“我看，讓薩莫伊洛夫中尉去吧。”伊萬諾夫略作沉吟，搶在索科夫的前麵回答說：“不管怎麼說，他都是來自內務部，由他負責去勸降，是再合適不過了。”
“不行，他的軍銜太低。”索科夫及時地插嘴說：“我看還是由古察科夫上尉去執行這項任務吧。他以前曾經當過德國人的俘虜，在戰俘營裡吃了不少苦頭，像這種揚眉吐氣的事情，我覺得交給他，他一定很樂意完成的。”
對於索科夫提出的人選，西多林和伊萬諾夫他們小聲地商量幾句後，都點頭同意了索科夫的意見：“好吧，師長同誌，就由古察科夫上尉去執行這項任務吧。另外，您打算派哪位翻譯前往？還有，我們該去什麼地方勸降德國人？”
“待會兒新的方麵軍司令員會派人送一份勸降書過來，古察科夫上尉的任務，就是想辦法讓接觸到的德國人，把投降書轉交給保盧斯。”索科夫在腦子裡考慮了一下翻譯的人選後，說道：“至於翻譯，我看就讓恩斯特下士去吧。現在，參謀長同誌，請您先給古察科夫上尉打個電話，讓他到師部來接受任務。”
古察科夫接到通知後，隻用了半個小時就趕了過來。大冷的天，等他走進師指揮部摘下帽子時，索科夫看到他的額頭上都是汗水。古察科夫抬手向幾位師領導敬禮後，恭恭敬敬地問：“三營九連連長古察科夫上尉奉命前來，請指示！”
“上尉同誌，請過來一下。”索科夫朝他招招手，把他叫到了牆邊，指著掛在牆上的地圖對他說：“我們即將對德軍展開新的攻勢，在進攻開始前，有一項艱巨而光榮的任務，要交給你去完成。”
自從上次帶兵偷襲敵後，取得巨大戰果，被提升為上尉之後，古察科夫就變得熱衷於執行各種艱巨的任務。雖說任務的危險性很高，卻很容易建立功勳，因此他態度恭謹地對索科夫說：“師長同誌，請您下命令吧，我向您保證，堅決完成好你交給我的任務。”
“是這樣的，由於我軍的強大攻勢打擊下，曼施泰因的集團軍群被擊潰、侵略者被我軍趕向哈爾科夫、盧甘斯克和頓河畔的羅斯托夫，被圍敵軍的士氣開始出現低落的情況。不僅士兵和軍官，連將軍們也不再相信能夠突圍出去。”索科夫對古察科夫說：“在這種時候，我們要采取一些特彆的手段，使德軍官兵更加軍心渙散和士氣低落。”
古察科夫還是第一次從索科夫這裡，聽到確切的勝利消息，他的臉因為激動而漲得通紅，有些著急地問：“師長同誌，不知您打算采取什麼特彆的手段？”
“你帶著恩斯特下士，乘車前往德軍的陣地。”索科夫滿帶笑容地說道：“你想辦法把方麵軍司令員同誌親手寫的勸降書，交到保盧斯的手裡。”
“把勸降書交到保盧斯的手裡？”聽到索科夫所布置的任務，古察科夫臉上露出了為難的表情：“師長同誌，我擔心還沒有接近敵人的陣地，就會遭到德軍的射擊。”
“彆擔心，古察科夫上尉。”索科夫安慰他說：“在你們前往德軍陣地前，我們會提前放掉幾名俘虜，讓他們先回去報告敵人，說我們有人過去談判。等敵人得到通知後，你和恩斯特就可以乘坐吉普車前往敵人的陣地了。”