竹園裡冷風瑟瑟。
葉琬展開信紙,看清上麵的內容後，心立馬涼了半截。
信上說父親突生怪疾，讓她早點回去,寒暄的話一概沒有，更沒說父親得了什麼病。
隻粗略提了幾句，說是練功時突然暈倒，白天總是醒不過來,隻有晚上才有清醒的時候,但吃不下任何東西，喝點水都吐血不止。
如果可以的話，希望她能找到宮中禦醫,請武毅侯府調派一名禦醫回去。
從宮中調派禦醫,這不是為難人嘛。
她在京都無親無故,哪來那麼大的麵子請禦醫給父親看病，再說了,自己這一回去，恐怕再難回來了。
待在棠州，她還怎麼完成任務。
可信上提了這個要求，葉琬不管不顧的話，好像又有點沒良心。
雖說原主跟他們沒什麼感情，但畢竟是親生的女兒，要是他們真有什麼事，自己確實不能不回去。
看著葉琬愁眉苦臉的模樣，青桃問道：“姑娘，信上寫什麼了嗎？”
在謝府的這些日子裡，葉琬與青桃緋元已經熟悉下來，對她們極為信任,便沒有隱瞞。
葉琬道：“我可能得回棠州一趟。”
“啊？”青桃不舍，以為她立刻就要走：“您要回去多久？”
葉琬也不知道，但還是覺得找個機會回去看看，若父親真出了什麼事，當然不能讓他見不到女兒最後一麵。
為了知道具體情況，她特意回了封信，因為怕被認出字跡，就隨便用了個侍女的名義。
寫完信，離傍晚還有許多時間。
葉琬換了身普通的衣裳，戴著素色帷帽，與青桃交代，如果有人問起她了哪裡，就說去春杏齋買胭脂了。
從後門出去，葉琬沿著大街直走半柱香時間，而後拐進一條小巷。
從小巷過去，再走半個時辰，就是京都最大的暗市。
暗市設在京都城中，是找尋禁術邪物的最佳場所。
來這裡的不僅僅有人，還會有妖魔鬼怪，各路神仙，不管好壞尊卑，進了這個地方，大家誰也不認識誰，可以放心大膽地做交易。
她已經打探了好些日子，將路線摸清後就找機會來了這個地方。
葉琬想要尋找的是一種花，為自己擋劍死遁做準備。
係統提示過，這種花叫朱影花，如果細心滋養就能化出分身，到時候她擋劍成功，離劇情結束還有很長時間。
那段日子裡，葉琬當然不能變成遊魂，她要尋找一個新的身體，在擋劍結束的瞬間，讓自己進入新的身體中，從而離開主角團的視線。
等到劇情結束，她就可以離開這個世界了。
但是朱影花極其稀少，又因為是前朝國花，大盛並不允許栽種，要是想找到花種，會是很困難的一件事。
她想了很多辦法，沒有一個行得通，最終還是不得不來暗市裡看看。
若非如此，她根本不會進入這種隨時都能丟了小命的地方。
暗市裡什麼身份的人都有，妖魔鬼怪在這裡都不算稀奇事，保不齊擦肩而過的就是以人為食的惡鬼。
她要是暴露出自己是個普通人類的事實，肯定立馬被啃地乾乾淨淨。
葉琬的帷帽一直垂到腰際，將自己遮的嚴嚴實實，連身上的衣裳都素到不能再素，就怕被人注意到。
她又抹了許多香料，把身上的氣味全部遮蓋住，不然被那些惡鬼聞到，肯定馬上撲過來。
暗市開張的時間往往是在黃昏時分，一直延續到第二日清晨，期間暗市裡會湧入很多賣家，各種奇珍異寶都能在這裡找到。
與此同時，天黑後的暗市也十分危險，很多覓食的妖物都是趁著這個時間，在暗市裡尋找獵物，大多時候悄無聲息地就將獵物收入囊中。
就算有人拚命逃跑，在暗市裡求救，這裡那麼多妖魔，也不可能會救他們。
比起夜裡，現在還是下午，雖然貨少，但相對安全一些。
葉琬走得很慢，對身邊來往的人群仔細觀察，就怕突然伸出來一隻手，扯下她的帷帽，將她是個弱小人類的事實暴露出來。
暗市裡沒什麼人煙燈火，整條街暗沉沉一片，大家不約而同地保持靜默，耳邊隻能聽到腳步聲和交易時的聲音，可以說寂靜到詭異。
