的範圍，我能感覺到這山中有一種強大的力量，這股力量似乎也能感應到我們。”
眾人聽到西風的話，大吃一驚。
流雲暗想道：“還有兩日時間，已來不及考慮太多再做其他準備和打算，這南漳山縱是龍潭虎穴，也必須要闖闖的了。”他和西風對視一眼，也看到了對方眼中隻進不退的意思。
南山是在場四人中第二個會武的，她聽了西風的話，也仔細地聽了周圍的情況，她並感覺不到如西風所說什麼強大的力量，心中知道武學高了一個境界，所聽所感所聞自是絕然不同。但她靜心一聽後，發現沼澤前方似乎毫無動靜，而後方剛才路過的鳥獸禽類之聲也似乎消失了，天地間隻是一片詭譎的寂靜。
此刻隻聽流雲出聲，“既然南漳山中並無瘴氣，此處又多處古怪，不如我們就此分彆，兩位姑娘已然算完成了玉佩任務，趕緊下山去吧。”
歲歲有些踟躕地說：“這裡既然是人為布置的毒，且這選毒者能選到如此符合心意之毒，前方恐怕還有其他下毒之處，且布置隻怕更為用心，兩位公子不通藥理，前路恐怕艱險。”
南山思索片刻道：“剛才遇到的鳥獸已全無動靜，恐怕開工沒有回頭箭，不論此處有何機關，現在都已經開啟了。我們兩個人和你們分開，也離不了局，倒不如互相照應著。”
歲歲聽了南山的話，趕緊將火折子熄滅，怕暴露了蹤跡。這下山林間除了風聲，並聽不到絲毫活物的動靜。除了月光隱約照亮了林間樹木的輪廓，整個山林漆黑一片。
四人靜了片刻，流雲輕聲道：“我們必須即刻去山上求藥，取到藥前決不能回頭，抱歉