“世子小心！”
“衛九當心！”
老夥計和寧雪瀅齊齊驚呼，眼看著那名錦衣衛健步逼近衛九的身後。
說時遲，那時快，衛九驀地轉身，一把握住刺來的刀尖。
鋒利的刀尖割破掌心，有鮮血沿著刀刃流淌，大顆大顆滴落在地。
衛九抬起長腿踹在那人肚腹上，將人一腳掀翻。
那人痛嚎一聲，磕斷了鼻梁。
衛九撇開斷刀，低眸看向血淋淋的掌心。
麵上無悲無慍，麻木的像是沒有知覺的側柏。
老夥計欲上前，卻被衛九製止。
“忙您的吧。”
他繼續向外走去，越過寧雪瀅的一瞬淡淡道：“跟上。”
留在此地會增添不必要的麻煩，寧雪瀅權衡利弊，快步跟在衛九身後，視線落在他被血染紅的手指上。
“找個醫館，包紮一下吧。”
“你剛剛喊我名字了？”衛九目不斜視，步子卻刻意放慢了些，也好讓她能夠趕上。
寧雪瀅走到他身側，偏頭覷一眼，“不然？”
衛九抵抵腮，第一次被人真真正正叫對名字。
除了她和青岑，無人知曉他不是衛湛，而青岑隻會以小伯爺稱呼。
從沒有人叫過他的名字。
她是第一個。
喧囂散去，疏星寥落，枝頭蟾月盈盈皎潔，格外明亮。
凋敝的花木旁，柳暗枝遮，蔓延至衛九的靴麵上。
寧雪瀅從醫館出來時，就見衛九獨自斜倚在路邊的柳樹上，清絕孤冷。
她走過去，提起手裡的藥袋子。若不是看在衛湛的麵子上，她才懶得管他。
“伸手。”
有風吹來，刮得枝頭簌簌作響。
衛九靠在樹乾，以一隻腳點地，就那麼伸出手，任由醫術不夠嫻熟連醫者都稱不上的女子施為。
“嘶”的一聲溢出薄唇，他縮下手，“輕點。”
寧雪瀅不解，那會兒徒手握刀不喊一句疼的人，這會兒怎還嬌氣上了？
像是故意為之，她加大了力氣，在聽得一聲聲的“嘶”音後，很是解氣。
處理過傷口，又纏繞幾圈乾淨的布條，她退後一步，“包紮好了。”
看著係在掌心的結扣，衛九垂下手掩埋入衣袂，轉身向伯府的方向走去，“回吧。”
看著男子遠去的背影，寧雪瀅卻站著沒動，婀娜的身姿彙入風中，“不打算送我回金陵了？”
衛九沒回頭，亦沒有回答。
看在那會兒她對他擔憂的份兒上，這次先作罷。
兩人抄近路
一前一後走在深深巷陌中。
不知衛九為何沒有乘馬出府，寧雪瀅也不願費腦力去猜測。
陰晴不定的人，誰又能猜到他的心思？
似有讀心術，走在前頭的衛九冷幽幽道：“腹誹多難受，直接講出來吧。”
寧雪瀅沒理，暗自踩起他的影子，說來，他不就是衛湛的影子麼。
這時，餘光中突然捕捉到一道蹣跚身影，寧雪瀅下意識扭頭，立即迎了上去。
薛禦醫傾儘畢生所學彙成的醫術冊子，令她受益匪淺，在她心裡，已經拜師了。
老者的身邊還跟著個小仆和孩童，一左一右攙扶著他。
薛老，您怎麼在這兒？?”見老人麵色蒼白，走起路來還有些跛腳，寧雪瀅關切問道，“您受傷了？”
無意中遇到僅有一麵之緣的小嬌娘，薛禦醫愣了愣，旋即展開笑顏，點頭示意，“受了點輕傷，無妨的。許久不得閒，今夜不必入宮當值，想出來走走，感受感受人氣兒。”
他一瘸一拐地走近，讓小仆和孩童候在一旁。
熟識的人皆知他無親無故，那小童是何許人也？
看出寧雪瀅的疑惑，薛禦醫笑著解釋道：“他是隔壁鄰居家的孩子，時常來寒舍學習醫術。”
寧雪瀅深凝著老人的小腿，勉強笑了聲：“就是說，您收徒弟。”
想起上次女子說要拜師的事，薛禦醫臉薄地搖搖頭，“就當是家中多個孩子熱鬨熱鬨，不算是收徒。”
寧雪瀅拜師心切，“我也想常去叨擾，就不知您是否會厭煩......”
