索科夫接過紙筆，快速地畫起圖來，一邊畫還一邊給兩人科普道：“氣墊船，是指利用表麵效應原理，依靠高於大氣壓的空氣在船體與支撐麵(水麵或地麵)間形成氣墊，使船體全部或部分脫離支撐麵航行的高速交通工具。
氣墊船應該采用輕合金材料製成，船上裝有鼓風機和輕型柴油發動機，由鼓風機產生的高壓空氣，通過管道送入船底空腔的氣室內形成氣墊托起船體，並由發動機驅動推進器使船貼近支撐麵快速航行。除了雪地外，還適合在內河急流、險灘和沼澤地使用。”
烏斯季諾夫等索科夫一畫完，就拿起那張草圖，仔細地看了起來。看了一陣後，他提出了自己的疑問：“索科夫上校，這種氣墊船的行進速度能達到多少？”
“氣墊船的航行阻力很小，”索科夫回答說：“根據我的估計，理論航速可以高達60?80公裡小時。”
“什麼，60?80公裡小時？”烏斯季諾夫被索科夫所說的數據嚇了一跳：“這麼說，氣墊船的速度比火車跑得還快？”
“那載重情況呢？”一旁的雅科夫插嘴問道。
“這取決於氣墊船的體積。”索科夫謹慎地說：“我覺得一艘船搭載一個班，或者兩三頓的貨物，應該是沒有什麼問題。”
“如果這種氣墊船能製造出來，我們就可以在任何季節，任何複雜的地形，快速地調動部隊和物資。”烏斯季諾夫打開一個文件夾，小心翼翼地把草圖放了進去：“我會儘快安排工程人員，對這種氣墊船進行研製。”
“人民委員同誌，我想問問。”索科夫考慮到斯大林格勒戰役結束後，很快就要展開第三次哈爾科夫戰役，由於春季解凍導致道路泥濘，使蘇軍的後勤補給線出現了嚴重的問題，以至於在兵力和裝備都占據優勢的情況下，還是被曼斯坦因的部隊打得潰不成軍。假如氣墊船能在戰役開始前，就研製出來，沒準會改變這次的戰役結果：“需要多少時間能研製出來。”
“這個不好說啊，索科夫上校。”烏斯季諾夫有些尷尬地回答說：“雖然有了這張草圖，但要把圖紙上的東西變成實物，需要的時間時非常長的。快的話，也許半年；慢的話，年也不是不可能的。”
得知要半年，甚至年，索科夫不禁倒吸一口涼氣，心說真的這麼晚才研製出來，那黃花菜都涼了。看來就算自己不管怎麼努力，也沒有能力改變第三次哈爾科夫戰役的結果了。
“索科夫上校，”烏斯季諾夫又接著問：“我知道你的點子多，不知能否再給我們提供一些關於武器研製方麵的思路。”
“自行火炮！”聽到烏斯季諾夫的這個問題，索科夫的腦子裡立即冒出了自行火炮的想法，便毫不遲疑地說：“人民委員同誌，我覺得我軍還可以研製自行火炮。”
“自行火炮？！”烏斯季諾夫先是一愣，隨後反問道：“我前段時間接到了紅十月工廠廠長彼得同誌的一份報告，他在報告中，提到一種自行火炮。不知和你所說的，是不是同一種裝備？”
“沒錯，人民委員同誌。”索科夫點點頭，用肯定的語氣說：“他在報告中所提到的自行火炮，應該就是我準備向您彙報的那種。”
烏斯季諾夫猛地想起一件事，連忙問道：“這麼說來，彼得廠長在報告裡的那份設計圖，也是你的傑作了？”
索科夫再次點點頭，“是的，是我設計的自行火炮。不過如今生產的數量太少，而且火炮的口徑也太小。”
“那你說說，”烏斯季諾夫拿起筆，打開了麵前的筆記本，做好了紀錄的準備後，對索科夫說道：“我們需要多大口徑的自行火炮？”
“除了現有的76毫米口徑的火炮外，”索科夫回答說：“還應該添加85毫米、100毫米、122毫米和152毫米口徑的火炮。”
烏斯季諾夫不禁皺起了眉頭：“索科夫上校，假如我們生產這麼多口徑的自行火炮，那麼對常規火炮的生產工作，就會受到影響……”
“人民委員同誌，”索科夫連忙解釋說：“我覺得兩者是互相不衝突的，自行火炮不同於坦克炮，它是直接把相同口徑的火炮安裝在坦克地盤上，使原來隻能靠馬車或卡車牽引的火炮，能依靠自己的能力進行機動……”
烏斯季諾夫聽到這裡，不禁嗬嗬地笑了兩聲，有些不好意思地說：“是我鑽牛角尖了，看來自行火炮和常規火炮之間還真沒有矛盾。我們可以把大量現役的火炮，都安裝在坦克地盤上，使它變成機動性更強的火炮。這麼一來，我們的炮兵就可以在任何地點快速地建立炮兵陣地，給敵人以沉重的打擊。”
索科夫覺得自己能想起的事情，都已經向烏斯季諾夫說完了，便站起身，恭恭敬敬地問：“人民委員同誌，如果您沒有什麼事情的話，請允許我告辭！”
“等等，索科夫上校，我還有事情要對你說。”烏斯季諾夫說完這話後，把目光轉向了雅科夫，苦笑著說：“雅科夫中校，你和索科夫上校是好友，這件事還是你親自告訴他吧。”
“人民委員同誌，”索科夫連忙解釋說：“我覺得兩者是互相不衝突的，自行火炮不同於坦克炮，它是直接把相同口徑的火炮安裝在坦克地盤上，使原來隻能靠馬車或卡車牽引的火炮，能依靠自己的能力進行機動……”
烏斯季諾夫聽到這裡，不禁嗬嗬地笑了兩聲，有些不好意思地說：“是我鑽牛角尖了，看來自行火炮和常規火炮之間還真沒有矛盾。我們可以把大量現役的火炮，都安裝在坦克地盤上，使它變成機動性更強的火炮。這麼一來，我們的炮兵就可以在任何地點快速地建立炮兵陣地，給敵人以沉重的打擊。”
索科夫覺得自己能想起的事情，都已經向烏斯季諾夫說完了，便站起身，恭恭敬敬地問：“人民委員同誌，如果您沒有什麼事情的話，請允許我告辭！”
“等等，索科夫上校，我還有事情要對你說。”烏斯季諾夫說完這話後，把目光轉向了雅科夫，苦笑著說：“雅科夫中校，你和索科夫上校是好友，這件事還是你親自告訴他吧。”