“將軍同誌，”彆爾金麵帶著笑容說：“我們是從庫爾斯克徒步行軍過來的，由於道路不好走，在路上耽誤的時間不免就多了一些。”
卡紮科夫招呼兩人坐下後，在屋裡來回地走動著，嘴裡說道：“兩位指揮員同誌，情況真是有點不湊巧，原本準備運送你們回莫斯科的車隊，目前已經離開了葉列茨。假如你們要遵照命令返回莫斯科，就隻能繼續徒步行軍了。”
“什麼，徒步行軍？”索科夫聽到卡紮科夫這麼說，猛地從座位上蹦了起來：“將軍同誌，難道您不知道，從這裡到莫斯科有五百多公裡，如果徒步行軍的話，我們至少要走十天才能趕到莫斯科。”
“旅長同誌，你先坐下。”彆爾金可能是擔心索科夫一衝動，又拔槍對準卡紮科夫，連忙拉著他重新坐下。隨後，試探地問卡紮科夫：“將軍同誌，難道真的沒有什麼彆的辦法了？”
索科夫剛剛在外麵拔槍對著值班的中校，並不是一時衝動，而是經過深思熟慮的。因為他的心裡很明白，假如當時自己不這麼做的話，根本就沒有機會見到卡紮科夫。至於再故技重施，用槍威脅卡紮科夫的事情，他想都沒有這麼想過。開玩笑，用槍對準一名中校，其性質能和對準一名中將相提並論麼？如果自己在屋裡再來這麼一出，等到自己的將是軍事法庭的審判，到時就算是羅科索夫斯基出麵，也不能保住自己。
不過想到讓部隊在如此炎熱的季節裡，走五百多公裡去莫斯科，索科夫的心裡就格外不舒服。若是這次忍氣吞聲，讓部隊徒步行軍到莫斯科；那麼到了莫斯科之後，假如上級無法為部隊提供車皮，那是不是又要步行去喀山呢？到了喀山再沒有運輸船隊，部隊是不是還要步行前往斯大林格勒？等自己的部隊走完了這差不多兩千公裡路，到達斯大林格勒時，會正好趕上戰鬥最激烈的日子，筋疲力儘的指戰員們倉促投入戰鬥，隻能成為炮灰。為了避免這種悲劇的發生，索科夫決定，無論如何，今天也要讓卡紮科夫為自己想辦法，解決好部隊的運輸問題。
卡紮科夫聽完彆爾金的問題後，搖了搖頭，為難地說：“副營級政委同誌，這個不好辦啊，所有的卡車都開走了，我在短時間內肯定無法為你們提供交通工具。要想返回莫斯科，也許徒步行軍是你們唯一的選擇。”
得到了卡紮科夫肯定的回答後，彆爾金的臉上寫滿了失望。他望著索科夫問：“旅長同誌，那我們該怎麼辦？難道真的要步行十天，返回莫斯科嗎？”
“政委同誌，經過兩天半的急行軍，指戰員們都很疲倦了。假如還要步行五百多公裡的話，肯定就會出現大量的非戰鬥減員。”索科夫對彆爾金說完這番話後，重新望著卡紮科夫問：“將軍同誌，假如我沒有搞錯的話，葉列茨應該是一個重要的交通樞紐，對吧？”
“沒錯，這裡的確是一個重要的交通樞紐，”卡紮科夫點點頭，回答說：“我軍的軍用物資都是先運送到這裡，再轉運到其它地區……”
“將軍同誌，既然是重要的交通樞紐。”索科夫不等卡紮科夫說完，便搶先說道：“那麼除了公路運輸外，鐵路運輸應該也很發達吧。如今我們旅要乘坐汽車返回莫斯科，顯然是沒戲了，不知道您能否為我們安排軍列，送我們回莫斯科？”
彆爾金聽索科夫這麼說，眼前頓時一亮，他心裡暗說：“對啊，雖說車隊已經開走了，但我們還可以坐軍列返回莫斯科，這樣隻需要幾個小時就到了。”心裡這麼想著，便目不轉睛地盯著卡紮科夫，迫不及待地等待他的答複。
卡紮科夫站在原地思索了片刻，隨後轉身走到了辦公桌前，拿起電話撥了一個號碼，對著話筒說道：“我是卡紮科夫，立即給我接車站，找軍代表。”
等軍代表接電話時，卡紮科夫提高嗓門問道：“軍代表同誌，告訴我，目前有返回莫斯科的空車嗎？……什麼時間發車？”卡紮科夫扭過頭，小聲地問索科夫，“中校同誌，你的部隊在什麼地方？”
索科夫雖說沒有聽到車站軍代表的回答，但也猜到軍列發車時間要到了，一聽到卡紮科夫爾等問題，便立即回答說：“我們的部隊，目前正在距離司令部一條街的地方待命。”
“很好。”卡紮科夫說完這句話之後，又對著話筒說：“軍代表同誌，我命令你們推遲半小時發車，有一個步兵旅將乘軍列前往莫斯科報道……什麼，你沒有權利更改列車的發車時間？……雖說你沒有權利，但我想我作為衛戍司令，應該有這個權利吧。……就這麼說定了，步兵旅什麼時候到達，什麼時候才能發車！”
卡紮科夫衝著車站軍代表發火時，索科夫和彆爾金兩人不禁眉開眼笑，因為這麼一來，部隊就不用步行前往莫斯科了。
卡紮科夫打完電話，轉身對索科夫和彆爾金說：“兩位指揮員同誌，按照調度計劃，返回莫斯科的軍列，應該在十分鐘之後發車，我已經讓軍代表推遲了發車時間，你們立即帶著部隊趕過去吧。”
索科夫和彆爾金向卡紮科夫表示感謝後，離開了衛戍司令部，匆忙趕回部隊休息的地方。向一支巡邏隊了解了車站所在的位置後，步兵旅又浩浩蕩蕩地開向了車站。
索科夫原以為自己的部隊到達車站時，站長和軍代表就會出來迎接自己。但等到了車站以後，他卻發現自己想多了。一列列軍車不斷地駛進車站，停靠在站台上，過了沒多久，隨著汽笛的長鳴，滿載著技術裝備和戰士們的軍列，便朝真前線開去；也有一些運載傷員的列車，從前線方向返回後，徐徐地停靠在站台上，車剛停穩，就有等在這裡的醫護人員打開車廂，將躺在擔架上的重傷員抬進車廂。
看到站台上川流不息的一幕，索科夫顯得有些茫然，他叫住了一名從自己麵前經過的軍官，大聲的問：“少尉同誌，你知道站長室在什麼地方嗎？”
誰知軍官聽後，卻衝索科夫擺了擺手，滿臉歉意地說：“對不起，中校同誌，我所在的部隊隻是在這裡臨時停靠，我也不知道站長室在什麼地方！”
索科夫又連著問了幾個人，但誰也不清楚他要找的站長室在什麼地方。好在彆爾金的腦子好使，叫住了一名穿鐵路工人製服的中年人，才問到了站長室的所在。