“大家最近似乎都對裡維的發色存疑，甚至因此質疑他繼承人的身份。”
“但這一切，對我來說都不重要。”
“我和所有愚蠢的父母一樣，都認為自己的孩子最可愛，最獨一無二。無論他是什麼樣子，性格如何，成績是否優秀，我都無條件的愛著他。”
眾人聽著這些話，心知肚明是這位驕傲又暴戾的國王，終於在控製首都局勢後，放下身段要來一場公關。
坐在車駕上的裡維等人，都知道這是王庭的讓步。
電視上，金發的國王麵帶微笑，繼續說道。
“會這樣喜歡自己的孩子，是因為這個孩子乃自己所愛之人生育。”
“想來大家都知道，我從未在公開場合介紹過我的妻子，現任皇後·納蒂雅。”
鏡頭裡出現了一臉溫婉微笑的王後，她穿著白色的宮廷絲綢禮服，身姿盈盈地站在赫爾曼身側。
他們態度親密，手指交纏，這是麵對全國的鏡頭，這樣看起來實在不太莊重。
可是他們仍是這麼做了。
“因為她是異國人，因此貴族輕視她，教廷也不承認她。”
“我時常為自己的無能感到悲傷。”
“我是國王，我守護著整個國家。”
“我是失敗者，我無法保護自己的家。”
……
車駕進入了王庭，直接前往赫爾曼的辦公廳。
阿蓋爾公爵看著視頻上赫爾曼的臉，還覺得很有意思。
“不知道陛下從哪裡找的專業公關公司，這個演講稿很真情實感嘛。”
可裡維沒有回答養父的話，他越走越快，隱約覺得事情不對。
即使要幫助他擺脫困境，父親這樣說也太奇怪了。
在時局未穩之時，這麼急著介紹母親，闡述自己軟弱的心聲，好像要把家裡的事都全盤托出一樣，是為了什麼？
就好像，就好像……
裡維心跳越發快。
奉雪則一直聽著視頻外放的聲音，她看著眼前在晨光中隱隱浮現的宮殿，眼中突然閃過一道紅光，就像被陽光刺了一下。
整座宮殿就像染上了血色。
視頻中，金發的國王繼續說道。
“有人認同裡維，有人憎恨他，有人因為他有可能發色不同，而否認他的地位。”
“但無論如何。各位，有錯的不是孩子。他這樣年輕，才開始認識這個世界，要承擔什麼罪？”
赫爾曼的語氣輕緩，就像一位溫柔的父親。
“他不是謊言，而是謊言的結果。”
赫爾曼堅定地說完，隨後他轉過頭對著自己的妻子納蒂雅微微一笑。
納蒂雅也同樣微笑著轉身離去，好像從剛才開始，她就隻會這個表情了。
過了一會，美麗溫柔的王後端來一盆水，她將毛巾浸入水中濕潤之後，就擦在了國王的頭發上。
一點一點地，就像贗金被擦出了本真，國王那一頭被稱作最後的璨金的頭發褪去了原本的顏色，變成了純黑的模樣。
……
阿蓋爾公爵和謝青燃在這時已站在辦公廳外，他們看著辦公廳牆上的大片液晶電視，都失聲驚叫起來！
“這不可能！陛下的頭發……不可能！”
赫爾曼的父母都是純正的金發種族，而阿蓋爾與謝青燃他們就進入王庭，自小與赫爾曼一起長大，他的發色與眸色是最接近女神像的純正。
“他為什麼要這麼做。”
謝青燃輕喘，但話一出口，在場的所有人都知曉了理由。
……
黑發的國王看著自己黑色的發絲，手指彎著發尾，眼裡透著一絲陌生，但他還是對著鏡頭微笑，如同之前計算好的。
“錯的是我，是我一開始就編造了謊言，欺騙了世人。”
“但是……那又如何！”
赫爾曼站起身，暴怒地一拳捶打在桌上，那憤恨地透著無邊權威怒意的聲音，直達全國各個角落！
“聖斯威與南方沙漠的失地是誰打下來的！誰在二十歲時就鎮守邊境，即使父母死去也不能返回首都，我的朋友，家人全都死在戰場，我付出了一切，阻攔了那些妄圖鯨吞蠶食聖斯威的國家！”
“運河，鐵路，海運，是誰堅守著開國時主君的承諾，我等將讓聖斯威成為一片沃土，我所經之處，眾人皆能與我共飲！”
……
黑發的國王曆數著自己的功績，他展示著自己身上的傷疤，每一條都是血與鐵的榮譽！
他確實做了這麼多，他確實是一個擁有豐功的君王！
但說完之後，這位國王卻眼角含淚，低下了高昂的頭顱。
“但即使如此，我仍欺騙了你們，冒犯了女神的威嚴。”
“為此，我願意獻出我的生命，以祈求女神的原諒。”
“我的孩子是無辜的，他無法選擇自己的出身。”
“但他一樣聰明，比我冷靜，身邊有無數向他獻出忠誠的擁護。我死後，他也將如我一樣，鎮守疆土，守護整個聖斯威。”
“我以生命起誓，我保證他會比我更好。”
