索科夫沒想到自己剛一提到坦克，彼得就好像被踩到尾巴的貓一般炸毛了。看到彼得的這種反應，索科夫不禁變得躊躇起來，他擔心自己繼續找彼得要坦克的話，對方會不會在一怒之下拂袖而去？可是不要坦克的話，缺乏反坦克武器的部隊，就隻能進行消極的防禦。
正當索科夫在左右為難之際，為了緩解室內尷尬氣氛的津琴科，笑著幫索科夫打圓場：“廠長同誌，我想您應該很清楚，索科夫上校部隊的戰鬥力如何。我覺得假如能為他們提供更多坦克的話，他們就能更好地打擊敵人，確保工廠的安全。”
“副廠長同誌，”見到津琴科幫索科夫說話，彼得板著臉說：“難道你不知道，如今就隻有我們工廠能生產和修複坦克麼？要是把坦克都給了他們，就無法再為集團軍的其它部隊提供坦克，到時上級怪罪下來，我們該怎麼辦？”
“廠長同誌！”索科夫聽到彼得的牢騷，忍不住好奇地問：“捷爾任斯基工廠不是城內最大的坦克生產基地麼？就算那裡正發生著戰鬥，生產也應該還在繼續吧？”按照索科夫的想法，前段時間紅十月工廠遭到德軍的進攻時，廠裡的坦克產量雖說大幅度減少，可始終沒有停止過，未必有著重兵保守的捷爾任斯基工廠連這一點都做不到嗎？
“事情不是你想象的那樣，上校同誌。”彼得冷冷地說道：“根據我所了解的情況，敵人衝進工廠後，工人們都拿起了武器，和保衛工廠的指戰員一道，狠狠地打擊德國侵略者。然而在戰鬥中，有不少生產骨乾負傷或犧牲，使工廠的坦克完全停頓了下來。假如不是我們源源不斷地提供坦克，堅守在那裡的坦克兵們，恐怕早就隻能當步兵使用了。”
從彼得所說的這番話裡，索科夫意識到自己要再想從他這裡得到坦克，恐怕是非常困難的。不過他還是心有不甘，抱著一絲僥幸心理說道：“廠長同誌，我們的坦克分隊昨天在工人新村，有三輛坦克被擊毀，您看能否派人把這些坦克拖回來休息，以便他們重新投入戰鬥？”
對於索科夫的這個提議，彼得倒是沒有再反對，而是衝著一旁的津琴科說：“副廠長同誌，待會兒你派一輛裝甲拖車去工人新村，把那些被擊毀的坦克，都拖回工廠進行修複。”可能是擔心索科夫再向自己提出什麼過分的要求，彼得說完這番話之後，轉身就朝門外走去。
不過彼得剛走出門口，卻又停住了腳步，扭頭對索科夫說：“上校同誌，雖說你們要利用下水道來調動部隊和運輸物資，但我要勸您一句，如果沒有什麼必要，您還是彆隨便進入下水道。按照俄羅斯的傳統說法，下水道是通往另外一個世界的通道，隨便進出是會招來厄運的。雖然這種說法，大家現在都不相信了，可對某些常理無法解釋的事情，我們還是要保持足夠的敬畏。”
看著彼得的背影逐漸遠去，津琴科陪著笑臉對索科夫說：“上校同誌，彼得廠長所說的話，都是沒有根據的，也就是上了年紀的人，閒著無事隨便說說，您可千萬彆當真。”
對於津琴科的這種說法，索科夫敷衍地點了點頭，心裡卻感到了震驚，因為不久以前，他居然在下水道裡遇到來自另外一個時空的自己，對方甚至還贈送給自己一件振金製作的防彈衣，如果這件防彈衣不是穿著身上，他會以為隻是自己做的一個夢而已。
…………
天亮以後，德國人察覺蘇軍重新占領了工人新村，便用炮火一陣猛轟，試圖用猛烈的炮火，把堅守在工人新村裡的守軍全部消滅。
炮擊一結束，德軍的步兵又在突擊炮的掩護下，向工人新村發起了攻擊。令德國人頭疼的是，明明是一片看著沒人的廢墟，但等他們一接近，立即冒出無數的火力點，把跟在突擊炮後麵的步兵成片地打倒。等到突擊炮一開火，這些該死的俄國人又消失得無影無蹤。
當德軍的進攻被擊退後，師長倫斯基意識到這個早已成為廢墟的工人新村裡，肯定隱藏著不為人知的秘密，便命令暫時停止進攻，並把戰鬥群裡的幾名團營長召集起來開會，商討對付工人新村裡守軍的辦法。
“先生們，”看到幾名團營長都到齊了，倫斯基板著臉說：“工人新村裡的建築物，早已經被我軍的炮火摧毀了，你們為什麼還不能消滅隱藏在廢墟裡的俄國人呢？”
“師長閣下，”戰鬥群的指揮官埃德爾斯海姆男爵開口說道：“我的部下向我報告，他們在進攻時發現，俄國人不斷地從各個被摧毀的廢墟裡冒出來，向我們的士兵開火。等到我們的突擊炮調頭去試圖消滅這些俄國人時，他們卻又像人間蒸發似的，消失得無影無蹤。”
“帝國男爵先生，”倫斯基板著臉問埃德爾斯海姆：“那你又沒有搞清楚，這些從廢墟裡消失的俄國人，都去了什麼地方？”
“我不知道，師長閣下。”埃德爾斯海姆男爵搖著頭說：“我的士兵進入廢墟搜索，除了少數被打死的俄國人屍體外，其餘的人都不知去向。”