他們交易並不是用銀兩或者靈石，若有看上的東西，賣家會在買家身上放下一個印記，有了這個印記，無論什麼時候，賣家都可以同買家提出一個要求。
有時候這個要求很簡單，可能隻是一頓飯，一杯茶，甚至一輩子都不用履行契約，但若倒黴起來，也可能遇上很殘忍的要求，因為這些契約家破人亡，魂飛魄散的不在少數。
葉琬隻期盼自己能遇到一個好賣家，傾家蕩產都可以，彆取她小命就好。
在暗市逛了很久，她還是沒有看到朱影花。
但葉琬又不能等到天黑，就在她決定先回去，明天再來看看的時候，不遠處的一個攤點引起了她的注意。
……
“死兔子。”
謝淩站在竹園裡，踢開跑來啃自己衣擺的小鍋，站了半個時辰後，終於煩躁地往屋裡看了一眼。
這麼久都看不到人影，她不會在睡覺吧……
難不成他也和自己一樣，昨夜一直沒睡。
“小公子，你在看什麼？”
青桃出現在身後，謝淩一回頭就看到她與緋元走過來。
她倆對視一眼，問道：“您在找葉姑娘嗎？”
“沒有。”謝淩眉頭微蹙，否定地十分乾脆。
在謝府裡，他們這位小公子極少與下人交流，身邊也沒有親近的侍從，平日裡除了打掃事宜，根本不敢有人靠近他的住處。
如今突然出現在竹園，確實有點奇怪。
“哦。”
她倆點頭，轉身準備做自己的事。
謝淩突然問道：“那她人呢？”
青桃疑惑地歪了歪頭，想起之前葉琬對她說過的話，就對他道：“葉姑娘出去了，說是去春杏齋買胭脂。”
“買胭脂？”謝淩思忖片刻，仍舊麵無表情：“她什麼時候回來？”
青桃道：“應該快了。”
話音剛落，他便快步離開竹園。
兩人再次對視，緋元問道：“小公子是來乾什麼的？”
青桃猜測：“來找葉姑娘的嗎？”
緋元擺擺手：“應該不可能。”
剛走到大門口，謝淩便迎麵撞上謝宗主。
他帶著親傳弟子下馬進府，見到謝淩，以為他特意出來迎接自己，便欣慰道：“阿淩，在這裡等多久了？”
謝淩道：“我有事要出去一趟，不是在等你。”
謝宗主眉頭一皺，嚴肅道：“這麼晚了還出去，過來，讓我看看你和裴奚誰的箭術長進大。”
裴奚與謝昭同歲，是謝家親傳弟子，自小天賦異稟，年紀輕輕便名列修真名冊當中。
他擅法陣，精通幻術，在箭術武學方麵多有不足，但因謝宗主親自教導多年，進步飛快，如今已經可以算得上個中翹楚。
謝宗主長年在天照山教導弟子，極少回家，今日好不容易回來，謝淩猶豫了一會兒，最終無奈跟上去。
他們來到後山萬箭場，伴著夕陽站在箭場中。
謝宗主道：“此時天色已晚，視物不清，正好看看你們箭感如何。”
謝淩穿好護腕，係上腰扣，迎著風拉了拉弓弦。
金色的夕陽將他的影子投在黃沙上，十六歲的少年還沒什麼穩重的氣場，處處都暴露了他狂傲的急躁性子。
裴奚笑道：“小公子，請多多賜教。”
謝淩漠然地撇了他一眼，並沒有跟他說話。
裴奚暗暗咬牙，儘量使自己臉上的笑容自然舒朗。
他拿了比謝淩的弓還重的長弓，特意在謝宗主麵前顛了顛弓身，謝宗主十分滿意。
人人都說謝淩天賦卓絕，他就要證明，自己並不比他差。
裴奚先射一箭，箭發即入靶心。
謝淩後發長弓，亦是正中靶心。
兩人不分上下，但因自己的弓比謝淩的重，裴奚對他道：“小公子，您最近箭術是不是退步了。”
話中意味頗有洋洋得意的暗諷，謝淩終於側目看了他一眼。
謝淩道：“是嗎，我也這麼覺得。”
他收回即將射出的弓箭，方才漫不經心的態度也收了起來，對謝宗主道：“父親，我覺得這種比試的方法太簡單了，我們換種方法吧。”
謝宗主道：“你有什麼提議？”
謝淩道：“不如這樣，我們蒙上眼睛，看看誰中的靶心多。”
“裴奚，你的意思呢？”
裴奚也道：“我同意。”