“砰！”
隨著一聲悶響，趙寶珠頭上一痛，頓時一陣頭昏眼花，倒在了地上。
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同時，前院裡，方理穿過院門，抬手撩起梧桐樹的樹枝，一眼便看到了等在朱門邊，穿著寶藍色長袍的男子。
“方管事。”
兩個著鵝黃衣裙的小丫鬟站在半拱狀的院門便，朝方理行禮問安。方理看了她們一眼，隨口’嗯’了聲，便大步朝朱門邊的男子走去。
“哥。” 方理走到那男子身邊，輕輕喊了一聲。那藍袍男子轉過臉來，露出一張跟方理有七分相似的麵孔。他看見方理，輕輕擰了擰眉，道：“你到前院來乾什麼？少爺一會兒就回來了，廚房裡的事可安排妥當了？”
男子名叫方勤，與方理是親兄弟。兩人自小便被分配到了葉家的二少爺身旁，長大弟弟當了管事，而哥哥則留在了二少爺身邊繼續伺候。
方勤的五官比起方理要柔和些，脾性也更加溫和。方理卻從小就懼怕他這個永遠笑盈盈的大哥，聞言趕忙點頭道：“都安排好了。現在天氣涼，早晨我就讓後廚燉上了百合烏雞湯，是最溫補的。”
聞言，方勤的眉心才送來些，點了點頭，問道：“那你這急忙忙來尋我，有什麼事？”
方勤看了自己親哥一眼，組織了下語言，低聲道：“我就是來問問你……那天少爺撿進來的那個乞兒，有誰經手過他的行李？”
“什麼乞兒？” 方勤疑惑了一瞬，接著恍然道：“哦，你說那日鄧雲陪著的時候撿進來的那個，南邊逃難來的？”
方理點頭：“是，就是他。他昨日跟我念叨說自己丟了東西。”
方勤皺起眉，此時也明白過來方理在說什麼，他沉默地盯著看了了片刻。在方理腦門泌出冷汗時，才緩緩道：
“你是今日吃錯了什麼東西不成？”
這句話在方勤嘴裡已算是重話。方理趕忙雙手合十，向他哥告饒：“我也知道不會有人動他那破布包，隻是這小兒老跟我嚷嚷，我耐不住他磨纏才來麻煩哥哥您的。”
聞言，方勤定定看了他一會兒，才道：“他的東西應當是齊嬤嬤順手撿了去的，若是失了什麼，讓他找齊嬤嬤去說。”
方理聞言了然，心想齊嬤嬤如此喜愛趙寶珠，定是不會亂動他東西的，果然是那可惡的小乞兒在胡謅。他恨恨地咬了咬牙，難為他還跑了這一趟，心中暗道日後定得找著機會好好收拾趙寶珠一番，叫他再不敢撒謊，口上則對方勤道：
“多謝，我回去定會讓他知曉，不會叫他再鬨了。”
同時，方勤所有所思地看著自己這個弟弟，幽幽道：“難得你有這份好心，還替他來問一句。”
方理聞言心中一顫，抬起頭，便見方勤收回了眼神，不再言語，麵上卻有些冷。方理頓時暗道不好，他這哥哥心思縝密，是最愛多心的。他現在雖看著不聲不響，心中恐怕已對趙寶珠生出了不滿。
方理張了張嘴，剛想解釋幾句，麵前的朱門卻突然被打開。他立即閉上嘴，低頭站到了方勤身後。
隻見葉宅高且寬的朱紅大門向外打開，其中緩緩露出一張男子玉白的麵龐。他垂眼站在門外，身前兩個小童正從左右兩側為他拉開門，身邊著青衣的鄧雲見方氏兄弟兩個都站在門口，微皺了皺門