索科夫的心裡很明白，崔可夫之所以把小西多林派過來傳令，無非是找個理由讓他們父子團聚，免得雙方留下終身的遺憾。他嘴裡說隻給西多林父子半個小時敘舊，但時間到了以後，卻根本沒有派人去催促。
西多林也是一個明白人，他看到始終沒有人來催促，便猜到是大夥兒準備多留點時間給自己父子二人說話。但就算沒人催促，他始終也牢記著自己的職責，不能因私事而耽誤了公事。因此時間一到，他便帶著兒子小西多林重新回到了指揮部，對索科夫說：“旅長同誌，時間不早了，你和小西多林去司令部吧，彆讓司令員同誌等急了。”
等索科夫和小西多林離開之後，彆爾金用責備的語氣問西多林：“參謀長同誌，如今的形勢如何，你又不是不知道。沒準今天是你們父子最後一次見麵，為什麼不多聊一會兒呢？”
“政委同誌，你和旅長的好意，我心領了。”西多林望著彆爾金，感激地說：“我是一名軍人，早就做好了為祖國流血犧牲的準備。但唯一的遺憾，就是擔心孩子的安危，今天見到他安然無恙，我便已經是心滿意足了，怎麼能因私事而耽誤工作的。”
聽西多林這麼說，彆爾金微微點了點頭，說道：“司令員把旅長叫到司令部去，不知什麼時候才能回來，這裡的工作就由你全權負責了。”
“放心吧，政委同誌。”西多林又恢複了一向的自信，“我相信我們的戰士會守住陣地的。不過在此之前，我們應該遵從旅長的命令，在南崗的山坡頂部修築一個環形的防禦工事。”
…………
索科夫跟著西多林來到了新司令部的所在位置，他原以為崔可夫的指揮部，十之八九又是設在地上，結果等到了地方，他才知道自己猜錯了。新的指揮部就是在陡峭的河岸上挖了幾個洞，由於裡麵裝不了太多的人，不少的參謀人員都待在停在河邊的駁船上。
西多林帶著索科夫走進一個洞穴，對著裡麵的人說道：“司令員同誌，我已經奉命把索科夫中校帶過來了。”
借助室內馬燈的照明，索科夫看清楚崔可夫、克雷洛夫正站在一張桌邊，便連忙上前，抬手向兩人敬禮，恭恭敬敬地報告說：“司令員同誌，步兵第73旅旅長索科夫中校奉命來到，我聽候您的命令，請指示！”
“是索科夫來了，”崔可夫上前握住了索科夫的手，熱情地招呼著：“快點請坐吧。”
索科夫坐下後，朝洞內四處張望了一番，見除了崔可夫、克雷洛夫、古羅夫以及幾名通訊兵外，就沒有彆人了，便好奇地問：“司令員同誌，羅季姆采夫將軍去什麼地方了？”
“他到近衛第42團去了。”克雷洛夫把一杯熱茶放在了索科夫麵前，繼續說道：“他剛走不久，怎麼，你們在路上沒有遇到？”
“沒有。”索科夫搖著頭回答說：“有些在路上什麼地方錯過了。”他停頓了片刻，又接著問，“司令員、參謀長同誌，不知你們叫我到這裡來，有什麼重要的任務嗎？”
崔可夫衝著克雷洛夫揚了揚下巴：“參謀長同誌，把那份作戰命令給索科夫中校看看。”
克雷洛夫點了點頭，從牆上掛著的一個文件袋裡，抽出了一張紙，走到了索科夫的麵前，對他說道：“索科夫中校，你先看看這份命令，然後我們再給你布置任務。”
索科夫接過了克雷洛夫手裡的作戰命令，隻見上麵寫著：“……為粉碎進攻斯大林勒格的敵軍集團，我命令你們協同斯大林格勒方麵軍：命令第62集團軍司令員，在馬馬耶夫崗地域組織至少3個步兵師、一個坦克旅的突擊群，對斯大林格勒西北郊的敵人實施攻擊，並把他們殲滅在這個地域。當日任務：在切實保障背後的雷諾克和奧爾洛夫卡地區、128和98．9高地以及斯大林格勒西北郊和西郊的前提下，消滅城裡的敵人。
命令方麵軍炮兵主任，以強大的炮兵進攻，來保證第62集團軍在右起戈羅季謝和古姆拉克、右至察裡察河的地帶實施突擊。
從1942年9月18日19時起，把戈裡什內步兵師列入第 62集團軍建製。
命令第62集團軍司令員，於1942年9月19日5時前、使這個師的大部分從‘紅十月’村附近的北邊渡口，渡過伏爾加河到斯大林格勒，並用這支力量從102高地向城市西北郊實施突擊。……”命令的最後是葉廖緬科和赫魯曉夫兩人的簽名。
索科夫看完作戰命令後，遞還給克雷洛夫，望著崔可夫問道：“司令員同誌，我們旅在這幾天的戰鬥中，傷亡了三千多人，恐怕抽不出兵力去參加這樣的反擊。”他之所以搶先說自己的部隊傷亡了三千多人，就是為了防止崔可夫他們為了完成上級的任務，而強行從自己這裡抽調部隊去進行這些注定失敗的反擊。
但事實很快證明索科夫多慮了，崔可夫壓根沒有從馬馬耶夫崗抽調大部隊去參加反擊的打算。他對索科夫說道：“索科夫中校，我今天把你叫到這裡來，不是為了讓你的部隊去參加這樣的反擊，而是有彆的任務？”
得知自己的部隊不用參加注定失敗的反擊，索科夫懸著的心放回了肚子裡，他連忙追問道：“司令員同誌，我能問問是什麼任務嗎？”
“你剛剛在作戰命令中，應該已經看到，我們即將在斯大林格勒的北麵向敵人發起攻擊，以策應羅科索夫斯基將軍所指揮的斯大林格勒方麵軍。”崔可夫指著地圖對索科夫說：“當我們的部隊和敵人展開激戰時，你率一支精銳部隊，從敵人的防線間隙中穿過，北上去迎接斯大林格勒方麵軍部隊的南下。”