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“那裡的地形怎麼樣？”索科夫問道：“坦克能施展開嗎？”
“不行。”西多林搖著頭回答說：“到處都是廢墟和彈坑，就算我們在這一地段使用了坦克，恐怕速度也無法提起來，到時它們就會淪為德軍反坦克手的靶子。”
得知寶貴的坦克，將成為德軍反坦克手的靶子，索科夫立即改變了主意：“既然是這樣，那麼你就通知馬卡連科將軍，他們師的任務由進攻改為佯攻，以到達牽製德軍兵力的作用。”
“這不太好吧。”西多林提醒索科夫：“參與進攻的幾個師，都很清楚保盧斯的司令部就在百貨大樓裡，都恨不得親自衝進去抓住保盧斯。您在這個時候，讓步兵第321師停止攻擊，我擔心大家的情緒會有問題。”
“進攻百貨大樓的三個師裡，就步兵第321師沒有坦克的配合。”索科夫苦笑著說：“要想突破德軍的防禦，靠單純的步兵顯然是不夠的。如果讓他們繼續進攻，恐怕部隊會付出巨大的代價。”
“隻要能抓住保盧斯，我覺得付出再大的代價，也是值得的。”
“參謀長同誌，”索科夫心裡很清楚，在斯大林格勒戰役結束後不久，蘇軍就再次對曼斯坦因的部隊發起了進攻，在兵力和技術裝備都占優的情況下，依舊被打得滿地找牙。沃羅涅日方麵軍司令員戈利科夫，甚至因這次失敗而被撤銷了職務。因此，他覺得有必要給西多林提個醒：“除了被我們圍困的保盧斯外，還有曼斯坦因和霍特。根據我的估計，在消滅了保盧斯的部隊後，我們下一階段的作戰目標，就是曼斯坦因和霍特。若是在最後的戰鬥中，過多地消耗了我們的有生力量，那麼在新的進攻戰役中，我們就隻能坐在一旁看熱鬨。”
西多林聽完索科夫的這番話，沉默了許久，最後開口說：“師長同誌，您是對的。在消滅了保盧斯的部隊後，以我師現有的實力，完全有可能被劃給某個集團軍指揮，去參與進攻曼斯坦因的進攻。如果兵力太少，到時恐怕會很不利的。”
西多林說完這番話，立即拿起電話，給馬卡連科打電話，命令他的部隊由強攻改成佯攻。接到這樣的命令，馬卡連科頓時就急了：“參謀長同誌，彆的部隊在進攻，正在一步步地逼近百貨大樓，而您卻讓我們師改成佯攻。您告訴我，這到底是怎麼回事？”
“這是司令員的命令。”西多林不想向他解釋太多，便直截了當地說：“執行吧。”
彆看馬卡洛夫的軍銜比索科夫高，但對於索科夫下達的這道命令，他還真不敢違背，隻能硬著頭皮答應道：“好吧，參謀長同誌，我立即通知部隊，由進攻改成佯攻。”
索科夫的心裡始終還是覺得，首先衝進百貨大樓的部隊，應該是自己的近衛第41師，於是他接通了伊萬諾夫的指揮部，笑著問道：“副師長同誌，你那邊的進展如何啊？”
“不太順利啊，師長同誌。”伊萬諾夫歎著氣說：“德軍把反坦克炮藏在廢墟裡，隻露出一根炮管，我們看不見他們，他們卻能看到我們。隻要我們的坦克進入射程，他們就立即開炮射擊。摧毀了在前麵開路的坦克後，他們又換用高爆彈，轟擊跟在後麵的步兵，給我們造成了不小的損失。”
得知德軍把火炮隱藏在廢墟裡，索科夫不禁罵了兩句粗話，隨後反問道：“副師長同誌，那你們采取了什麼措施嗎？”
“沒有。”伊萬諾夫搖著頭回答說：“沒有坦克的掩護，我們的步兵根本無法靠近。”
“用炮火轟擊敵人反坦克炮隱藏的廢墟，然後派裝備了火箭彈的作戰小組，悄悄接近敵人的防禦地帶。”索科夫想到在自己的作戰部隊裡，裝備有不少的火箭筒，對方那些隱藏在廢墟裡的火炮或火力點是非常有效的，便對伊萬諾夫說：“用火箭筒摧毀敵人的火炮或火力點。明白嗎？”
“師長同誌，”伊萬諾夫有些遲疑地說：“我們會使火箭筒的戰士，如今剩下不多了，要是在戰鬥中再損失掉，我擔心......”
“沒什麼可擔心的。”索科夫不等伊萬諾夫說完，便打斷了他後麵的話，“火箭筒的使用很簡單，隻需要進行簡單的培訓，就能使用。”他隨口說出這話後，立即意識到可能會誤導伊萬諾夫，連忙又補充說，“當然，隻有我們國家自己生產的火箭筒，才能這麼使用。美國盟友提供的巴祖卡火箭筒，可就千萬彆靠近使用，那樣會讓我們的戰士成為敵人的靶子。”
“師長同誌，我不明白，我們國家生產的火箭筒和美國的巴祖卡火箭筒，不都是用來對付敵人坦克或火力點的嗎？”西多林等索科夫放下電話，不解地問：“為什麼隻有我們的火箭筒，可以靠近敵人的陣地射擊，而巴祖卡火箭筒卻不行呢？”
“我們的火箭筒比較輕便，一名戰士就可以扛著到處跑。而巴祖卡火箭筒則很不方便，它們通常是分為幾部分，要使用時才重新組裝起來。”
西多林聽信了索科夫這牽強的解釋，甚至還打電話給西瓦科夫上校，讓他適當地使用配備給他們的火箭筒，在近距離消滅敵人的火力點。
戰鬥進行到傍晚，近衛第41師的先頭部隊，距離百貨大樓不過三百多米。部署在樓頂的德軍，用**和炮火來壓製近衛軍戰士的進攻。
見此情形，伊萬諾夫給索科夫打來電話訴苦：“師長同誌，敵人部署在樓頂的火炮，對我們的進攻部隊構成了巨大的威脅。隻要我們的部隊進入百貨大樓前方的開闊地，就會遭到炮擊和**掃射。在短短的幾分鐘時間內，我們的傷亡就接近了兩百人。”
“暫時停止進攻，副師長同誌。”索科夫對著話筒說：“讓部隊找個地方重新進行集結。等到天黑，敵人在百貨大樓上方的火炮和**看不清目標時，再發起新一輪進攻也不遲。”
不光近衛第41師進展不順，西瓦科夫的部隊進展也很不順利。雖說有坦克和火炮的掩護，但他們在廢墟裡和敵人展開近戰時，依舊沒有占到什麼便宜。
索科夫聽到這個消息，也不著急，而是果斷下達了停止進攻的命令，準備讓指戰員們休整一夜，等到第二天早晨再繼續戰鬥。
對於索科夫的這個決定，西多林是持反對態度的，他著急地說：“師長同誌，我們的部隊在個彆地段，好不容易取得了一些戰果，如果在此時停止進攻，那麼他們所做的一切犧牲，可就都白費了。”