運送傷員的車輛離開的當天，索科夫接到了崔可夫親自打來的電話：“索科夫上校，我有一件重要的事情要拜托你。”
雖說索科夫不清楚是什麼事情，但既然是崔可夫親自打來的電話，就證明此事相當重要，連忙問道：“司令員同誌，請您下命令吧。”
“我原來的參謀長克雷洛夫將軍，要到第21集團軍擔任司令員的事情，你應該已經知道了吧？”
“是的，司令員同誌，我已經知道了。”崔可夫想起前幾天的電話裡，就曾經提過克雷洛夫即將從自己的防區經過，趕到第21集團軍的司令部去上任：“除了克雷洛夫將軍擔任集團軍司令員外，我還知道瓦西裡耶夫少將將成為他的副手，擔任集團軍軍事委員。”
“沒錯，你的情報很準確。”崔可夫隨口誇獎索科夫一句後，接著說道：“他們將在下午兩點經過你們師的防區，我希望你能派人去護送他們，並卻把他們的安全。怎麼樣，能做到嗎？”
“放心吧，司令員同誌。”得知崔可夫給自己打電話，是為了讓自己派人去保護克雷洛夫和瓦西裡耶夫的安全，索科夫連忙響亮地回答說：“我一定會保護他們的安全。”
“索科夫上校，雖說盧甘斯克地域是你們師的防區，但你也不能掉以輕心。”崔可夫在電話裡提醒索科夫：“但附近肯定還有潛伏下來的德軍，你們一定要提高警惕，千萬彆讓伊萬諾夫上校的悲劇再次發生。”
伊萬諾夫的犧牲，對近衛第41師來說，是一個巨大的恥辱。聽到崔可夫提起此事，索科夫感覺自己頭上的血管突突直跳，做了一個深呼吸之後，回答說：“我會派出最精乾的部隊，前去保護克雷洛夫和瓦西裡耶夫兩位將軍，確保他們的人身安全。”
掛斷電話後，索科夫對西多林說：“參謀長，司令員同誌剛剛在電話裡說，克雷洛夫將軍和瓦西裡耶夫將軍將在下午兩點，經過我師的防區，立即派出精乾的人手去沿途保護。”
“近衛第124團的防區，離過境的公路最近。”西多林向索科夫建議說：“我看給斯塔爾恰中校打個電話，讓他派兩個連隊去路上執行警戒任務，確保兩位將軍的安全。”
經過補充的部隊，各團兵力都非常充足，兩個連隊大概有近五百人，相當於其他師的一個營，用這樣的兵力來擔任警戒，應該可以確保平安無事。索科夫便點著頭說：“好吧，參謀長同誌，給斯塔爾恰中校布置任務，讓他安排人手去執行警戒任務。”
西多林很快撥通了近衛第124團的團指揮所，對接電話的人說：“我是參謀長西多林中校，讓斯塔爾恰中校講話。”
聽筒裡很快就傳來了斯塔爾恰的聲音：“參謀長同誌，您好！我是斯塔爾恰中校，請問您有什麼命令嗎？”
“是這樣的，中校同誌。”西多林直截了當地說：“下午兩點時，克雷洛夫將軍和瓦西裡耶夫將軍的車隊，將從你們團控製的這段過境公路通過，你立即派出兩個連到那裡執行警戒，確保將軍們的安全。明白了嗎？”
“明白了，參謀長同誌。”斯塔爾恰中校很爽快地回答說：“我立即派兩個連隊趕過去，在道路上布置警戒，確保將軍們的車隊順利通過。”
索科夫想到崔可夫對自己的提醒，連忙走過去接過了話筒，叮囑斯塔爾恰說：“中校同誌，在車隊到來之前，你要派人在附近搜索，防止有敵人隱蔽在附近。記住，千萬不能讓副師長的悲劇再次重演。”
彆看斯塔爾恰如今是索科夫的部下，但在之前，他卻是伊萬諾夫的老部下，伊萬諾夫的犧牲讓他非常難過。此刻聽到索科夫提起伊萬諾夫的事情，連忙拍著胸脯保證說：“放心吧，師長同誌，假如我不能確保兩位將軍順利地通過我團的防區，你就把我送上軍事法庭。”
“好好完成任務吧，彆想著什麼軍事法庭。”索科夫對著話筒說：“我希望你們每個人都能活著見到勝利的那一天。”
…………
就在斯塔爾恰調動部隊，準備前往過境公路執行警戒任務時，克雷洛夫和瓦西裡耶夫所在的車隊，已經接近了這一地段。
坐在克雷洛夫身邊的瓦西裡耶夫笑著說道：“司令員同誌，今天的天氣不錯，路上也很順利，我估計在天黑之前，我們就能趕到司令部所在地。”
“希望如此吧。”克雷洛夫一邊說話，一邊透過車窗玻璃朝外張望：“雖說這裡接近了索科夫師的防區，但我們還是要提高警惕，因為不知什麼地方，就隱藏著敵人的散兵遊勇。”
“司令員同誌，您未免太神經過敏了吧。”然後瓦西裡耶夫卻對克雷洛夫的這種謹慎不以為然：“如今敵人在我們的沃羅涅日方麵軍和西南方麵軍的沉重打擊下，早已倉皇逃到了第聶伯河的對岸，怎麼可能出現在這裡呢？”
“軍事委員同誌，可不能大意啊。”克雷洛夫見瓦西裡耶夫一副滿不在乎的樣子，特意提醒他說：“近衛第41師的副師長伊萬諾夫上校，就是在距離這裡不遠的地方，遭到敵人狙擊手的狙殺。”
“司令員同誌，您所說的事情我很清楚。”瓦西裡耶夫說道：“當時近衛第41師還沒有進駐盧甘斯克，城裡隻有一個連的守軍，維持城裡的秩序都困難，哪裡還顧得上清剿城外的敵人。但如今近衛第41師已經入住城市，並在附近大肆修築防禦工事，恐怕隱藏在附近的敵人，早就聞風而逃了。”
兩人正在車裡說著話，忽然聽到外麵傳來一聲清脆的聲音。克雷洛夫眉頭一皺，警覺地問坐在副駕駛位置的副官：“怎麼回事，外麵是什麼響聲？”
“好像是鞭子響，”副官一邊朝外麵張望，一邊若有所思地說：“可能是附近有人在趕馬車吧。”
“見鬼，我們這一路都沒有見到人影，哪裡會有什麼馬車。”克雷洛夫意識到了不對勁，連忙命令副官，“立即發信號，讓所有的車子停下。”
他的話剛說完，就聽到車窗玻璃啪的一響，接著一顆從窗外飛進來的子彈，擊碎了窗玻璃，鑽進了副官的額頭，又帶著血沫從後腦勺飛了出來。飛濺的鮮血灑了克雷洛夫和瓦西裡耶夫一臉。