“這怎麼是歪理？”他歪頭，神情誠摯，“我這樣纏著你，你不煩？”
“我……”溫疏眉發覺自己說煩也不是，說不煩也不是，隻好閉了口，不再理他了。
這一晚上，他對謝小梅莫名地耐心了些。待得到了就寢的時候，謝小梅被乳母帶回去歇息，溫疏眉與謝無各去沐浴更衣，他快一些，她回房時他正仰麵躺在床上想事。
見她進來，他笑一聲：“小小梅還挺懂事的嘛，這才多少日子，就知道擔心你。”
“她就是很懂事呀！”溫疏眉從他腳邊溜進床榻裡側，看看他的笑臉，好聲好氣地勸他，“督主既收她做了養女，日後彆總凶巴巴地待她，好不好？”
“我跟她鬨著玩的。”他無奈而笑，“她肯定知道。”
“……她怎麼會知道！”溫疏眉皺眉搖頭，“她才四歲。督主總這樣凶她，她日後性子要不好了。”
這樣麼？
謝無聽出她認真，品起了她的話。繼而後知後覺地發現，自己好像並不知該如何與小孩子相處。
他在很小的時候就已進了宮了。年紀再小，挨過那一刀後便也隻是供人差遣的宦侍，他已不記得被長輩照料是什麼滋味。
家人間的相處該是什麼樣子，他也同樣不太清楚。
謝無自顧自思量著，咂一聲嘴，翻身麵朝著她：“宮中禮數你熟吧？”
“還算熟吧。”溫疏眉回憶了一下，兒時在宮中小住學到的東西，差不多都還記得。
便聽謝無又說：“那過年你跟我進宮一趟。”
“進宮？！”溫疏眉的抵觸油然而生。
若是進宮參宴，她熟悉的人太多了。倘使個個都像楚一弦那樣記掛著她便也還好，可若遇上幾個江如嫣那般的，這個年過得實在糟心。
她抿一抿唇，輕聲婉拒：“怕是不太方便。況且，陛下也不會想看到我的。”
“有我在，不會讓旁人欺負你。至於陛下……”他語中一頓，“他知道你在我這裡。”
溫疏眉蹙蹙眉頭，說得更直白了些：“能不去麼？”
謝無道：“皇後娘娘想見你。”
“皇後娘娘？！”她一奇，麵上生出困惑。
他打量著她，繼而慢慢反應過來：“你不知當今皇後是誰？”
她惑色更甚，搖頭：“誰？”
“餘家次女，餘菁。”
溫疏眉瞳孔驟縮，雖想遮掩，還是壓製不住那份情緒。滿目的愕色不受控製地漫開，她仿佛聽到了什麼驚世奇聞，不可思議地搖起了頭：“不可能……怎麼會……”
餘菁的嫡長姐餘蓁，便是睿德太子的太子妃。
今上弑父殺兄奪得皇位，睿德太子殞命，太子妃便隨著他去了。
不僅如此，餘蓁的父母也皆被迫自儘。
曾經盛極一時的餘家在一夜間傾覆。那段時間人人都說，比溫家更慘的，大約也隻有餘家了。
“我識得她的……她怎麼肯？！”一股難言的激憤在溫疏眉心底湧動，說不清是恨還是惱。
倘使放在彆的人家，這樣的事還可解釋為是因嫡庶之爭，庶出的女兒與爹娘不親，但放在餘家卻絕不會是。
溫疏眉知道，餘菁的生母早就重病而亡了，臨終前將她托付給了主母照料。此後數年，餘家正房待餘菁視如己出，姐妹兩個也形影不離。
謝無隻說：“等見到她你便知道了。”
又問：“去不去？”
“我……”溫疏眉略作躊躇，終是點了頭，“我去。”
“那除夕下午，我來接你進宮。”他說。
她點點頭，斟酌著問：“是不是要備禮？”
謝無沉了沉，“嗯”了聲：“挑些上好的創傷藥給她送去吧。府裡有現成的，問阿井要便是。”