“世子夫人折煞小老兒了，小老兒不過正八品的小醫，如何能收世子夫人為徒啊？說不過去的。”
寧雪瀅是真心拜師，但也做不出強人所難之事。
精誠所至，金石為開，她打算慢慢來。
“您的腿......”
薛禦醫拍拍衣擺，故作雲淡風輕，“醫術不精，被陛下責罰了。”
早對景安帝的暴戾有所耳聞，寧雪瀅默歎，上前想要為老者查看。
“使不得，使不得。”薛禦醫後退兩步，因傷勢無法支撐雙腿，頹然坐在路邊的磐石上，“已經上過藥了，不勞夫人了。”
已走出一段距離的衛九折返回來，憑借衛湛的記憶，認出老者的身份，“醫者不自醫，薛老一把年紀，不必強撐。”
說著，他邁開步子，在老者一聲聲的“使不得”中，曲膝下蹲，為其卷起褲腿，仔細檢查起來。
有輕微的骨折。
沒再多言，他轉身拍拍肩頭，示意老者爬上來。
哪好意思勞煩矜貴的世子爺，老者忙擺手，“不必了，回頭讓太醫院的人為我正骨就行。”
“拖一日，就吃一日的苦，何必呢？”衛九以臂力將老者扯上自己的背，起身走向他們剛剛去過的那家醫館。
寧雪瀅小跑跟上，裙擺隨風揚起。
經過郎中的正骨後，老者躺
在木床上歇息。
寧雪瀅搬過杌子坐在床邊，托腮問道：“您年事已高，怎不致仕呢？”
“小老兒無家人，還是在太醫院熱鬨些。”
聽得出，老人家渴望有人陪伴。
寧雪瀅暗暗思忖，想要在明日與衛湛商量，以拜師為名為老人養老。
送老者回到宅子，兩人走在行人寥寥的街頭。
子夜將近，寧雪瀅瞥向斜後方的男子，“你還挺俠肝義膽的。”
衛九嗤一聲，“我的美德可多了。”
寧雪瀅無語失笑，“可惜，美德這麼多的小伯爺，隻能活在影子裡。”
她承認自己在有意挖苦，誰讓他對她吝嗇展露美德呢。
不缺德都不錯了。
聞言，衛九僵住嘴角，生長在心枝上的桀驁瞬間被凝結成冰，碎裂滿地。
“寧雪瀅，你記住，我不是任何人的影子，也包括衛湛。”
說罷，他邁開大步，越過女子走到前頭。
回到伯府，寧雪瀅顧及著有仆人們在，默許了衛九大咧咧走進正房。
她硬著頭皮跟進去，反手合上門。
燃燈後，她坐在妝台上，假意梳理頭發，目光有意無意通過銅鏡偷瞄著後方的人，擔心他又起幺蛾子。
鏡中人有了動作，又舀了一碗紅糖薑湯擺放在桌上。
“第三遍，過來喝掉。”
感受到男子隱現的冷意，寧雪瀅起身，慢吞吞走到桌邊，捧起瓷碗咕嘟咕嘟地喝了起來。
仰頭之際，儘顯優美雪頸。
衣衫順滑，服帖在玲瓏的身子上，衛九漫不經心從她身上掃過，“這麼聽話，不怕我給你下毒？”
寧雪瀅身子一僵。
衛九撣了撣指尖，被她惶惶的樣子取悅到，忽然伸手掐住她的腰，在一陣窸窣聲中，探索到她肚臍的位置使勁兒按了按，“用不了多久，這裡麵就會腸穿肚爛。”
寧雪瀅向後退去，奮力掙開他的手，腳跟磕到腳踏，險些摔倒。
她坐在床上，低頭整理起被揉亂的衣衫，冷冷睇向桌旁的人，“卑鄙。”
“要解藥嗎？求我。”
“休想。”
衛九無所謂地單手支頤，舉手投足流露著優雅，奈何性子惡劣，極具針對性。
或許已經中毒，寧雪瀅反倒冷靜下來，坐回妝台前。
衛九一笑，“通過鏡子窺覷人可算不得坦蕩。”
寧雪瀅心中腹誹，自己窺覷的不是人。
眸子一轉，她看向漏刻，勉強深吸口氣緩釋情緒。
再忍忍，再忍忍就可以眼不見心不煩了。
如今，她將衛九和衛湛完全當作了兩個人。
“明人不說暗話，小伯爺到底為何執意讓我喝薑湯？”
“不是很明顯麼。”衛九撐著額，意識開始昏沉，“為了殺你。”！