簪纓之族，賈家榮國府金陵老宅上房內，一方梨花木案被拍的山響，書案前後，站著一老一少兩個男子，地上，還跪著一個滿麵風塵的小廝。
三人不論主仆，都一身素色，顯然是家中還有重孝在身。
“你我父子二人風塵仆仆、風餐露宿護送老太爺來金陵安葬，京城裡老二一家卻趁虛而入、鳩占鵲巢！果然老太太的心偏得沒邊了！我看她是有意裝病留著老二一家在京城伺候她呢，今上發下明旨叫我襲爵，她卻來了個調虎離山，將咱們父子調開，叫老二一家住在上房！”那站在書案後的男子，下頜上粘著一縷山羊須，因扶靈回南，一路吃了不少苦頭，人也瘦削了幾分。
這人，就是新近喪父，才成為榮國府當家人的一等將軍賈恩候，賈赦。
賈赦罵過賈母偏心、賈政一房貪心不足後，不免又遷怒於送信過來的邢夫人頭上，“那婦人當真是百無一用，竟然眼睜睜看著老二一家將上房霸占了去！連看家都看不住，還有個什麼用處！”再看站在他對麵的兒子不言不語，怒火中燒下，便將兒子也記恨上“你這狗東西一直悶不吭聲，難不成是得了你二叔、二嬸一點子好臉色，就內外不分，要將我的話記下，回頭說給老太太、老二一家聽？”
賈赦罵了一聲，依舊不見那少年有什麼動作，當下拿著書案上的茶盞砸了過去。
那少年微微側身躲開茶碗，拿著手拂去袖子上黏著的一片茶葉，隻見燭光下，少年眼泛桃花、滿身風流，一身皓白的孝服，更襯得人風流而不下流。
少年始終將一隻手背在身後，那隻纖長的手指尖上夾著一枚瑩潤晶透的美玉，玉上鐫刻著蚊子腿一樣的八個字“莫失莫忘，仙壽恒昌”。
這玉，是他偷來的。
“你這混賬！”賈赦看著油鹽不進的兒子，怒火更勝，抓起書案架子上的拂塵，便要打去。
“老爺先彆想著那宅子，想也沒用。不如想些有用的。太太隻身一人留在家中，她原就在老太太跟
前說不上話，這也怪不得她，她能夠想著瞧出苗頭後，立時給咱們父子送信，已經算得上十分機敏了。老太太原就偏心，叫二叔一房住在上房，也在意料之中。”少年抬手抓住佛塵上的鬃毛，一扯，便將佛塵奪到手中。
地上跪著的大小廝瞧著少年跟賈赦動了手，嚇得忙將頭低下，隻裝作不知道。
賈赦手心裡被拂塵手柄擦過，火辣辣得疼，待要再打，偏又沒個趁手的物件，氣喋喋地道“木已成舟、米已成炊，還有些什麼有用的？”
“老太爺臨終前，上了折子叫老爺襲了榮國府，又替二老爺討了恩旨，叫二老爺入了工部學習。雖老太爺是一心想叫老爺、二老爺兄弟各有錦繡前程、二人互相扶持的意思，可從長遠看，將來二老爺勢必要壓了老爺一頭。借著咱們賈家，並薛王史的勢，二老爺可謂是前程無量，如今隻是小小主事，將來未必不是員外郎、侍郎。而老爺，這一等將軍說來威風，卻已經到了頭。再如何借勢，也封不了王侯，遠比不過二老爺前程似錦。況且，眼下老爺隻知道咱們大房的上房被搶了，榮國府落到二房手裡，卻不知，咱們不在京城的時候，京城內外送給榮國府的帖子全叫二房收了去，上門拜見榮國府的主人，見到的卻是二房二老爺。那些人，心裡哪裡去管什麼名正言順，隻知道榮國府的權掌握在二房手上，就把二房當做了正經的榮國府主人，老爺這一等將軍早被架空了。榮國府內的一乾下人們，見風使舵，眼中就隻有二老爺、二太太、寶二爺，再沒什麼大老爺、大太太、璉二爺了。跟賈家來往的親戚，定也將咱們當成了常年在二房跟前打秋風的閒雜人等。二叔這看似老實忠厚的，實際上又得了爵位，又得了官位，且他打著榮國府的名頭辦事，出了什麼事，少不得還要拉著咱們父子頂罪。”少年乾脆毫不遮掩地將身後玉石拿出在麵前把玩，對著燭火反複看了又看，又看賈赦跌坐在太師椅中正尋思他的話，當下問跪在地上的奶兄趙天梁，“京城家裡，可有人找玉？”