萊納德抬起頭，一個臉色蒼白，頭發火紅的男人正盯著他看，他穿著一身剪裁合體的猩紅色燕尾服，頭戴一頂高高的禮帽，壓著亂糟糟的頭發，那頭發簡直紅得嚇人，看上去隨時都會燃燒起來。
“額，你說什麼？”人類？萊納德當然知道自己是人類，但這種稱謂可不常聽到。紅發男人卻恍若未聞，對麵，一個聲音彬彬有禮地說道：“我想他隻是醒過來了，閣下。”萊納德順著聲音看過去，立刻瞪大眼睛，差點又尖叫起來，那是隻兔子，看在上帝的份上，那真是隻兔子！長耳豁嘴，絨毛雪白，跟《愛麗絲夢遊仙境》裡的三月兔活像一個模子裡蹦出來的。
我一定是在做夢，萊納德心想，比巨型老鼠還要荒唐的夢，然而大腦的另一部分卻在告訴他，還記得剛才的尖叫嗎？如果這是夢，你早就醒過來了，笨蛋。
紅發男人豎起眉毛，滿臉不悅：“白皇後殿下不時便要駕臨，可不能看到他這副蠢相。”
“你說誰蠢呢？”萊納德乾巴巴地問，自己都沒聽出半點底氣來。“除了你還有誰？”紅發男人說著彈了彈手指，圓桌上一隻燙金白瓷茶壺忽然小跳一下，顫巍巍地支起兩條細腿，朝萊納德走了過去，它身邊跟著盛方糖塊的小碟子，亦步亦趨，瓷器和大理石桌麵偶爾碰撞，發出清脆的聲響。
萊納德屏住呼吸，眼看著那茶壺走過來，傾身倒滿一杯熱氣騰騰的紅茶，咧開壺嘴說道：“加入糖塊，風味更佳。”
“不、不用了。”萊納德伸手擋住躍躍欲試的方糖碟子，方糖塊總算沒有自己跳進茶杯，但顯而易見，碟子以外的一切早就脫離了掌控。
“喝了那杯茶，牌局馬上就開始。”紅發男人又發話了，他眨著眼睛，一對細長的黑色豎瞳讓人聯想到蛇，或者不懷好意的貓。
萊納德訥訥地問：“什麼牌局？”
“什麼，他不玩紙牌？”紅發男人忽然暴怒，黑色豎瞳左右掃視著圓桌上的其他人，高禮帽在頭頂一顫一顫，尖聲道，“誰邀請這人類來的？！”
無人回話，萊納德鼓起勇氣：“那個，沒人邀請我，我也不想……”
“閉嘴！”紅發男人憤怒地打斷他，“你難道想被白皇後殿下變成石頭？”
萊納德剛鼓起的勇氣立刻漏了，他求助似的看向三月兔，那兔子卻連眼睛都不敢抬，鼻頭抖動著，仿佛已經被嚇呆了。
“威利，彆發脾氣。”終於有人開口了，“隻是紙牌而已，我相信這個人類很快就能學會的。”萊納德感激地看過去，解圍的好心人坐在圓桌的另一端，絲毫沒有畏懼紅發威利的樣子，見萊納德看他，也朝他咧嘴一笑，露出一口整齊的白牙。
好心人身穿一件磨得發舊的棕色皮大衣，敞開來露出裡麵皺巴巴的亞麻襯衫，跟威利貴族似的打扮風格迥異，小麥色的皮膚顯然曆經風雨，尤其是那雙眼睛，漫不經心的淺灰色，卻透著銳利。
水手的打扮，海盜的氣質，直到很久以後，萊納德依然這麼認為。
紅發威利盯著那人直看，細長的瞳孔仿佛要變成箭鏃從眼眶裡射出來，終於冷冷吐出幾個字：“好吧，以利亞，你來教他。”不等對方回答，又說：“要是教不會，白皇後殿下會把你們一起變成石頭。”
以利亞笑笑：“那是我的榮幸。”他朝萊納德勾了勾手指，示意他過來，說道：“彆擔心，紙牌很簡單。”
萊納德回想起在大學宿舍裡徹夜鏖戰輸掉的巨額夥食費，對以利亞的說法不敢苟同，他跳下椅子，一路小跑到以利亞身旁，繞過圓桌時差點被長柄掃帚絆倒，一個頭戴尖帽、女巫打扮的鷹鉤鼻女人狠狠瞪了他一眼，尖聲嚷道：“喂，你踩到它了！”
萊納德慌裡慌張地跟掃帚道了個歉，以利亞哈哈大笑：“眼睛看前麵，士兵。”他把規則教給萊納德，果然簡單得很，連萊納德這種菜鳥都非常熟悉——遊戲開始，所有玩家依次出牌相疊，如果和前麵出過的牌數字一致，玩家就能把兩張牌中間的牌全部收走，作為繼續玩牌的