“對不起，克雷洛夫將軍。”誰知赫留金卻冷冷地說道：“我愛莫能助！”
“什麼，愛莫能助？”赫留金的答複把克雷洛夫驚呆了，他一頭霧水地反問道：“赫留金將軍，您給我解釋一下，什麼叫做愛莫能助？”
“參謀長，把電話給我，我親自和他說。”崔可夫從克雷洛夫的手裡接過電話後，對著話筒說道：“您好，赫留金將軍，我是崔可夫。”
“您好，崔可夫將軍。”聽到是與自己平級的崔可夫在打電話，赫留金連忙友好地說：“請問您有什麼指示嗎？”
“是這樣的，赫留金將軍。”崔可夫有些為難地說：“正在遭到敵人炮擊的地區，由於我們修築防禦工事的時間都很短，因此沒有什麼像樣或者堅固的工事，在敵人這樣的炮火轟擊下，很快就會坍塌，給部隊造成巨大的傷亡。因此，我懇求您，出動空軍對敵人的炮兵實施轟炸。”
赫留金耐著性子聽崔可夫說完後，歉意地說：“崔可夫將軍，我剛剛已經給克雷洛夫將軍說過，我雖然很同情你們的處境，但是愛莫能助。”
“愛莫能助？！”崔可夫的臉色頓時變得鐵青，他強壓著心頭的怒火，問道：“赫留金將軍，您能告訴我，這到底是為什麼嗎？”
“崔可夫將軍！”赫留金聽出崔可夫說這話時，是帶著一股怒氣，為了避免對方產生什麼不好的聯想，連忙解釋說：“我們的所有機場，都處在敵機的嚴密監視範圍之內。隻要一有飛機起飛，就會遭到敵機或地麵炮火的攻擊。”
“都聽到了吧，參謀長同誌。”崔可夫放下電話後，望著克雷洛夫說道：“不管是我們部署在左岸的炮兵，還是赫留金將軍的空軍，都無法為我們提供任何幫助。要想守住城市，隻能靠我們自己了。”
見如今誰都指望不上，克雷洛夫立即明白了崔可夫是怎麼想的，便主動說道：“我這就給各師師長打電話，讓他們自己想辦法守住陣地。”
“等一等，參謀長同誌。”崔可夫叫住了克雷洛夫，對他說道：“馬馬耶夫崗還有幾千部隊，我覺得在必要時，可以利用這支部隊從敵人的側麵發起攻擊，以牽製敵人的力量。”
聽崔可夫又打算使用索科夫的部隊，克雷洛夫臉上的肌肉劇烈地抽搐了幾下，有些尷尬地說道：“司令員同誌，您不覺得我們最近使用索科夫的地方太多了嗎？”
沒等崔可夫說話，他便自顧自地往下說：“保衛紅十月工廠，前出到奧爾洛夫卡接應友軍，參與馬馬耶夫崗正麵的反擊，以及派部隊掩護右翼的兩個師撤回紅十月工廠。可以說，我們每次交給他的任務，都是九死一生。”
“參謀長，你不說，我還沒注意呢。”崔可夫苦笑著說：“假如把這些任務，交給集團軍裡的任何一支部隊，恐怕那支部隊早已喪失了建製，撤往後方進行整補去了。可是索科夫的部隊，卻依舊像一顆釘子似的，釘在馬馬耶夫崗上，使敵人始終無法占領那裡。”
“你說我對他們使用得太頻繁了，這倒是一句大實話。”崔可夫望著克雷洛夫說道：“可是精銳就是在一個又一個艱苦的戰鬥中磨練出來的。索科夫是一個會打仗的指揮員，是在目前的情況下，出動他的部隊，會讓我們減少很多不必要的損失。”
就在崔可夫和克雷洛夫討論索科夫的時候，索科夫正在自己的指揮部裡，和伊萬諾夫等人研究接下來的戰鬥。他指著地圖，對伊萬諾夫他們說道：“敵人對馬馬耶夫崗進行如此猛烈的炮擊，證明他們接下來會有大動作，我們要儘早地做好防範措施。”
“師長同誌，由於防禦陣地重新轉移到了山坡頂部，敵人的炮擊雖然猛烈，但對陣地造成的損害並不大。”西多林等索科夫說完後，笑著問道：“我們是不是早點把部隊派到陣地上去？”
“胡鬨，簡直是胡鬨。”索科夫聽到西多林這麼說，立即衝這位年紀比自己大許多的指揮員一瞪眼，說道：“就算敵人的炮擊對山頂陣地的損害再小，我們也不能讓戰士們在這種時候進入陣地。”
索科夫用手在地圖上拍了一巴掌，大聲地說道：“馬馬耶夫崗是斯大林格勒的製高點，站在這裡，可以看清楚方圓幾十公裡內的動靜。傳我的命令，就算敵人炮擊停止後，部隊也不要急著進入陣地，隻需要留幾個觀察哨進行監視就可以了。”
“什麼，隻派幾個觀察哨？”沒有在馬馬耶夫崗打過防禦戰的伊萬諾夫，聽到索科夫這麼說，不禁驚詫地問：“那要是敵人突然衝過來，我們的部隊怎麼來得及進入陣地呢？”
“放心吧，我的副師長同誌。”索科夫將一隻手搭在了伊萬諾夫的肩膀上，安慰他說：“敵人還在十幾公裡外，我們的觀察哨就能發現他們。等敵人離馬馬耶夫崗還有兩三公裡時，我們再派部隊進入陣地，也完全來得及。”
雖說眾人是待在坑道裡，但依舊能感受到外麵的炮火猛烈，屋頂的塵土不時地飄灑下來，一不小心就被會塵土迷了眼。伊萬諾夫等索科夫說完後，仔細地回味了一番，最後點著頭說：“師長同誌，您是對的。雖說山頂陣地的受彈麵積不大，可是敵人如此猛烈的炮擊所形成的衝擊波，還是會給我們的戰士造成極大的傷害。那我們就等敵人靠近馬馬耶夫崗之後，再派戰士們進入陣地。”
“師長同誌，您說敵人的炮擊如此猛烈，為什麼左岸的炮兵不還擊啊？”師政委阿尼西莫夫忽然插嘴問了一句：“就算亂打幾炮，也能壓製一些敵人的火力啊。”
“政委同誌，您這就不明白了。”西多林作為參謀長，自然從自己獲得的情報中，猜測出敵人使用的火炮大致數量，便解釋說：“敵人今天的炮擊，至少動用了上千門火炮。而我們在伏爾加河左岸有多少火炮呢？恐怕連敵人的三分之一都不到吧，沒準一開炮，就會遭到瘋狂的反製。一旦損失掉這些炮兵，恐怕在接下來的戰鬥中，就無法獲得炮兵的支援了。”
“原來是這樣啊。”阿尼西莫夫也不是笨人，聽西多林這麼一解釋，立即明白是怎麼回事，他歎著氣說：“我們這裡有坑道工事，敵人的炮火給我們造成的損失還不大。可是工廠區的那些守軍，隻有簡陋的工事，麵對敵人如此猛烈的炮擊，還不知道會有多大的傷亡呢。”