東水門外七裡彩樓歡中落座不少人，招牌邊上“十千”兩個大字表明其是酒樓，乃用唐朝大詩人李白“千樽清酒鬥十千”之句。
酒樓邊虹橋之上人來人往，汴水之中哨子聲響，船隻首尾相接忙碌通行，一派繁華景象，橋頭相風木鳥隨風轉動，告知船家風向風速，以便升降風帆，引來三五好奇孩童圍觀。
酒曲是皇室專營，大梁城內隻有七十二酒家能獲此特權，都在城內。而城外酒家隻能向著七十二家買酒曲。除七十二家之外，彩樓歡在城外南麵一片算頗有名氣。
二樓內不同往日清淨，聲音有些嘈雜。
“聽說了嗎，官家又要出兵.......我看大周是沒救了。”一位衣著華服的讀書人感慨，聽口音是大梁當地人。
“真的假的？”
“我兄長就在開封府衙門乾事，他都說了還能有假？
聽說官家已令禁軍二百多營人馬備戰，準備弓、弩、箭矢、刀、劍、長槍，連祭天出征的牛羊也買好了。”
“看來是真的啊！”
“這次不知道要死多少人......”周圍坐著的人附和，你一言我一語，整個二樓都熱鬨起來。
“沒救倒是不至於，這天下誰還是咱們敵手？”有皂青長衫年輕人當即反駁。
“遼國不是，夏國不是？”
“遼國確實厲害，不過是我們兄弟之國，區區夏國不過一小國怕它作甚，有章公坐鎮西北，他們敢放個屁不！”
“兄弟之國？彆說笑了，都是豺狗！要是咱們出事，恨不能像是野狗一樣咬上幾口，搶錢糧搶女人，殺咱們的人，他們什麼沒做過！”有人高聲道。
“西北的夏國，十年前殺我們幾萬人，那時候怎麼不說怕他作甚！”
眾人指指點點哈哈大笑跟著嘲笑起來。
起初說話長衫年輕人被說得麵紅耳赤。
們！”長衫年輕人被氣的說不出話來，還想辯駁幾句，又被一富富態中年人打斷“我朝軍軍隊本就不善戰，何必與北方西北蠻夷拚死活，還白死那麼多人。
他們可都是青壯，都有家有室，死一個一家老小就要孤苦無依，受人欺淩。
依我看黨項人也好，吐蕃人也罷，契丹人也是，都是蠻夷，他們出兵所求不過錢財。
我看乾脆不必養那麼多兵，把養兵錢省下給他們便是，到時豈不相安無事，也不用死人。”
“有理！”
“與其去送死，這樣也好......”有人點頭讚同。
也有少數人人默默搖頭，卻在這樣的氣氛下不敢出氣，生怕又被群起攻之。
角落裡的人開口，“出兵就像兒戲，想想去年的事，現在想起來都覺得屈辱，就算讓我來，也定挾大軍之勢，拚了老命不要也踏平西夏，何至於草草收尾無功而返。”
“嗬，可不就是小孩嗎！”窗邊桌上坐著的書生搖著手中紙扇道，其人居然是武安王長孫高寬，他沒明說所指者誰，但在場都知道說的是當今官家。
高寬譏諷“兵者死生之地，哪能胡來，他懂什麼兵！我看這次去又不知要葬送多少大好男兒。”
他來大梁後京城發生大案，原本準備回河北去，未婚妻被天子搶走的憤懣一直積蓄在心頭。
沒想到卻在京城和鹿園中遇到傳說中的妙明郡主。
他便另有打算，範靈韻是範家之女身份尊貴，可再尊貴能比得過郡主嗎！
他們祖上也是皇家後裔，如果他能攀上一門郡主的親事，高家豈不是能重回往日崢嶸歲月，風光無兩。