創傷藥？
溫疏眉聽得更加困惑。可他看上去並無意多說，她便也不好追問，隻得應了一聲。
他忽而伸臂，將她攏進懷裡。二人日日同榻而眠，她已不太抗拒，乖順地靠到他懷裡，聽到他的心跳沉緩有力。
不知從什麼時候開始，這心跳聲已莫名讓她覺得心安了。她聽著這個聲音，總能入睡得快些，也不再做噩夢，連在腦海中糾纏她多年的許至儒都被拋到了九霄雲外。
除夕當日，大雪紛飛。
謝無一早就進了宮，下午折回謝府接溫疏眉時，積雪已能沒過腳腕。溫疏眉縮在車子裡，身上攏著新製的狐皮鬥篷，手裡還捧著手爐，還是覺得涼颼颼的。
他支著額頭看著她笑：“這麼冷嗎？”
她點頭。
他又說：“我覺得這天沒你冷啊。”
她禁不住地瞪他，他就笑得愈發過分。過了約莫半個時辰，馬車在宮門口停穩，他扶著她下車，宮門口即刻便有宦侍迎上來，堆著滿臉的笑：“督主……”
“不必跟著了。”謝無道。
說著便步入宮門，溫疏眉依稀瞧見不遠處有些朝臣、命婦的身影，不自覺地低了頭，不想與他們多作接觸。
謝無睃她一眼：“這邊來。”
說著伸手將她一攬，沿著宮牆，向西走去。
走了足有十來丈，依牆修築的石階出現在眼前。石階下還有方小房子，是供換班的侍衛歇腳的。
眼下並非換班前後的時辰，房中無人，四下也安靜。謝無環顧四周：“怕高嗎？”
溫疏眉淺怔：“有一點……”
“那閉眼。”他道。
溫疏眉隱有惑色，還是依言閉上了眼睛。
便覺身子一輕，她雙腳離了地，被打橫抱了起來。
溫疏眉心下不由緊張，下意識地抓住他的衣服，幾是同時，耳邊風聲呼嘯而起，摻著凜冬裡十足的寒意，刮得耳朵生疼。
謝無的聲音自寒風裡傳過來：“莫要同任何人說你來過棲鳳宮。”
“好……”她隻應了一個字，便覺灌了滿腔的風。
不多時，身子稍稍一頓，風聲在一息間淡去。
“到了。”他的聲音也變得清晰，她睜開眼，他便將她放了下來。
溫疏眉抬眼望去，已是置身棲鳳宮的院落裡，麵前正是牌匾高懸的殿門。
隻是，四周圍似乎過於清淨了些。她兒時在棲鳳宮陪伴過先皇後，印象中的這個地方，四處都有宮人環伺。尤其是殿前的這片院子，時刻都有漂漂亮亮的宮女姐姐，她常愛拉著她們玩。
眼下，整個院中卻空無一人。
謝無提步向前走去，率先入了殿門。她忙跟上，一直隨他入了內殿，抬眼就看到了皇後餘菁。
偌大的一方殿裡，也隻有她一個人。
今日乃是除夕，該是內外命婦都來謁見中宮之時，她本該穿上朝服，按品大妝，接受跪拜。不該是這樣穿戴清素地坐在茶榻上，自顧自地做著女紅。
聽到動靜，皇後抬了抬眼，恍惚了一陣，方有笑意漫開：“謝督主。”
“皇後娘娘安。”謝無抱拳，溫疏眉壓住疑惑，隨之一福。
皇後的目光落在她麵上：“溫姑娘。”頷一頷首，又說，“督主肯為本宮走這一趟，本宮承督主的恩了。”
“不敢。”謝無沉息，眼中光華內斂，難辨情緒，“臣去外麵候著。”
“有勞。”皇後略微欠身，他便退了出去。殿中隻剩了溫疏眉與皇後，皇後銜著一縷笑，自茶榻起身，走向案桌，睇她一眼：“溫姑娘坐。”
溫疏眉抬眸看過去，見桌上放著一小壇酒。
她走上前，麵上帶著遲疑，邊落座邊問：“不知皇後娘娘何故召見？”
