索科夫的部隊趕到伏爾加河邊的渡口時，天已經完全黑了。還在天上還有月亮，倒不至於看不清楚道路。
就在索科夫考慮該讓部隊到什麼地方登船時，忽然從不遠處跑來一名軍人，邊跑還邊大聲地問：“你們是哪個部分的，指揮員是誰？”
由於他沒有表明自己的身份，因此對於他的提問，所有的戰士都保持著沉默，誰也沒有回答他的問題。站在索科夫身旁的薩莫伊洛夫，看到有人在問自己部隊的番號，職業的本能引起了他的警覺，他連忙對索科夫說：“旅長同誌，我過去問問，那人是乾什麼的。”得到索科夫的允許後，他便快步地跑了過去。
索科夫看到薩莫伊洛夫和來人說了幾句話之後，就帶著那人朝自己走過來。“少尉同誌，”等薩莫伊洛夫離自己隻有幾步遠的時候，他開口問道：“跟著你過來的人，是做什麼的？”
沒等薩莫伊洛夫回答，那人便快步地走到了索科夫的麵前，挺直身體回答說：“報告中校同誌，我叫瓦爾柯，是政治部的工作人員，主任同誌看到有一支部隊過來，便特意命我過來了解一下。”
“政治部主任？”索科夫不清楚瓦爾柯嘴裡所說的主任，指的是誰，便試探地問：“我瓦爾柯同誌，我想問問，您所說的主任是方麵軍的，還是集團軍，或者是師級單位的？”
“我們是第62集團軍的。”瓦爾柯聽到索科夫的問題，連忙回答說：“是跟著政治部主任瓦西裡耶夫同誌，到這裡來執行任務的。中校同誌，你們到底是哪一部分的。”
“原來您是集團軍政治部的，那我們是自己人。”索科夫握著對方的手，熱情地說：“我是步兵第73旅旅長索科夫上校，我們正要渡河到城裡去，不知您能否幫我們找到運送部隊的船隻？”
“步兵第73旅？他們不是駐防在馬馬耶夫崗，怎麼會出現在這裡呢？”瓦爾柯在聽到這個番號後，並沒有表現出任何的熱情，相反還把手從索科夫的手心裡抽出，警惕地問道：“你們到底是什麼人？”
麵對瓦爾柯所表現出的警惕性，索科夫是非常滿意的，因為對方居然知道自己部隊的駐地在什麼地方。他笑著說：“瓦爾柯同誌，彆緊張，我們是自己人。我旅的主力的確是駐紮在馬馬耶夫崗，不過我身邊的這些部隊，都是上級剛剛補充給我的，你沒有看到幾乎都是清一色的水兵嗎？”
一提到水兵，瓦爾柯立即意識到自己可能搞錯了，雖說德國人經常偽裝成蘇軍，來搞點什麼破壞之類的，但他們從來不曾偽裝過水兵。因為不管怎麼偽裝，他們和真正的水兵看起來，還是有著很多的區彆，與其冒充容易露出破綻的水兵，還不如冒充陸軍更加省事。不過他還是警惕地問：“上校同誌，我想問問，您是什麼時候，在什麼地段渡河的？”
“我們是今天白天在紅十月鎮渡口登岸的。”索科夫簡短地回答一句後，反問道：“政治部主任同誌在哪裡？立即帶我過去見他。”
“上校同誌，”瓦爾柯看了看四周的指戰員，有些為難地說：“那您的這些部下呢？”
“就讓他們暫時留在這裡，我隨你一起過去。”索科夫說著，把萬尼亞、沙姆裡赫、特涅夫等人叫到了麵前，吩咐他們說：“我和彆雷上校要離開一會兒，這裡就交給你們三人負責了，你們一定要約束好部隊，彆讓戰士到處亂走。”
三人聽完索科夫的命令，連忙響亮地答應了一聲。
而瓦爾柯聽到索科夫說起了彆雷的命令，特意留了個心意，目光四處尋找彆雷的身影。索科夫見他站在原地不動，有些不解地問：“瓦爾柯同誌，您怎麼還不給我們帶路啊？”沒等他回答，又轉身招呼旁邊的一名指揮員，“彆雷上校，我們一起去見政治部主任。”
瓦爾柯朝旁邊望去，看清楚那裡站著一名沉默不語的上校。他是認識彆雷的，隻凝視了片刻，便認出對方的確是彆雷，懸在心裡的石頭便落了地，立即熱情地對索科夫說：“兩位上校同誌，請你們跟我來，我帶你們到指揮部去。”
瓦爾柯帶著兩人從在地上坐著和躺著的戰士們中間穿過，沿途可以看到不少擺在地上的木船，索科夫忍不住好奇地問：“瓦爾柯同誌，這些木船也可以用來渡河吧？”
瓦爾柯扭頭看了索科夫一眼，回答說：“這些船曾經把不少的兵員和物資送進城裡，但都有不同程度的損傷，所以抬到岸上，等天亮以後進行修複。”
瓦爾柯帶著兩人來到了一個半地下的土屋式掩蔽所，站在門口的哨兵正準備阻攔，但很快就認出了帶隊的瓦爾柯，便退到了一旁。
三人走進了掩蔽所，索科夫立即感到屋裡有一股熱氣迎麵而來，他的目光快速的搜索，看到入口處的牆邊，擺著兩個燒著炭的火盆，應該是取暖用的。瓦爾柯上前一步，朝一名背對著門站著的指揮員大聲地說：“主任同誌，我已經把步兵第73旅旅長索科夫上校和彆雷上校請來了！”
那名指揮員轉過身，索科夫發現對方佩戴的是政工人員的軍銜，是一名旅級政委，應該就是集團軍政治部主任瓦西裡耶夫。他連忙上前一步，抬手敬禮後，恭恭敬敬地說：“旅級政委同誌，步兵第73旅旅長索科夫上校向您報告，我的部隊正在河邊等待渡河，我聽從您的命令，請指示！”
瓦西裡耶夫抬手還了一個禮，和索科夫禮貌地握了握手，便徑直奔著他身邊的彆雷而去，熱情地說：“彆雷上校，真是沒想到，居然能在這裡遇到你。”
“我也沒想到，旅級政委同誌。”彆雷和瓦西裡耶夫以前在司令部裡曾經打過交道，見麵時自然比較親切。兩人握手後，彆雷好奇地問：“您怎麼會出現在這裡呢？”