彆雷率領部隊到達村莊之後,立即向先期到達的部下了解村裡所發生的事情。等搞清楚來龍去脈之後,他便通過電台向索科夫進行了詳細的彙報。
村裡原先部署有一個排的德國兵,他們看到有兩輛搭載著步兵的蘇軍坦克,朝村莊駛過來,便找地方隱蔽起來。等坦克一進入村莊,就立即開火射擊,謝列達他們被打了一個措手不及,步兵全部犧牲不說,兩輛坦克也被先後擊毀,謝列達雖然僥幸從被擊毀的坦克裡逃出,卻也負了重傷。
索科夫聽完彆雷的彙報後,謹慎地問:“上校同誌,村莊裡的敵人都肅清了嗎?”
“是的,村裡的敵人都肅清了。”彆雷在回答完這個問題,還特意補充了一句:“我派了一個排的戰士,到附近的樹林裡去進行搜索,看還有沒有漏網的德國人。”
“彆雷上校,”考慮到小村莊在自己計劃中的重要性,索科夫特意向彆雷強調說:“您所在的村莊對我們至關重要,因此必須將村裡和附近樹林裡的敵人全部肅清。明白嗎?”
彆雷以為索科夫說的重要性,是指讓坦克埋伏在村莊裡,趁著敵人進攻時,從側翼打敵人一個措手不及,連忙表態說:“放心吧,旅長同誌,我一定會肅清附近樹林裡的敵人。”
索科夫讓人在山丘的反斜麵,挖了一個能容納四五個人洞穴,作為自己的臨時指揮部。同時,還讓通訊兵分彆給一營、警衛營和步兵第308師各牽了一條電話線,這麼一來,要了解部隊的情況或者傳達什麼命令,就不用派通訊兵來回跑了。
通訊兵正忙著牽電話線的時候,蹲在臨時指揮部裡的報務員探出頭,衝著索科夫喊道:“旅長同誌,電報,是古裡耶夫將軍發來的。”
聽說是古裡耶夫發來的電報,索科夫的心裡立即湧起了一種不祥的預感。他連忙來到指揮部旁邊,接過了報務員手裡的電文,看完之後,發現自己麵臨的形勢很不妙,移交給第近衛第120團的兩道防線,此刻正遭到德軍的猛攻。
雖然古裡耶夫在電報裡強調,說他的部下正在進行頑強的戰鬥,可索科夫的心裡卻很明白,麵對德軍如此猛烈的攻勢,這兩道防線的丟失隻是一個時間問題。見自己部隊向南的退路,麵臨被切斷的危險,索科夫在經過一番思索之後,讓報務員給崔可夫發報,詢問自己的部隊需要在奧爾洛夫卡這裡堅守多長的時間。
電文發出後,足足等了一刻鐘,崔可夫才回複了一份電報。電報上的內容很簡單:“堅決守住奧爾洛夫卡,沒有命令,一步都不準後退。”
看到這份和第227號命令如出一轍的電文,索科夫真是哭笑不得。自己手裡的兵力和技術裝備都非常有限,沒有火炮和空軍,又堅守在這個非常不利於防禦的地帶,假如德軍發起猛攻的話,自己的部隊恐怕用不了多長時間,就會消耗殆儘。
但既然是崔可夫下達的命令,就表示沒有討價還價的餘地,因此他隻能長歎一口氣,隨後吩咐報務員:“給司令部回電,我堅決服從上級的命令,不惜一切代價守住這裡。”
電文雖然表明了與陣地共存亡的決心,但索科夫卻不願意把自己的小命葬送在這裡,因此他再次把目光投向了西北方向的小村莊,心裡暗想:“在奧爾洛夫卡以北十幾公裡,就是羅科索夫斯基司令部所在的小伊萬諾夫卡,隻要彆雷肅清了村莊裡的敵人,我就可以在形勢對我們不利的情況下,率領部隊撤到那裡,然後再從那裡向北進發,突破敵人的封鎖,趕過去與羅科索夫斯基的部隊彙合。”
傍晚時分,古裡耶夫再次發來電報,他用遺憾的語氣說道:在經過激烈的戰鬥之後,第三道防線已落入了德軍的手裡,不過他正在組織部隊反擊,試圖恢複丟失的陣地。
看到這份電文,索科夫的心都涼了半截。他的心裡很明白,以近衛師的裝備,要想從德國人的手裡,把丟失的陣地奪回來,簡直比登天都難。而且第三道防線的丟失,等於使堅守在第四道防線的部隊,與師的主力失去了聯係。到最後,這支守軍不是被敵人消滅,就是往北麵撤退,趕來與自己彙合。
但不管是哪種結局,都是索科夫不願意看到的。一旦第四道防線失守,就意味著南下的道路被堵死了;守軍的殘部北上,貌似自己的防禦力量增加了,但在一塊不利於防禦的地帶,哪怕德軍不發起地麵進攻,隻需要進行長時間的炮擊和轟炸,就足以讓自己的部隊喪失大部分的戰鬥力。
正好此時電話線已經架設完成,索科夫便接通了步兵第308師師部,對接電話的古爾季耶夫說道:“上校同誌,目前奧爾洛夫卡南麵的形勢不太妙,您立即派出部隊向南擔任警戒,一旦發現敵人的出現,就立即進行阻擊。”
“明白了,中校同誌。”古爾季耶夫客氣地說:“我立即向西南方向派出警戒部隊,嚴密地監視那個方向,一旦發現敵人的動靜,我就會向您報告。”
雖然南麵的形勢危急,不過索科夫的注意力還是集中在西麵,因為不光有德國人會從那個方向發起進攻,從包圍圈外衝進來的援軍,也有可能是從那個方向出現的。
索科夫站在山丘上,舉起望遠鏡朝西麵望去,希望能看到一些動靜,然而在望遠鏡裡除了一眼望不到頭的草原,根本看不到活動的物體。
待在山丘腳下的萬尼亞,看到索科夫在山丘上觀察地形,連忙向自己的副手交代了一聲,隨後小跑著來到了山丘頂部。有些氣喘地問索科夫:“旅長同誌,我們在這裡都待了這麼久,怎麼還沒有看到德國人或援軍的影子呢?”
“不要著急,大尉同誌。”索科夫放下手裡的望遠鏡,望著萬尼亞不緊不慢地說道:“越是這種情況,我們做指揮員的越要沉得住氣。明白嗎?”
雖然萬尼亞並沒有聽懂索科夫所表達的意思,但還是習慣性地回答道:“明白。”停頓片刻後,他望著遠處的小村莊,好奇地問索科夫:“旅長同誌,彆雷上校把剩下的坦克都帶往了遠處的村莊,不知道他們什麼時候能回來?”