“說不上召見。”皇後輕哂，自顧自地端起酒壇來，倒了兩盞，“隻想找人喝喝酒、說說話罷了。”
說著，她笑了聲，笑音裡沁出淒愴的自嘲：“你是不是奇怪我為何找你？”她搖著頭，“我不知還能找誰啊……我信得過的人都已不在了，我爹娘、我姐姐、姐夫……”
她數下去，抿著酒，眼中漫開淚意：“算下來，倒是你……雖說不上與我多麼相熟，處境卻差不多。這些話我說給你聽，想來你不會說給旁人。”
處境差不多。溫疏眉打量著她，隱隱品出這話背後的意思。
她們都恨當今聖上，她更已無人可依，不論什麼話落到她耳朵裡，她都大可不必告訴不相乾的人。
皇後一口口啜著，很快飲儘了一盞酒，借著酒意，伏在案頭哭出了聲：“我家裡……我家裡世代忠良，如今這般，憑什麼……憑什麼！”
溫疏眉坐在旁邊，有些無措。
她與皇後算是舊識，可也並不太熟。看她這樣大哭起來，她有些不知該怎樣勸。
可皇後好似也並不需她勸，隻需她聽。
她哭著、罵著，嗚咽聲在殿中回響：“我爹娘、我姐姐……都是多好的人！如今都成了黃土枯骨……偏還要留我……留我在這裡，在這裡硬撐著……”
她早就想一死了之了，卻偏還有叔伯兄弟。當今聖上不知何故，偏不肯放過她，跟她說若她敢自戕，便要餘家滿門為她殉葬。
“我怎麼還不死呢……”皇後泣不成聲，身骨柔弱，癱軟在酒氣裡，“我怎麼還不死呢！”
溫疏眉忽而有些懂了她的心思，那是種感同身受的感覺――過去的幾載裡，她也這般無數次地想過，她怎麼還不死呢？
心底難過令溫疏眉嗓中乾澀，僵硬半晌，終是道出一句：“娘娘想開些……日子總還要往下過的。”
話說出來，她自己都覺得蒼白無力。可道理也就是這樣，溫家沒了、餘家沒了，她們卻還活著，日子總要往下過的。
皇後猶是伏在案頭，寬大的衣袖鋪在案上，她衣袖上繡著金色的鳳紋，她哭著，淚水在繡線上一點點洇開。忽而間又有了笑音，和那哭聲一樣，一聲接著一聲，淒涼得絕望：“日子總還要往下過的……”
皇後在醉意中遲緩搖頭，眼中空洞而迷離：“你這是遇上了謝督主，才有底氣說這樣的話。”
溫疏眉一滯，低語呢喃：“這叫什麼話……”
“謝督主這個人……”皇後輕笑，“麵冷心熱。你在他府裡，該是沒吃過什麼虧吧？不像我……”
溫疏眉低下頭，無聲地也抿了口酒。
她覺得皇後這話太想當然了些，約是隻看到謝無當下待她不錯，就覺得她過得好。殊不知她與謝無的每一刻相處都提心吊膽，更要時刻擔憂謝無對她的那幾分興致能持續多久、袒護又還能有幾時。
相較之下，反倒是皇後身在這天下皆知的尊位上，活得更為心安吧。
溫疏眉兀自響著，茶榻邊的窗戶忽被推開，孫旭縱身躍入：“姑娘，陛下往這邊來了，姑娘快隨小的來。”
溫疏眉怔然看向皇後，皇後臉上還是笑著，擺一擺手：“你去吧，讓陛下見了，會給你惹麻煩……本宮多謝你走這一趟。”
溫疏眉站起身，想了想：“娘娘若日後還想找人說話，妾身可以再來。”
“好。”皇後點點頭。
殿外已響起了皇帝的聲音：“謝督主何故在棲鳳宮？”
“陛下安。”謝無抱拳，一揖，“臣方才四處巡視，被棲鳳宮的宮人喚住，說見有人行蹤鬼祟，不知什麼來頭，讓臣來看一看。”
