“司令員同誌,工廠區的防禦工作,一直是我在負責。”維特科夫並沒有因為這項特殊的任命,而變得得意忘形,相反,他謹慎地問崔可夫:“如果上級讓我去指揮步兵第73旅,我當然可以無條件地執行這項命令,可是我原來的工作,該由誰來負責呢?”
經維特科夫這麼一提醒,崔可夫立即意識到自己的這位很少見麵的副參謀長,居然還負責如此重要的工作,他把頭轉向了克雷洛夫,想聽聽對方是否有什麼好的想法。
雖說崔可夫沒有說話,但克雷洛夫還是明白了對方的意思,他思索了一陣後,回答說:“司令員同誌,我看可以讓作戰處長紮利久克上校來接替。他這段時間一直在協助副參謀長負責這項工作,是最合適的人選。”
“好吧。”聽克雷洛夫這麼說,崔可夫立即表示了讚同:“參謀長,你把紮利久克上校叫過來,我們要給他重新布置任務。”
“明白,我這就給他打電話。”克雷洛夫說著,拿起了桌上的電話。
趁著克雷洛夫打電話的工夫,崔可夫對維特科夫說:“副參謀長同誌,原本我計劃到馬馬耶夫崗,去探望一下受傷的索科夫,但既然你是該旅的代理旅長,此事就由你代勞了。”
維特科夫點了點頭,表示明白崔可夫的意思,在停頓片刻之後,他又接著問道:“我可以離開了嗎?我想儘快趕到馬馬耶夫崗去。”
見維特科夫這麼急於趕往新的戰鬥崗位,崔可夫的心裡感到很欣慰,連忙衝著外麵喊了一聲:“來人啊!”
隨著喊聲,從外麵走進了一名警衛營的軍官,他來到崔可夫的麵前,挺直身體恭恭敬敬地問:“司令員同誌,請問您有什麼指示嗎?”
“是這樣的,少尉同誌。”崔可夫態度和藹地說道:“你的旅長索科夫中校在戰鬥中負傷了,在短時間內無法再指揮戰鬥,因此我任命維特科夫上校為代理旅長。你的任務,就是負責護送他去上任,明白嗎?”
“明白了,司令員同誌。”薩莫伊洛夫少尉小心翼翼地問:“不知我要帶多少人,護送上校前往馬馬耶夫崗呢?”
這位正在接受崔可夫任務的軍官,就是索科夫手下的警衛排長薩莫伊洛夫少尉,自從上次奉命率領三排護送崔可夫到了新指揮部之後,就被留在了集團軍司令部。崔可夫之所以在此刻要派他護送維特科夫前往馬馬耶夫崗,無非是想打感情牌,讓步兵旅的指戰員能更快地接受這位新旅長。
“路上可能會遇到德國人,”把好不容易騙到手的戰士,又重新還給索科夫,崔可夫的心裡還是很不樂意的,不過為了維特科夫沿途的安全,他還是狠著心腸說道:“這樣吧,你帶20名戰士,護送維特科夫上校前往馬馬耶夫崗。等到了地方之後,你們就不用再回來了。”
薩莫伊洛夫自從上次護送崔可夫回來後,就被直接編入了集團軍的警衛部隊,不能再返回馬馬耶夫崗,因為此事,他懊惱了很久。此刻聽說自己和一部分部下,能重新回到馬馬耶夫崗,頓時感覺喜從天降,連忙答道:“司令員同誌,請您放心,我一定會把維特科夫上校安全地護送到目的地。”
一路上,似乎都很順利,甚至在通過一些敵人控製的地段,也沒有發生戰鬥。眼看就要到北崗的秘密入口了,薩莫伊洛夫格外興奮地對維特科夫說:“副參謀長……不對,現在是代理旅長同誌,我們再往前走一百米,就能到達步兵旅駐紮的北崗入口了。隻要我們進入了坑道,就不用再擔心會遇上敵人了。”
距離坑道入口還有五十米時,薩莫伊洛夫一行人就被從隱藏在彈坑裡的幾名哨兵攔住了。帶隊的上士目光從眾人身上掃過之後,麵朝著維特科夫禮貌地問:“上校同誌,請問您是哪一部分的,到這裡有什麼事情嗎?”
薩莫伊洛夫連忙湊近維特科夫的耳邊,小聲地說:“上校同誌,我們的坑道是不對外開放的,因此對陌生人盤查得都比較嚴。”
“上士同誌,”聽薩莫伊洛夫這麼一說,維特科夫點了點頭,隨後客氣地回答上士:“我是新任的代理旅長,是準備前往旅指揮部的。”
“代理旅長?!”上士聽到維特科夫這麼說,頓時有點傻眼了,因為索科夫負傷的消息,還沒有向各營傳達,因此他得知麵前的是代理旅長,心裡首先想到的就是上級為什麼把旅長撤職了。這麼一想,他立即麵無表情地問:“對不起,上校同誌,我沒有得到上級的命令,不能放您進坑道。要知道,我們的坑道是不允許外人隨便進入的。”
旁邊的薩莫伊洛夫見維特科夫碰了一個釘子,連忙上前解圍:“上士同誌,我是警衛三排的排長薩莫伊洛夫少尉,是奉命護送代理旅長前去上任的,請你立即放行。”
“對不起,少尉同誌。”上士並沒有因為薩莫伊洛夫的軍銜比自己高,就對他客氣,反而打著官腔說:“沒有得到命令前,我不能放你們進入坑道。”
薩莫伊洛夫在加入步兵旅之前,曾經是內務部隊的,從來沒人敢用這種態度和他說話,因此他有些惱怒地說:“你不放我們進入坑道,要是耽誤了正事,你付得起責任嗎?”
“少尉同誌,”上士不卑不亢地說:“我隻是在履行自己的職責,沒有得到上級的命令之前,我是不能放你們進入坑道的。”
就在薩莫伊洛夫即將暴走之時,維特科夫一把拉住了他,衝他使了個眼色,示意彆這種衝動,隨後客氣地對上士說:“上士同誌,請你給你的上級打個電話,好嗎?”
對於維特科夫的這個請求,上士不好反駁,隻能無奈地說:“好吧,你們先在這裡等著,我去給營長打個電話。”
坑道的入口附近,就有一部可以直接向營部報告的電話。上士很快就打完了電話,重新回到了維特科夫他們的麵前,他用禮貌而疏遠的語氣說道:“上校同誌,請您在這裡稍等一會兒,我們營長馬上就出來。”
等了沒幾分鐘,維特科夫就看到一群人從坑道裡出來,走在最前麵的是一名掛著大尉軍銜的指揮員。薩莫伊洛夫主動向維特科夫介紹說:“代理旅長同誌,來的這名大尉是四營長布裡斯基大尉。”