“旅長同誌，”彆爾金好奇地問：“這支增援部隊又是怎麼回事？”
“司令員在得知我今天主動向敵人發起進攻，曾衝我發了一通脾氣。但考慮到我們這裡的防禦力量不足，特意給我派來的一個混成團。”索科夫向彆爾金解釋說：“這支部隊，也許就是司令員派來的援軍。”
當觀察哨帶著兩名指揮員走進房間時，索科夫簡直有一種哭笑不得的感覺，崔可夫這不是逗我玩麼，居然又給自己派來了一名上校，而同行的政工人員也是一名團級政委。
索科夫和彆爾金兩人連忙起身，抬手向走進來的上校和團級政委敬禮。沒等索科夫說話，上校便抬手還了一禮，並搶先說道：“您好，索科夫中校，我是步兵第184師師長科伊達上校，旁邊的是團級政委馬什科夫。”
索科夫一聽，原來是第184師的師長和政委，怪不得軍銜比自己和彆爾金高。他連忙和兩人一一握手，客氣地說：“兩位指揮員同誌，歡迎你們到這裡來，和我們一起並肩戰鬥。”
“索科夫中校，”科伊達麵無表情地說：“我奉命率混成團到這裡來接受您的指揮，請布置戰鬥任務吧！”
“上校同誌，”索科夫的手下已經有好幾位上校了，也不在乎再多一位科伊達上校，因此他表情如常地問：“你們團還有多少人？”
“全團還有四百一十九人。”科伊達回答說：“除了有一百多人是我的老部下外，剩下的指戰員，都是來自那些撤往後方整補的步兵師。”
聽說隻剩下四百多人時，索科夫的心裡多少還是有些失望，可聽說這些戰士都是來自戰鬥部隊，頓時來了精神，這意味著他們都是有戰鬥經驗的老兵，就算隻有四百來人，都絕對比臨時武裝起來四千工人強，完全可以留下來作為預備隊，等關鍵的時刻再把他們派上去。
“科伊達上校，”索科夫對科伊達說：“你們趕了這麼遠的路，戰士們一定很疲憊了吧。不如先在地下室裡休息吧，等需要你們參加戰鬥時，我再通知你們。”
“中校同誌，”馬什科夫見索科夫對自己這支部隊似乎並不重視，便向前一步，略帶不滿地說：“我們是來參加戰鬥，而不是休息的。請您給我們布置作戰任務吧。”
馬什科夫的話讓索科夫楞了片刻，但他很快就意識到對方誤會了自己的意思，連忙笑著解釋說：“團級政委同誌，您誤會了。地下室裡有幾個出口，是用交通壕和戰壕相連的，我們的戰士可以直接從地下室進入陣地。”
聽完索科夫的解釋，馬什科夫意識到自己錯怪了對方，正準備道歉時，卻看到從外麵走進來兩名大尉。索科夫把兩人叫過來，對科伊達和馬什科夫說：“上校、團級政委同誌，我來給你們介紹一下，他們是一營長萬尼亞大尉和四營長布裡斯基大尉。”考慮到布裡斯基對地下室比較熟悉，便吩咐他說：“布裡斯基大尉，上校和團級政委的部隊住什麼地方，就由你來負責安排。”
布裡斯基點了點頭，隨後走到科伊達他們的麵前，先是做了一個請的姿勢，禮貌地說道：“兩位指揮員同誌，請跟我來吧，我為你們來安排住處。”
等科伊達和馬什科夫跟著布裡斯基離開後，彆爾金搖著頭說：“旅長同誌，我覺得司令員的這種安排真是不妥當啊！”
“不妥當？”彆爾金的話讓索科夫一頭霧水：“政委同誌，我不明白你的意思。”
彆爾金嗤笑一聲，說道：“先是派集團軍副參謀長維特科夫上校給您當副手，接著又讓彆雷上校當坦克營長，第437戰鬥機團團長克霍斯特尼科夫上校歸你指揮，如今又來了一位科伊達上校。你一個中校指揮那麼多的上校，彆人會怎麼看？”
索科夫撓了撓後腦勺，嘿嘿地笑了兩聲：“如果不想讓彆人說閒話，就隻能考慮讓上級給我晉升軍銜了。我也不貪心，給個少將就夠了，這樣一來，我就能名正言順地指揮這些上校了。”索科夫的玩笑話，引起了彆爾金和萬尼亞的哄然大笑，就連坐在牆角的報務員也忍俊不禁。
門口忽然傳來一個聲音：“指揮員同誌，你們在笑什麼？”