對於格裡薩的表態,索科夫滿意地點了點頭,隨後宣布:“中尉同誌,既然你已經明白了我要表達的意思,那麼立即組織戰士們開始訓練。在一周後,我希望能看到一連指戰員的射擊水平,能上一個新的台階。”
“旅長同誌,請您放心。”索科夫的話音剛落,格裡薩就向他表態說:“我們連會抓緊訓練,爭取在最短的時間內,提高部隊的戰鬥力。”
當一連的戰士化整為零開始訓練時,索科夫和彆爾金帶著警衛班的戰士離開了一連的駐地。誰知在半路上,與乘車趕來的羅特米斯特羅夫相遇。
索科夫下車長羅特米斯特羅夫敬禮後,好奇地問道:“將軍同誌,您怎麼到這裡來了?”
“我本來是去你的指揮部,向你了解淩晨戰鬥的情況,誰知參謀告訴我,說你到一連的駐地來了。”羅特米斯特羅夫回答說:“所以我就跟著趕過來,想看看你到這裡做什麼。”
“一連的戰士剛從陣地上撤下來不久,士氣有點低落。”索科夫笑著對羅特米斯特羅夫說:“因此我和政委到這裡來看看他們,順便給他們鼓鼓勁。”
羅特米斯特羅夫的眼睛望著坐在後麵的一輛敞篷吉普車上的女兵,笑著說道:“我剛剛通過望遠鏡,看到了兩位女兵的精彩射擊表演。她們打得真是太棒了,完全達到了狙擊手的水平。怎麼樣,索科夫中校,不知你可否割愛,將她們讓給我。我打算在軍裡也成立一支狙擊手小分隊。”
“將軍同誌,”索科夫聽到羅特米斯特羅夫想挖自己的牆腳,便有些不客氣地說:“她們是我警衛連裡的狙擊手,我不能隨便將她們給您。”
“好吧,好吧,中校同誌,我不和你開玩笑了。”羅特米斯特羅夫笑著說:“說到打仗,我們是並肩作戰的戰友;但說到要兩名狙擊手,你卻變得像葛朗台似的吝嗇起來。”
“這兩位女狙擊手,可是我們步兵旅裡的寶貝。”索科夫等羅特米斯特羅夫說完後,態度堅決地回答說:“因此在任何情況下,我都會將她們調給彆的部隊,即使是和我們並肩作戰的友軍也不行。”
羅特米斯特羅夫開過玩笑之後,便將話題轉入了正題:“索科夫中校,從城南方向發起進攻的德軍部隊,如今怎麼樣了?”
“渡過河的德軍,大部分被我軍打死在陣地前,剩下的都朝河的上下遊逃跑了。”索科夫向羅特米斯特羅夫彙報情況時,忽然想起了坦克軍的配合,連忙補充說:“德軍連著向我們的陣地發起了兩次進攻,但是都沒有成功。就在他們在河堤上等待援兵到來時,坦克軍的炮兵對滿載著士兵的木船,進行了炮火急襲,給敵人造成了重大的損失。”
在詳細地介紹完情況後,索科夫向羅特米斯特羅夫表示了感謝:“將軍同誌,我代表步兵第73旅的全體指戰員,謝謝您的支援。假如今天淩晨沒有你們的炮火支援,也許我們還會付出更大的代價。”
“索科夫中校,我有一個想法。”羅特米斯特羅夫等索科夫說完,主動向他提出:“從目前的情況看,敵人吃了這麼大的虧,在短時間內不會再向我們發起新的進攻。你看,我們是否搞一個軍事比武。”
“搞軍事比武?”聽到羅特米斯特羅夫的這個提議,索科夫不禁好奇地問:“將軍同誌,您認為我們應該搞點什麼比賽?”
“我們各出五十人,比試射擊和拚刺。”羅特米斯特羅夫笑眯眯地對索科夫說道:“看哪支部隊能取得最後勝利。不知你的意下如何?”
“沒問題,”既然羅特米斯特羅夫主動提出這樣的請求,索科夫也不能拒絕,便爽快地答應了:“不知我們什麼時間進行比武?”
“明天上午,怎麼樣?”
“好,就這麼說定了。”索科夫點點頭,大聲地說道:“明天上午十點,雙方各出五十名戰士,進行射擊和拚刺兩方麵的較量。”