索科夫走進房間，首先看到的是一張長長的會議桌，會議桌的儘頭是一張橫著的辦公桌，副總參謀長華西列夫斯基就坐在桌後。
索科夫連忙繞過了會議桌，快步地來到了華西列夫斯基的麵前，抬手向他敬禮，嘴裡說道：“副總參謀長同誌，伊斯特拉營營長索科夫少校奉命前來向您報告，請您指示！”
“索科夫少校，你來了！”華西列夫斯基朝會議桌旁的空椅子一指，笑容可掬地說：“彆站著了，請坐吧！”
等索科夫坐下後，華西列夫斯基開口說道：“少校同誌，我有件事情要通知你。由於你列席了這次重要的軍事會議，為了防止泄密，可能要在莫斯科停留一段時間，同時，你所指揮的伊斯特拉營也將從西方麵軍，調到參與哈爾科夫進攻戰役的西南方麵軍。”
雖說索科夫的心裡早就猜到，自己的部隊十有八九會參加這次的進攻戰役，但真的聽到華西列夫斯基這麼說時，他的臉上還是露出了一絲苦笑。
“你指揮的部隊，在這幾個月裡所建立的功勳，我們大家都看在眼裡。”華西列夫斯基繼續說道：“最高統帥部大本營即將對西南方麵軍進行補充，像伊斯特拉營這樣有戰鬥經驗，又戰功赫赫的部隊，肯定是要補充到主攻部隊去的。……我希望在這次戰役中，你們營能建立更加輝煌的功勳。”
對於華西列夫斯基的期望，索科夫真是有些哭笑不得。因為他清楚地記得，此戰德軍傷亡僅2萬多人，而蘇軍陣亡近8萬，被俘24萬。自己的部隊再能打，畢竟隻有一個營的兵力，在雙方近百萬大軍的廝殺中，估計連個浪花都翻不起來。彆說立功了，自己能在這次戰役中活下來，都是一件很不容易的事情。
索科夫臉上的表情，被華西列夫斯基看在眼裡。他淡淡一笑，隨後問道：“少校同誌，你對這次的進攻戰役，沒有勝利的信心嗎？”
“沒有，一點都沒有。”索科夫的話脫口而出後，才意識到自己說錯話了，連忙糾正說：“副總參謀長，我這樣說，並不是什麼失敗主義論調，而是根據當前的形勢來分析的。在戰役的初期，也許我軍能取得一些激動人心的戰果。可如果巴爾文科沃不拿下來，那裡將成為我軍的噩夢。”
華西列夫斯基耐著性子聽完索科夫的話，沉默了一陣後，開口說道：“索科夫少校，其實我和你的看法差不多，目前我軍在莫斯科南部發起進攻的條件還不成熟。可是沒有辦法，這是最高統帥本人親自拍板的事情，我們隻能根據他的意願，來製定這次具有重大政治意思的進攻計劃。你明白嗎？”
索科夫的心裡早就知道，這次哈爾科夫戰役是斯大林親自安排的，他在會場上對華西列夫斯基和巴格拉米揚所說的那些話，無非是希望自己這隻小小的蝴蝶，能使蘇軍避免這一次不必要的慘敗。但從最終的效果看，除了華西列夫斯基外，誰都不相信他。巴格拉米揚甚至當著上百名指揮員的麵，對自己進行不點名的批評。
“副總參謀長同誌，”索科夫試探地問：“既然您知道我們的進攻很難取得成功，那為什麼不……”
“為什麼不勸阻最高統帥本人，是嗎？”華西列夫斯基不等索科夫說完，便搶先說道：“在鐵木辛哥元帥提出這個方案之時，我就曾提出了反對意見。不光是我，連總參謀長沙波什尼科夫元帥、西方麵軍司令員朱可夫大將，都向最高統帥本人提出，目前我軍在莫斯科的南部應該采取謹慎的守勢，等大量地消耗了德軍的有生力量之後，再發起反擊。但是我們的意見，被否決了。因此我們隻能配合鐵木辛哥元帥他們，製定這次的進攻計劃。”
“明白了，副總參謀長同誌。”在確認了就算華西列夫斯基和朱可夫出麵，也不能改變什麼之後，索科夫徹底死了心，他有些心灰意冷地問道：“允許我離開嗎？”
“等一等，少校同誌。”華西列夫斯基叫住了他，好奇地問：“聽說你設計了一種新式的火箭炮，有這事嗎？”
“是的，有這事。”索科夫點點頭，回答說：“昨天已經進行了初步的測試。如果順利的話，大概能在三月後投入正式生產。”
可能是因為保密的緣故，華西列夫斯基就算身為副總參謀長，也沒得到新式火箭炮的研製報告，想了解情況，還必須向索科夫這位設計者打聽：“不知這種火箭炮的威力如何？”
“我所設計的107毫米口徑火箭炮，威力和我們現在裝備的火箭炮差不多。”如果彆人問起新式火箭炮，索科夫可能會拒絕回答，但此刻問他問題的人是華西列夫斯基，就算自己不說，他很快也能了解到詳情，因此他爽快地說道：說道：“但它的總重量輕，還可以快速分解和結合，拆開後的單個部件重量不超過30 公斤。為滿足人背的要求，分解部分在結構尺寸上具備如下特點：上不過頸（便於抬頭），下不過臀（便於跨步），寬不過肩（便於通過），重心貼身（防止扭腰）。假如這種火箭炮量產的惡化，它將是世界上最先進的火箭炮。”
索科夫說這番話時，心裡在暗想：彆說現在，就算幾十年後，這種火箭炮也不是彆的火箭炮所能相提並論的。然而華西列夫斯基聽完他這番話之後，卻沒有往心裡去，部隊如今裝備的火箭炮威力如何，他是親眼見過，而索科夫這種還在研製階段的武器，要說勝過部隊現有的裝備，未免有些言之過早了。
華西列夫斯基和索科夫談完了公事後，忽然問道：“少校同誌，你父親葬在什麼地方？”沒等索科夫開口，他又自顧自地說下去，“當年你的父親過世時，我正好在外地，沒有能見他最後一麵，真是太遺憾了。”
華西列夫斯基的問題，讓索科夫傻眼了。由於他沒有繼承這具軀體前主人的記憶，麵對便宜父親層出不窮的老戰友，真的讓他有些不知所措。就在他左右為難之際，桌上的電話鈴聲響了起來，華西列夫斯基拿起電話聽了片刻，便從座位上站起來，挺直腰板說道：“好的，元帥同誌，我馬上到您的辦公室。”
他放下電話後，有些歉意地對索科夫說：“少校同誌，本來想和你多聊一會兒，但是總參謀長同誌找我有急事，我們隻能改天再聊了。”說完，主動向索科夫伸出手，“祝你好運！”