“行蹤鬼祟？”皇帝目光微淩，“可查著了？”
“尚未見到蹤影。”謝無淡然垂眸，“但陛下親臨，想來不論何等宵小都不敢作祟，臣先告退。”
皇帝無聲點頭，便舉步進殿。入得內殿，就看到殿中一個宮人也無，隻皇後獨自在殿裡飲酒。
滿殿都是酒味。
一股無名火在皇帝心頭湧起來，他冷眼看著皇後，心中愈發嫌惡。
如換做是她姐姐，應是不會在宮中喝得這樣酊酩大醉吧。
她的姐姐，是餘家嫡女，自幼便許給了他的兄長，盛名在身，端莊大方。
而她，一個庶出的女兒，嫡母再怎麼大方，也總歸是被輕視的那一個。
就像他一樣。
從未有人拿正眼看過他，萬般榮耀俱是睿德太子的。父皇為了睿德太子殫儘心力，三歲請名師開蒙、六歲與餘氏一族定親、八歲入朝聽政。
那種光輝，於睿德太子猶如探囊取物，於他卻求而不得。所以他不得不精心謀劃，終是搶了睿德太子的一切。
他奪了他的位、又與他一樣迎娶了餘家的女兒。
但卻隻是個庶女。
日子越久，他越覺得這就像一重嘲諷。明晃晃地告訴他，便是奪了這一切，他也還是比兄長矮了一頭。
皇帝怒火中燒，驀然抬手，一把抓住皇後的發髻。
皇後慘叫出聲，拚力掙紮：“放開我！”卻被蠻橫地拖向茶榻，狠狠推在床上。
她掙著要起來，反抗卻激得皇帝怒火更盛，一拳迎麵打下。
“皇……”一窗之隔，溫疏眉剛開口，被孫旭一把捂住口鼻。
孫旭拽著她退遠幾步才敢壓音開口：“姑娘彆犯傻。這樣的事日日都有，姑娘去強出頭，出了給自己招惹麻煩，彆無他用。”
日日都有……
溫疏眉倒吸涼氣，驚恐抬頭。
她突然明白謝無為何要她給皇後備創傷藥了。
“快走吧。”孫旭拉著她，就近躍出棲鳳宮側邊的宮牆。謝無已等在牆外，聞得聲響，轉頭便看見了她蒼白的小臉。
他大抵猜出殿內出了什麼事，無聲一喟：“嚇著了？”
何止是嚇著，溫疏眉腿上都打了軟，孫旭一鬆手她便險些摔著，被謝無一把扶住。
“沒事吧？”他輕輕皺眉，聲音溫和。
“沒事……”她搖頭，呼吸不穩，“我想走一走……緩一緩。”
“好。”他點頭，揮退了孫旭。想了想，問她，“宮宴時辰尚早，帶你看梅花去？”
“好……”溫疏眉先應了聲，才從惶恐中抽回神，意識他在問什麼。
她下意識地抬眸看他，正迎上他的眼睛，毫無波瀾的黑眸之下隱隱藏著幾許憐惜的意味。
她忽而想起皇後那句“謝督主這個人，麵冷心熱”，心緒便滯了滯，心底生出一點莫名的悸動來。
一直以來，她自是知道他在寵她的。他帶她回家，帶她去許家祖墳出氣，還為她發落了明娟，被她吐了一身也未曾惱過。
可她隻當那是他對她正有興致。
興致過後，他便還是那個殺人不眨眼的魔王。喜怒無常，陰晴不定，雖是能取她性命的魔王。
皇後的話，讓她第一次滋生出了些不一樣的想法。
她盯著他想，他會不會原本也沒有那麼可怕？會不會原本也沒有……那麼愛草菅人命？
他甚至願意幫助不為皇帝所喜的皇後。
她沒能想出答案，因為他被她盯得好笑，手指敲在她額頭上：“有話就說，看什麼看。”
她眨眨眼，低下頭去。
很快又抬起來，明眸望著他，壯起膽量，提了個要求：“今日除夕，我要編壓歲錢串給梅兒，督主幫我好不好？”
壓歲錢串？
謝無眼睛一轉：“我也要。”