“你會駕駛汽車、拖拉機嗎？”烏斯季諾夫問道。
索科夫很清楚烏斯季諾夫這麼問的目地，如果會駕駛汽車或拖拉機，那麼學習坦克的架勢就能事半功倍。誰知瑪利亞卻搖搖頭，回答說：“不會，我以前隻是一名罐頭廠的工人，根本不會駕駛汽車或拖拉機。”
得知瑪利亞不會駕駛汽車和拖拉機，烏斯季諾夫把雙手一攤，頗為無奈地說：“瑪利亞同誌，你的年紀也不小了，又沒有汽車或拖拉機的駕駛經驗，此刻學習坦克駕駛技術，我覺得有點太遲了。”
瑪利亞被人帶到這裡之前，心裡燃起了一絲希望，以為烏斯季諾夫終於被自己所感動，同意自己參軍了。但此刻聽到他所說的話，心頓時涼了半截，她咬著後槽牙說：“人民委員同誌，我的確年紀不輕了，而是還沒有駕駛汽車和拖拉機的經驗，可是我可以學習啊。隻要給我三個月，不，兩個月的時間，我一定會學會坦克的駕駛。”
索科夫在心裡暗想，自己是花了多長的時間，才學會駕駛坦克的呢？好像是兩個星期。彆的朋友駕駛坦克，都是為了碾壓報廢汽車取樂，而自己卻是喜歡駕駛坦克時的那種橫衝直撞的感覺。
“不行，兩個月的時間太長了。”烏斯季諾夫再次搖著頭說：“而且你也不能保證，在戰場上看到敵人的時候，你不會變得驚慌失措。”
“請您相信我，人民委員同誌。”見烏斯季諾夫拒絕了自己的請求，瑪利亞有些急了，她手舞足蹈地說：“我一定可以在最短的時間內，學會坦克的駕駛技術。”
“人民委員同誌，”索科夫見烏斯季諾夫還打算潑瑪利亞的冷水，連忙站出來說道：“我覺得可以讓瑪利亞跟我回斯大林格勒，我的手下有一個坦克旅，可以讓她在那裡學習坦克的駕駛技術。如果運氣好的話，最多半個月到一個月時間，就能熟練地掌握坦克的駕駛技術。”
瑪利亞沒想到居然有人會站出來幫自己說話，便朝索科夫投去了感激的目光。烏斯季諾夫見到這一幕，沉默了片刻，問索科夫：“索科夫同誌，你真的覺得她能在這麼短的時間內，學會坦克的駕駛嗎？”
“人民委員同誌，紅十月工廠的女工們，隻用了不到一個星期的時間，就學會了高射炮的使用，還成功地打下了幾架德國人的飛機。”索科夫振振有詞地說：“既然女工們能在那麼多的時間內，掌握高射炮的使用技巧，那麼我同樣認為，瑪利亞同誌可以在短時間內，學會坦克的駕駛技術。”
“好吧，索科夫同誌。”烏斯季諾夫覺得索科夫說得很有道理，便點點頭，說道：“那我就把瑪利亞交給你了，如果她在規定的時間內，學不會坦克的駕駛，那就立即把她送回地方，繼續當她的罐頭廠工人。”
瑪利亞也不笨，聽到烏斯季諾夫這麼說，便明白對方是同意自己參軍的事情，連忙向對方深深地鞠了一躬，感激涕零地說：“謝謝您，人民委員同誌，您的大恩大德，我沒齒難忘。”
“不用謝我。”烏斯季諾夫先是擺擺手，隨後朝索科夫一指，說道：“我給你介紹一下，這位是剛從斯大林格勒回來的索科夫上校，他所指揮的近衛第41師所堅守的馬馬耶夫崗，在兩三個月的時間裡，打退了德軍幾百次的進攻。你到了這麼一支光榮的部隊，可不能給他丟臉哦。”
“您就放心吧，人民委員同誌。”瑪利亞激動地說：“我一定不會辜負您的期望，我會在戰場上狠狠地打擊德國侵略者，為我的丈夫報仇雪恨。”說完，瑪利亞又轉身向索科夫鞠躬。
索科夫覺得對方鞠躬的方式，有點像向遺體告彆，連忙側身避過，然後開口說：“瑪利亞，把你的住址留下，等我要離開莫斯科之前，我會派人去找你的。”
等瑪利亞千恩萬謝地離開後，烏斯季諾夫問索科夫：“索科夫同誌，你真的打算帶瑪利亞回斯大林格勒？”
“沒錯。”索科夫點點頭，用肯定的語氣說：“我的手下正好有一個坦克旅，我可以讓瑪利亞到那裡去學習。戰爭是最好的老師，我相信用不了多長的時間，瑪利亞就能成為一位優秀的坦克駕駛員。”
“她說要賣掉家產，購買一輛最新型號的t-34，”烏斯季諾夫試探地問索科夫：“你覺得她真有這個能力嗎？”
“我想，應該是有的吧。”索科夫雖然不確定，瑪利亞是否就是自己知道的那位買坦克上戰場的巾幗英雄，但聽到烏斯季諾夫的這個問題後，他還是使勁地點點頭，回答說：“我覺得她既然已經把話說到了這個份上，變卦的可能是非常小的。”
“那坦克怎麼辦？”烏斯季諾夫繼續問道：“是從這裡運過去，還是從其它地方想辦法？要知道，自從哈爾科夫失陷後，斯大林格勒的紅十月廠和捷爾任斯基工廠，就是我們最大的坦克生產廠。如今由於戰爭的緣故，他們都不得不停產了。”
“由於我師牢牢地控製著馬馬耶夫崗和工人新村，紅十月工廠所受到的損失被降到了最低。”索科夫向烏斯季諾夫彙報說：“他們如今不光可以製造坦克，而是還有一部分的坦克庫存。如果瑪利亞真的拿出了買坦克的錢，我們完全可以直接在斯大林格勒提貨。”
“那好吧，等我們收到了錢，你就可以帶著瑪利亞去馬馬耶夫崗。”烏斯季諾夫很爽快地回答說：“至於所需要的坦克，就直接從紅十月工廠裡提取吧。”
索科夫聽烏斯季諾夫這麼說，不禁啞然失笑，他覺得對方也是非常有經濟頭腦的。彆看紅十月工廠裡還能進行坦克的生產和組裝，甚至還有一部分的庫存。可這些技術裝備用來裝備部隊時，是根本不需要付錢的。可經過烏斯季諾夫這麼一操作，免費的坦克卻要花錢才能使用，這算盤打得夠精的。
索科夫和雅科夫從大樓裡出來後，索科夫問道：“雅沙，我們接下來去什麼地方？”
“你在列寧大街不是有套房子嗎？”雅科夫說道：“我就把你送到那裡，這幾天你可以在自己的房子裡好好休息。如果有什麼事情，我會親自過去找你的。”