“難道你忘記剛剛對他所說的那些話了?”彆爾金壓低嗓門,急急地說道:“你說德國人的下一個進攻目標,將是斯大林格勒這座以最高統帥本人名字命名的城市。也就是說敵人有可能幾乎深入俄羅斯的心臟,那麼,說得好一些,這是荒唐無稽的想法;說得不好一些,就是失敗主義的表現。”
彆看索科夫平時大大咧咧的,但他聽到彆爾金這麼說的時候,心裡還是一陣陣發慌。在那一刻,他甚至有奪路而逃的感覺,覺得逃得越遠越好。不過這種事情,在心裡想想就行,要想逃跑是不可能的,也無路可退。唯一能做的,就是硬著頭皮和彆爾金一道,去迎接安東諾夫,準備勇敢地麵對接下來所發生的一切。
誰知安東諾夫一見到索科夫,卻表現得格外熱情,他抓住索科夫的手使勁搖晃了兩下,說道:“索科夫中校,真是沒想到,我們這麼快又見麵了。”
“是啊,將軍同誌。”索科夫不明白安東諾夫為什麼對自己如此熱情,有點尷尬地答道:“我們又見麵了。”
安東諾夫和彆爾金握手後,左右張望了一番,見周圍都是席地而坐的指戰員,便試探地問:“附近有沒有安靜一點的地方,我想和你們兩人單獨聊聊。”
彆爾金見安東諾夫對索科夫的態度友好,心裡懸在的石頭算是落了地。此刻聽到對方想找個安靜的地方聊兩句,連忙用手朝不遠處的售票間一指,說道:“將軍同誌,那個房間裡沒人,我們不如就到那裡去談吧。”
莫斯科有九個火車站,自從戰爭爆發後,車站裡的售票廳就失去了作用,客運列車每天運送的不是軍隊,就是那些疏散到後方的平民,在這種情況下,誰還會到車站買車票啊。要想在候車大廳裡談什麼重要的事情,空無一人的售票間,無疑是最合適的地點。
安東諾夫帶著索科夫他們二人走進了售票間,他帶來的人就在門口擔任站崗,免得有人進去打擾他們的私下會談。
關上房門後,安東諾夫歉意地對索科夫:“索科夫中校,我為自己剛才所說的話,向你道歉。事實證明,你的分析是完全正確的,德軍的主力正撲向了斯大林格勒。”
“什麼,德國人正撲向斯大林格勒?”彆爾金聽安東諾夫這麼說的時候,不禁大吃一驚,本能地扭頭看了一眼索科夫後,謹慎地問安東諾夫:“將軍同誌,您說的都是真的嗎?”
“是的,都是真的。”安東諾夫沒有再和兩人兜圈子,而是直截了當地說:“如今斯大林格勒地區的防禦相當空虛,因此你們必須儘快趕往斯大林格勒,去加強那裡的防禦。怎麼樣,有困難嗎?”
“將軍同誌,我們什麼時候能到達斯大林格勒,完全取決於上級為我們提供的交通工具。”索科夫有些為難地說:“假如在喀山下車後,正好伏爾加河區艦隊的運輸車隊不在碼頭,我們又不是需要等待多長的時間。如果斯大林格勒真的爆發戰爭,這樣就會貽誤戰機的。”
“放心吧,索科夫中校。”安東諾夫原以為索科夫會提出很多困難,誰知對方隻是擔心沿途的運輸工具出問題,便笑著對他說:“根據最高統帥本人的命令,你們立即趕往巴維列茨火車站,從那裡乘坐直接前往斯大林格勒的軍列。最多隻需要一天的時間,你們就能順利地到達斯大林格勒。”
索科夫聽完安東諾夫的這番話之後,心裡開始臭罵華西列夫斯基:明明有火車可以直達斯大林格勒,你卻偏偏讓我們先到喀山,再乘船到斯大林格勒,兜一個大圈子不說,在路上還要多耽誤好幾天的時間。
雖說心中對華西列夫斯基充滿了怨氣,但索科夫還是裝出一副若無其事的樣子問道:“將軍同誌,我們旅到達了斯大林格勒後,又該做些什麼呢?”
“索科夫中校,你是怎麼考慮的?”安東諾夫沒有交代到達斯大林格勒後的注意事項,反而虛心向索科夫請教:“我們應該加強什麼地方的防禦呢?”
在索科夫的記憶中,戰鬥最殘酷的地段,是非馬馬耶夫崗莫屬。因為德軍隻要在這裡站穩了腳跟,就能進而奪取港口,切斷蘇軍和伏爾加河東岸的聯係。因此蘇德雙方在戰役中,都投入了大量的兵力,反複地爭奪馬馬耶夫崗的控製權。
想到這裡,索科夫望著安東諾夫說:“將軍同誌,如果可以的話,我想把我的部隊放在馬馬耶夫崗,負責該地區的防禦。”