“你猜，”在擦身而過的那一刻，她平靜地問道，“通關的條件，到底會是什麼呢？”
通關的……條件？
柳鳴下意識地想，是作為農場員工的他們成功種植出合格的農作物——
……
不。
沉寂了片刻後，他緩緩地否定了自己。
這個通關條件，分明就是一個假象，一個謊言，一根引誘著愚蠢的獵物繼續向前的美味的胡蘿卜。這條道路的儘頭絕不是什麼生路，而是徹頭徹尾的死局。
柳鳴的思緒突然冷了下來，就像是突然被從一團亂麻中抽離了出去。他終於能夠清晰地、不帶有任何隱瞞地審視自己，然後問出了一個問題。
局麵已經到了這種地步，他們真的還能再自欺欺人下去了嗎？
還能抱著一絲，“找到將農作物種出來的方法，就能離開這個副本了”的不切實際的希冀嗎？
鹿棲的那句話其他人也都聽到了，卻沒有一個人出聲，顯而易見，他們或多或少也在潛意識裡做出了和柳鳴一樣的選擇，哪怕並不認為b級的副本會有多麼簡單，也還是不願死心，永遠都在等待“最後一刻”。
好像隻要不去深想某些事情，那種對於人類玩家顯得有些殘酷的事實，就不會存在一樣。
“時間不早了，我先回房間了哦。”
鹿棲沒什麼給人做心理輔導的愛好，她並不是很清楚外麵的世界裡，人類對副本的了解和攻略都到了什麼程度，畢竟她隻是抽空看了兩個論壇中的精華帖子，並沒有詳細了解的時間——論壇對遊客開放的查看範圍是十分有限的。
但就這幾個“老玩家”的情況來看，顯然沒有達到她的預期。
或許外麵的情況還沒有發展到那麼水深火熱的程度，玩家進入頻率的副本也不算高，表麵上是老玩家有一些道具，實際上心理狀態和新人並沒有太大差距。
鹿棲失望嗎？其實她還挺欣慰的。
有種其他學校的學生提前開學了，一打聽卻發現是在上網課的安心感。
如果以後遇到的玩家都是這種水平的話，起碼不用擔心萬一不小心暴露，會有玩家冒死也要來和她碰一碰的情況出現了。
可能大多都隻會戰戰兢兢地，許願一個被僥幸放過的可能吧？
雖然大家算不上敵對關係，但玩家應該是不清楚她的無害性的，到時候如果背腹受敵，她也會感到很苦惱。
不知不覺間，已經拿到了所有主動權、取代了俞越與柳鳴地位的黑發新人拿起燭台，先一步回到了房間。隨著房門被輕輕關上的聲響，外麵的氣氛也變得更加冷凝起來。
……
沉默了一會兒後，俞越歎了口氣，終於打破了安靜。
她緩緩說道：“……這個b級副本的難點，確實從來都不是謎底。”
“大家可能都隱約猜到，其實我們並不是什麼農場裡的員工，而是農場裡的‘農作物’吧。而種植出農作物的過程，就是讓我們變得‘成熟’的過程，相當於我們完成任務，就是在等死。”
俞越的語氣已經恢複了平靜，很快適應了這個在她自己承認之前，就先一步被人毫不客氣地點出來的現實。
“至於‘成熟’也很好理解，不是「規則」對怪物做出的限製，就是它對食材的處理有什麼特殊的追求。而強製性地要求我們種植稻草人發放的種子，可能就是一種潛移默化地使我們更加變得適口的過程。”
所以繼續完成每天的任務其實就是在慢性自殺，但不完成的話，那就是直接去死了，稻草人可還在一邊虎視眈眈呢，頂多就是死法不太相同罷了。
“等於無論我們怎麼做，這都是死局。”
柳鳴露出苦笑，摘下了眼鏡。
在這樣的情況下，如果不抱著點不切實際的期待，他們可能早就絕望了。沒人願意就這麼眼睜睜地看著自己死期將至的。
俞越沒有接他的話。
而一直聽著他們對話的陳雲卻抬起了頭，有些不解地小聲問道：“可是它都不給我們活路了……”
“我們就不能，殺了它們嗎？”
柳鳴擦拭著眼鏡的動作一頓。
霎時間，一種熟悉的森林的潮濕氣息席卷而來，仿佛再度將他籠罩其中。
他突然想起昨晚在林中看到的鹿棲。她緊握著染血的鋼叉，在林地的陰影之下抬頭，遙遙地看向逃竄的怪物。那一刻獵人與獵物的身份調轉，融洽非常。
仿佛她天生就該這樣。
……或許，寸頭男說的那句，“她使用鋼叉時看起來和稻草人一模一樣”的話，其實並沒有說錯。
因為直到這一刻他才意識到，無論是鹿棲還是稻草人，都從來沒有把自己，當成過獵物。