“等等，苦硝也不好買，”慕南風攔住欲離開的小紅，“苦硝是製造火藥的主要原料，朝廷不允許民間隨意買賣。姑娘需要，我舊年倒是提煉了一些，送給姑娘不知道夠不夠用？”
“夠用，夠用，不用很多，公子給我一點就夠了。我不需要將水凝成冰，隻要將水溫降到將要結冰的程度就好。”晴雯也不多客氣。
在她內心深處，她寧可欠慕南風的人情，也不想欠賈家的。
小紅去紫竹軒喚出一個雜役，跟慕南風去他住的地方拿硝石。
溫雅俊朗的慕公子，邊走邊暗暗地笑自己：好沒出息！在一個姑娘麵前顯擺什麼學問？
雜役扛回來一大袋子白色晶狀物，手裡還拿著一張寫有硝石使用方法的白紙，晴雯看著有點發暈。
“慕公子怎麼拿來這麼多？他自己可留下夠用的？”
“公子說，他那裡還有，這些請姑娘先用著，等到秋天他再給姑娘多多提煉一些。用來乘涼、做冷食、冰果子都可以。”
“冰果子，做冷食？”
晴雯留出一塊硝石，其他的讓雜役都拿到茶房去，“去給柳姑娘，問問她可會用苦硝製冰？以後她就可以給客人冰果子，做冷食了。”
柳如煙喜不自勝，立馬動起手來。
綠豆、糯米粉、牛奶等原料都是現成的，沒一會，她就端了一碗冰雪冷圓子出來。
彩蝶跟在後麵，端著一盤五顏六色的冰鎮百果。
“用苦硝製冰我之前就會的，以前在那個地方時，一到夏天必做冷食供客人降溫消暑。前幾天也有客人問起來，我正想跟姑娘說呢，沒想到姑娘先想起來了。”
“哪是我想起來的？也是湊巧了。恰好我需要冰，恰好慕公子手裡有能製冰的苦硝。”
晴雯拿小碗分了分果子和冷食，跟如煙、彩蝶、小紅各自吃了幾個。
餘下的一小碗，放在慕南風看書的小茶幾上。
“柳姐姐，以後每天給慕公子準備一些消暑的冷食和果子，還他贈送苦硝之恩。”
如煙調皮地衝她眨了眨眼，嬌聲笑道：“晴姑娘乾嘛跟慕公子這麼客氣？他送給姑娘苦硝，是想你對他感恩麼？沒看他都不跟著回來了？就是怕姑娘說出感謝的話來吧？”
“嗐！姐姐瞎說什麼呢？除了感恩，還能有什麼？”
晴雯不想討論這個話題，衝如煙挑了挑眉，帶著小紅去找寶玉了。
柳如煙意味深長地笑了笑，又回茶房去製作冷食。
有了慕南風送的硝石，紫竹軒又多了冷飲、冷食、冰果子幾項，客人每日更是盈門。
遠道而來上香的客人們，除了用齋飯，一般都要點一道冷食以降暑熱。
也有年輕的男女，專門過來點一杯冷飲，一碗冷食，在竹林裡的竹椅上安坐，靜靜地打發時間。
而那位舍己為人的佳公子，每日晚間卻少了冰的陪伴。
但他捧著一隻精巧的香包，想像著某位姑娘在他為她營造的涼爽舒適中安然入眠，便好像自己也沐浴在涼爽的風中，並不覺得夏日的夜晚有多燥熱了。
……
回家的路上，晴雯讓小紅下去跟著馬車走一會，將寶玉招呼上車。