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德軍的指揮係統失靈,下麵的部隊聯係不上集團軍和軍級指揮單位,頓時陷入了無所適從的境地。彆說普通的士兵,就連那些師長們都不知道自己的部隊該繼續向蘇軍發起進攻,還是迅速地從城裡撤出來,向頓河方向轉移。
第24裝甲師的師長倫斯基就是一個典型的例子,他先是接到命令,讓部隊從矽酸鹽廠裡撤回來,接著又接到了進攻工人新村的命令。誰知在進攻開始前,他想確認一下這道進攻命令,卻怎麼都無法和集團軍司令部取得聯係,就連第14裝甲軍軍長施勒默爾將軍也失聯了。在這種情況下,倫斯基不知自己該怎麼辦?是繼續按照原命令進攻呢,還是像其它的部隊一樣,從現有的區域撤出,儘快趕往頓河方向。
就在德軍舉棋不定,不知該怎麼辦的時候,彆爾金的縮編團已經悄悄地撤出了街壘廠,並在最短的時間內,進駐了工人新村西北方向的一道防禦陣地,準備在那裡阻止德軍第24裝甲師的進攻。
彆爾金來到自己的團指揮所時,通訊線路已經投入了使用,他立即讓通訊兵接通了師部,親自與索科夫通話:“米沙,我的部隊已經全部進入了新的防禦陣地,正在抓緊時間構築堅固的工事。”
“太好了,這真是太好了。”得知彆爾金的部隊已經進入陣地,索科夫心裡頓時有了底氣。彆看縮編團的兵力要比其它三個團少,但說起戰鬥力,自己的這支嫡係部隊是最強的,有了他們保護師主力的右翼,被德軍攔腰切斷的可能,就被無限趨於零了。“有了你們團守在我們的側翼,我就可以高枕無憂了。”
“米沙,”彆爾金等索科夫說完後,有些為難地說:“在保衛街壘廠的戰鬥中,我們固然犧牲了不少的指戰員,但損失更嚴重的,則是配發的火箭筒,到目前為止,隻剩下了兩具。我覺得隻有兩具火箭筒,要想擋住德軍裝甲師,就隻能讓戰士們抱著集束***去炸敵人的坦克,用人命來填。”
“我的政委同誌,如果沒有必要,還是不要讓戰士們抱著集束***去炸敵人的坦克,這樣做的傷亡實在太大了。”索科夫知道采取這種戰術對付敵人的坦克,自己的部隊交換比也許是三比一、四比一,而其他友軍部隊的傷亡,至少是自己的十倍。彆爾金他們進入了現在的陣地後,也許要在那裡堅守兩三個月,如果過早地把部隊拚光了,剩下的仗還怎麼打?
正是出於這種考慮,索科夫對彆爾金說:“我的政委同誌,最近對岸又運來了新的火箭筒,及配套彈藥。我待會兒派人給你們送二十具火箭筒和配套的彈藥過去。”
彆爾金不是一個自私的人,他在聽到索科夫的承諾後,沒立即歡欣鼓舞,而是謹慎地問:“給我團送二十具火箭筒,是否會使其它團的反坦克力量變得薄弱?”
“我的政委同誌,你彆擔心彆的防禦地帶。”索科夫向彆爾金解釋說:“部署在馬馬耶夫崗正麵的三個團,都有堅固的防禦工事,就算麵對德軍的瘋狂進攻,他們也完全有能力守住。”
“真的能守住嗎?”彆爾金對索科夫的這種說法,表示了質疑。
“應該沒有問題,”索科夫為了加強彆爾金的信息,向他解釋說:“被我們擊潰的德軍第71師,師參謀長被我們的空軍炸死,師長羅斯凱也負了重傷,該師目前暫時沒有反撲的能力。我想在這種情況下,三個近衛團守住自己現有的陣地,應該是沒有任何問題的。”
“我的政委同誌,”索科夫這段時間想通了一件事,以前看到的關於斯大林格勒的電影,都是經過藝術加工的。反攻一開始,德軍就被蘇軍打得沒有任何還手之力,那都是經過藝術加工的。要消滅這幾十萬敵人,就算百萬大軍同時動手,沒有幾個月的時間,也根本完不成。因此,自己如今能做的,就是依托現有的防禦陣地,儘可能多地消耗德軍的有生力量。“我給你們團的任務很簡單,就是想儘一切辦法,守住現有的防禦陣地。怎麼樣,有信心嗎?”