裡維衝入了辦公廳，他第一次失控般大喊。
“父親！我絕不會這麼做！”
黑發的國王卻笑著迎接自己的孩子，他脫下手上的權利戒指，強行戴在了裡維手上。隨後他抽出長劍，劍柄向上。
“接過劍，孩子，砍下我的頭，獻祭於女神麵前，祈求她的原諒。”
“我，我怎麼可能做得到！！！”裡維大喊。
阿蓋爾公爵與謝青燃則衝上前，要阻止赫爾曼。
“陛下！陛下——”
最後，黑發國王親吻著裡維的額頭：“也是，對你來說太殘酷了。”
【我愛你，孩子。】
直播的畫麵一黑，不，不是黑，而是鮮紅的血液濺射在鏡頭上，暫時阻擋了畫麵。
國王用長劍割破了自己的喉嚨，高大健壯的國王陛下，就此死去。
納蒂雅一直微笑著，隻是她眼裡的淚卻從未停止。
她想起昨天來到這裡喝茶，赫爾曼第一句話就是——【納蒂雅，我要和你告彆了。】
納蒂雅明白，他做出了選擇。
她想起年輕時與赫爾曼的初見，她是沙漠之國的流浪民族，而赫爾曼則是流落在沙漠裡的貴族。
她一見到這個人就想敲詐，赫爾曼居然也聽之任之。
【我以後隻喝你給我倒的茶。】
赫爾曼的誓言，伴隨了她一生。
她親手把心愛之人的金發染黑，目送著他死去。
-
第二天，國喪敲鐘。
全世界都認為這個國王瘋了。
但也佩服他的勇氣。
一定……有什麼讓他不得不這麼做。
謝青燃在國王的書桌裡，找到了早前議會發來的信。
信裡寫清了他們知道王子是黑發。
如果不處理，之後一定會有更多裡維從小到大黑發的照片流出。
民眾的信任和否認都在一瞬間。
而裡維一開始的欺騙，就注定不能得到信任。
那麼這件事，就交給赫爾曼來做。
他這段時間幾乎屠殺了議會，這種暴戾凶殘的做法，為他掃清了障礙，但他也等同於失去了國民的支持。
他隻是一個困守於王庭之中的無聲君王。
他就不能在王位上繼續做下去。
赫爾曼也許早就想好了，於是孤注一擲。
他利用了自己最後的剩餘價值。
裡維恢複了原本的發色，黑發的王子捧著父親的頭顱前往中央教廷。
路上行人皆回避，脫帽行禮。
有的則特意拿著酒杯，在裡維經過之處，做出共飲的姿勢。
縱然赫爾曼在議會的宣傳下，總是暴躁無能的君主形象。
他缺點非常多，作為掌權者永遠利己。
但他做過的事，沒有人忘記。
人群中縱有對裡維黑發的微詞，也被人掩口帶走。
什麼時代了。
是啊，什麼時代了。
奉雪穿著國喪的衣服，作為向王庭效忠的派係，他們一家跟隨在王子身後。
她望著前方的道路，仿佛在人群中隱約看到一個白發少年一閃而過。
像是星回。
但這一切都不重要了。
國王承認了一切罪行，用自己的生命獻祭女神。
在聖斯威，女神是精神信仰，可一直在實際上提供支持的，仍然是王室。
建國以來的功績是基石，也是宣告【唯有我等，才能守護聖斯威】。
所有人都知道裡維是黑發，這不再是一個能夠威脅他的秘密。
謝青燃和阿蓋爾公爵成為了輔政大臣。
而裡維要與父親的頭顱一起，在中央教廷待上一個月。
長冷孤寂的一個月。
一個月之後，裡維將正式加冕，成為新的聖斯威帝王。
此時此刻，無人再提出質疑。
王庭已經付出了代價。
由最強大的君主，付出了代價。
-
聖斯威的局勢變化影響著整個世界。
人們都在蠢蠢欲動，過去不敢向聖斯威提出的要求，也許這時候可以達成呢？
過去不敢越線的國家，也想試探著往前走。
在納蒂雅王後，不，現在已經是太後，她所出身的沙漠之國裡，也有一座女神殿。
可與彆的神殿不同的是，他們一直在供奉女神的輪回化身。
一位白發少年是女神殿中公認作為輪回化身的神諭供奉。
可當他在見到新任的輪回化身後，就在當天離開了這座神殿。
那名叫星回的少年直言，【那並不是真正的女神，我不會承認】。
他離開之後，前往夢中預示的聖斯威，在一場陣雨之中，他認為他遇到了真正的女神。
而沙漠之國的神殿裡，那名被供奉的化身將聖斯威傳來的信件狠狠撕碎。
“在這個世界上，女神唯有一位。”
“那就是我。”
“趁著現在聖斯威時局動蕩，你們進入那裡，將那個贗品殺掉好不好？”
少女淒楚的聲音在神殿裡響起，她隱在紗幕之後，但脊背卻已彎了下來。
她多麼無助，多麼惹人憐愛啊。
神殿中的衛隊感覺自己的心臟都在絞痛。
為了“女神”所願，他們哪怕獻出生命，也要達成！