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德軍的裝甲部隊在轉移過程中，遭到蘇聯空軍的空襲，這個消息很快就傳到了馬馬耶夫崗。崔可夫看完羅科索夫斯基發來的電報後，本來想直接遞給索科夫，但看到坐在一旁的葉廖緬科和赫魯曉夫，想到他們兩人雖然不再是自己的頂頭上司，但必要的尊敬還是需要的，便將電報遞給了兩人。
趁著兩人看電報的工夫，他對索科夫說：“索科夫上校，正在轉移的德軍裝甲部隊，遭到了我空軍的猛烈空襲，受到了不小的損失。你們打算什麼時候，對正麵的敵人發起攻擊，奪回失去的陣地？”
索科夫之所以遲遲沒有讓部隊發起攻擊，而是不斷地發射傳單，一是顧忌德軍的裝甲部隊，二是為了瓦解守軍的士氣。如今德軍的裝甲部隊正在蘇軍的轟炸機炸得鬼哭狼嚎，那麼對失去的陣地發起進攻，就沒有什麼可以擔心的。
索科夫衝著西多林說：“參謀長，立即和各團團長取得聯係，我要向他們下達作戰命令。”
五分鐘以後，西多林向索科夫報告說：“師長同誌，各團團長都在報話機旁，等待您的作戰命令。”
索科夫走到報話機旁，拿起送話器和耳機，正想說話時，忽然看到了坐在旁邊的葉廖緬科等人，便停下了手裡的動作。葉廖緬科和赫魯曉夫兩人如今是觀眾，可以不必理睬他們；但崔可夫卻是自己的頂頭上司，在得到他的許可前，就對前沿部隊發號施令，似乎有些不妥。因此索科夫有些遲疑地問崔可夫：“司令員同誌，要不您來給部隊下達作戰命令。”
誰知崔可夫聽後卻擺擺手，說道：“是你的部隊要對敵人發起攻擊，這道命令還是由你來發出更恰當一些。”
既然崔可夫不願意越級指揮，索科夫的心裡正是求之不得，他連忙將送話器舉到嘴邊，大聲地說道：“各團團長注意，我是索科夫。”
在聽到耳機裡傳出了各團團長的聲音後，他又接著說道：“我命令，各團立即在坦克營的掩護下，向占領我前沿陣地的敵人發起進攻，務必要從敵人的手裡，奪回屬於我們的陣地。”
聽到各團團長都用響亮的回答後，索科夫才把送話器和耳機遞還給報務員。他重新回到桌邊後，挺直身體對崔可夫說：“司令員同誌，我還有一個請求，希望您能向上級轉達。”
“有請求向上級轉達？”崔可夫聽到索科夫這麼說，不禁楞了片刻，反問道：“什麼請求，能說說嗎？”
“司令員同誌，我覺得我師在恢複了失去的陣地後，應該立即停止對德軍的進攻作戰。”索科夫說道：“不光我們師暫時不能進攻敵人，同時，原計劃趕來會師的部隊，也請他們放緩前進速度，儘量推遲會師的時間。”
索科夫的話一出口，在場的人都被驚呆了。過了好一陣，葉廖緬科才不解地問：“索科夫上校，我想問問，為什麼要這麼做？難道你不知道，我們和友軍早一天會師，就能早一天消滅被圍困的敵人嗎？”
“方麵軍司令員同誌，請您聽我解釋。”雖說葉廖緬科已經不擔任方麵軍司令員職務，但索科夫還是對他使用了尊稱：“目前我軍在城市的兵力還是太薄弱了，假如強行和西麵過來的友軍會師，把敵人的防區生生地切成了兩片，不甘被消滅的敵人，肯定會進行瘋狂的抵抗。假如他們集中所有的部隊繼續攻擊城內守軍，那麼剛剛穩定下來的戰線，就有被敵人突破的危險，到時再想圍殲這股敵人，就會變得非常困難。”
對於索科夫的這種說法，葉廖緬科是無法反駁的，從11月20日的大反攻開始到現在，已經一個多月時間了。除了在反攻前，給索科夫的近衛第41師補充了四個滿編的步兵營和兩個坦克營外，就沒有一兵一卒進入城內。崔可夫麾下其它部隊的兵員補充，都完全依靠那些傷愈出院的傷兵，以及一些沒有多少戰鬥經驗的民兵、工人和居民。這樣的兵力，假如遭受德軍的猛烈攻擊，是很難守住防線的。
“索科夫上校，”這次問話的是崔可夫：“你說說，我們該怎麼辦？”
“以我對羅科索夫斯基將軍的了解，他可能正在醞釀一次新的攻勢，以便更快更徹底地消滅敵人。”索科夫回答說：“為了配合他的行動，我們還是應該維持現有的攻擊力度，使保盧斯產生一種錯局，覺得我們對他們構不成什麼威脅。這樣一來，我們就可以抓緊時間積蓄力量，最後在關鍵時刻給保盧斯狠狠一擊。”
“對了，索科夫上校。”聽到索科夫的這番話，崔可夫倒是沒有發表什麼意見，而是想起了一件重要的事情：“我記得你還有一個營，在城市南麵的居民區吧？”
“是的，司令員同誌。”索科夫雖然不知崔可夫這麼問的目地，但還是如實回答說：“雖雖說他們主要的活動區域在城南居民區，但在必要時，我打算讓他們朝中央區運動，找機會奪取被德軍占領的中央火車站。”
“你的那點兵力，要想在城南居民區站穩腳跟，恐怕很困難吧。”崔可夫想了想說道：“我看如果有必要，還是把這個營抽調回來，加強馬馬耶夫崗的防禦吧。”
“不行，司令員同誌。”崔可夫的話剛說完，索科夫就脫口而出：“不能讓他們撤回來。”
索科夫的反應把崔可夫嚇了一跳，他不解地問：“為什麼？”
索科夫自然不會告訴崔可夫，要不了多久，保盧斯就會把他的司令部，轉移到位於中央區的百貨大樓地下室裡。自己留一支部隊在那裡，就是為了親自俘虜保盧斯用的。要是在這種時候撤回來，那不就前功儘棄了嗎？
“司令員同誌，”為了讓三營繼續留在現在的位置，以便將來能派上大用處，索科夫隻能睜眼說瞎話：“我的三營在那一帶活動，能牽製相當數量的敵人。如果他們撤回了馬馬耶夫崗，貌似加強了這裡的防禦，但實際上卻讓德國人沒有了後顧之憂。如此一來，他們就能集中兵力對我們的側翼發起攻擊，到時就逼得我們不得不調集更多的兵力來進行防禦。”
索科夫這番牽強的解釋，還真被葉廖緬科等人信以為真了。他開口對崔可夫說：“崔可夫同誌，雖說我如今不是你的上級，不能再對你下命令，不過我覺得索科夫上校說得有道理，依我看，他的那個三營就繼續留在現在的位置吧。”