“米沙,你放心吧。”對於索科夫提出的問題,彆爾金信心十足地回答說:“隻要我們有足夠的反坦克武器,守住陣地是沒有多大問題的。”
“政委同誌,我想提醒您一件事。”索科夫見對方回答得大大咧咧,深怕他輕敵,連忙提醒他說:“我軍要消滅保盧斯的部隊,不是一朝一夕就能做到的,你要做好打幾個月的準備。還有,我估計在這期間,上級可能不會給我們補充什麼兵力,因此在戰鬥中,你要想辦法降低部隊的傷亡。明白嗎?”
“我明白了。”彆爾金聽索科夫用如此鄭重其事的語氣和自己說這番話,立即意識到自己對局勢太樂觀了。他坐在索科夫曾經的搭檔,對索科夫的判斷是深信不疑的,既然對方說這場戰役還將持續幾個月的時間,那肯定還要打幾個月,假如自己真的把手裡的兵力都耗光了。那麼等到最後的反攻開始時,自己就隻能做給旁觀者了:“我會合理地使用自己手裡的兵力,堅決擋住敵人的進攻。”
索科夫剛放下電話,一名通訊參謀就腳步匆匆地走過來,對西多林說:“報告參謀長同誌,剛剛接到方麵軍司令部發來的電報。”
“拿來我看看。”西多林得知是方麵軍來的電報,不禁渾身一震,連忙向對方伸出手,索要剛剛收到的電報。
“師長同誌,好消息!”西多林剛看了幾行,臉上就露出了狂喜的表情:“方麵軍司令部通報,沃爾斯基將軍的機械化第4軍所屬的機械化第36旅,與西南方麵軍的坦克第4軍第45旅,已經成功地在頓河流域的蘇維埃農場會師了!”
西多林的話音剛落,指揮部裡的人頓時又齊聲歡呼起來。每個人的心裡都明白,隨著兩個方麵軍在蘇維埃農場會師,德軍的退路是徹底被截斷了,保盧斯的第六集團軍和霍特的第四裝甲集團軍,都陷入了蘇軍的包圍圈。
“師長同誌,”伊萬諾夫等指揮部裡的歡呼聲小下來之後,試探地問索科夫:“您覺得包圍圈裡的敵人,我們能消滅多少?”
“副師長同誌,”索科夫沒有立即回答這個問題,而是反問伊萬諾夫:“您覺得我們能消滅多少呢?”
“我估計這次陷入我軍包圍的德軍部隊,至少有十萬人。”伊萬諾夫聽到索科夫的問題,用手捏著自己的下巴,若有所思地說:“我估計至少能消滅他們五六萬人吧。”
對於伊萬諾夫的這種猜測,索科夫沒有評價。他心裡很明白,在保盧斯和霍特的部隊被合圍之後,包圍圈裡究竟有多少敵人,就連蘇軍統帥部都一直沒要搞清楚。他們始終認為包圍圈裡,充其量隻有十萬多敵人,因此在製訂圍殲計劃時,都是按照殲滅十萬人標準來的。以至於一些部隊在進攻時,因為錯誤地估計敵人的兵力,而遭受到了不必要的損失。
“參謀長同誌,”索科夫想到剛剛參謀對西多林說電報是方麵軍的命令,肯定不止傳達會師消息這一點,後麵應該還有更重要的內容,他看著西多林手裡的好幾張電報紙問道:“電報上還說了什麼?”
“師長同誌,命令很長,我慢慢給您念。”西多林說完,就拿起電報念了起來:“紅軍戰士們、指揮員和政治工作者們!