西多林拿起電話，接通了山崗頂部的觀察所，對著話筒說了幾句之後，他放下了話筒，對索科夫說：“旅長同誌，炮兵的同誌說了，他們所在的山崗頂部，正處於棱線之上，敵人的遠程炮火很難打到他們。炮彈打近了，就落在山崗西麵的斜坡上；打遠了，就直接從他們的頭頂飛過去了……”
既然炮兵觀測員都說他們不會有什麼危險，索科夫也就沒有在此事上繼續糾纏，而是將話題轉移到了自己的部隊上：“一營的陣地位於南崗的前方，每次德軍進行炮擊時，他們都是首當其衝，不知萬尼亞有沒有做好防炮擊的準備。”
“在昨天的炮擊中，他們有半數的防炮洞被震塌，傷亡不小啊。”西多林歎著氣說：“昨晚據說在連夜搶修工事，想必一營的指戰員此刻又躲進了防炮洞裡。”
索科夫不解地問：“參謀長同誌，我不明白一營所修築的防炮洞，為什麼會被震塌，難道是地質原因嗎？”
“我曾經請教過奧佐爾少校，”西多林回答說：“是我們修築的防炮洞太大了，又沒有經過加固，因此在敵人的炮擊中很容易倒塌。唯一的辦法，就是修建那種又小又窄的防炮洞，不需要什麼材料，我們的戰士用工兵鏟一個小時就能挖好，而且比以前的防炮洞的防炮能力大大地提高了。”
西多林的話引起了索科夫的好奇心：“不知這種防炮洞是什麼樣的？”
西多林連忙拿起一張紙，在上麵畫起了草圖：“……這種小型的防炮洞，是拱形的半圓門，高約一米餘，寬則幾十公分，縱深長度不等，小的僅可一人容身，大的也不過待三五人。它的功能主要用來防炮、藏身、儲存彈藥等，為我們堅守陣地的戰士提供生存的空間。”
索科夫聽完西多林的介紹之後，腦子裡忽然冒出了一個熟悉的畫麵，一營戰士在陣地上所修築的防炮洞，不就是後世著名的貓耳洞麼？
炮擊結束後，索科夫立即給一營長萬尼亞打電話，直截了當地問：“大尉同誌，你那裡的情況怎麼樣，傷亡大嗎？”
“部隊的傷亡情況，我們正在統計。”萬尼亞回答說：“但由於我們昨晚修築了新型的防炮掩體，我估計傷亡不會太大。旅長同誌，我有一個請求。”
“請求，什麼請求？”索科夫對著話筒說道：“大尉同誌，你有什麼請求，儘管說出來。”
“旅長同誌，您也知道，我們營的陣地位於全旅的最前沿。每次敵人要進攻前，都會對我營的陣地進行猛烈的炮擊，從而給我們造成不小的傷亡。”萬尼亞在得到索科夫的許可之後，謹慎地說道：“我想問問，能否把營的主力撤進南崗的坑道裡，而前沿陣地這裡，隻留下一個連的兵力進行防禦。”
對於萬尼亞的這個提議，索科夫皺著眉頭開始思索。當時之所以要在南崗的正麵，增設一道防線，不過是為了避免敵人一下就衝到了馬馬耶夫崗山腳下，因此他就將一營部署在那裡。但從如今的情況看，自己當初做出的決定是錯誤的，那裡的地形是易攻難守，擺那麼多的部隊在那裡，等於就是讓他們送死。
經過一番思索後，他對著話筒說：“大尉同誌，你在陣地上留下一個排，剩下的部隊都撤進坑道。”
“一個排？！”萬尼亞聽到索科夫這麼說，不禁愣住了。他擔心索科夫說錯了，連忙提醒他說：“旅長同誌，您想說的是留一個連堅守陣地吧？”
“不是一個連，是一個排。”索科夫覺得自己不應該把寶貴的兵力，浪費在這種很難堅守的地段，便果斷地命令萬尼亞，“把一營的主力都撤進坑道，協助二營、三營加強南崗的防禦。至於你們原來的工事，在必要的時候可以完全放棄。”
萬尼亞在確認索科夫下達的命令無誤後，連忙回答說：“明白了，旅長同誌，我立即把營的主力撤進坑道。隻留下一個排的兵力，堅守現有陣地。”
索科夫剛放下電話，西多林就吃驚地問：“旅長同誌，這是為什麼啊？我們為什麼要放棄南崗正麵的前沿陣地呢？”
不光西多林不明白索科夫為什麼會下達這樣的命令，就連一向在軍事上不表態的彆爾金，也覺得無法接受：“旅長同誌，我們怎麼能將我們的防禦陣地，輕易地交給敵人呢？我希望你能收回這道錯誤的命令。”