索科夫接到了波波夫發來的電報,得知他們將在天黑之後,向自己所在的盧甘斯克突圍,便吩咐維特科夫:“參謀長同誌,波波夫將軍已經下定了突圍的決心,我們要做好接應的準備。立即部署一個坦克旅在城市的西麵,隨時做好接應的準備。”
“司令員同誌,”對於索科夫的這個安排,維特科夫提出了自己的質疑:“我們如今距離波波夫將軍的快速集群,足足有兩百公裡,而且中間還有不少德軍的防線,難道就坐在這裡乾等嗎?”
“參謀長,你有什麼不同意見嗎?”索科夫不動神色地問。
“我覺得我們應該主動出擊。”維特科夫說道:“如果我們按兵不動的話,那些敵人就會集中力量全力阻擊波波夫將軍的部隊。可要是我們同時相向攻擊,就能以最快的速度,突破敵人的防禦,實現會師。”
“我覺得參謀長同誌說得對。”維特科夫說完後,彆雷附和道:“如今在我們兩軍之間的德軍,並沒有什麼像樣的防禦工事,隻要我們實施相向攻擊,是很容易打破他們的包圍,與波波夫將軍彙合的。”
“我們不是不支援波波夫將軍,而是時機還不成熟。”索科夫見眾人一臉疑惑的樣子,便向他們解釋說:“波波夫將軍雖說下定了突圍的決心,但畢竟他還沒有開始實施,這就導致整個行動充滿了變數。萬一我們的部隊剛派出去,瓦圖京將軍就強行命令他放棄突圍,那我們趕去配合的部隊,就有可能一頭紮進敵人的中間。”
說到這裡,索科夫轉向了彆雷和西多林:“我想你們應該還記得,去年九月初實施的反擊作戰中,頓河方麵軍的一個坦克旅,經過激戰後,成功地突破了德軍的包圍圈,勇敢地衝向了奧爾洛夫卡,但由於後續部隊沒有跟上,而城裡的部隊也無法派出部隊去接應,結果導致他們全軍覆滅。”
經索科夫一提醒,彆雷和西多林都想起了此事。彆雷點了點頭,說道:“米沙,你說的也有道理。假如我們的坦克旅出擊之後,而波波夫將軍的突圍行動卻被取消,那麼這個坦克旅就會成為孤軍深入,隨時有被德軍殲滅的可能。”
維特科夫作為第62集團軍的副參謀長,對索科夫所說的這件往事,自然也有印象。他遲疑了半天之後,終於表明了自己的態度:“好吧,我同意司令員同誌的意見,就先把坦克旅部署在西麵,等到時機成熟再出擊。”
“米沙,我看你還是把接應友軍的任務,交給我的坦克旅來執行吧。”彆雷主動向索科夫提出:“新來的兩個坦克旅剛剛部署完成,要從現有的防區調到城市西麵,恐怕會引起不必要的混亂。而我的坦克旅一直部署在西麵,要出擊的話,是非常有優勢的。”
索科夫盯著地圖思索了一下,發現要把城裡的兩個坦克旅調到城西,的確會在一定程度上引起混亂,在經過反複的思考之後,他同意了彆雷的提議:“那行吧,我就暫時不調動城中的坦克旅,還是由您的坦克旅做好接應友軍的準備。”
“從紅軍村到這裡有兩百公裡,如果步行的話,最快要三到四天時間。”西多林提醒索科夫:“師長同誌,您看是否應該安排一些車輛,讓這些部隊快點轉移出來?”
“西多林中校說得對。”維特科夫說道:“經過這麼長時間的戰鬥,波波夫將軍的部隊裡,肯定有大量的傷員。傷員的存在,勢必會拖慢部隊的行軍速度,若是有車輛代步,那麼他們就能更快地擺脫敵人。”
“參謀長,您說得很有道理。”索科夫何嘗不明白這個道理,但他如今是巧婦難為無米之炊,自己手裡根本就沒有運輸工具,怎麼幫助友軍快速轉移呢?“但是我們作戰集群裡,根本沒有什麼運輸車輛,怎麼去幫助波波夫將軍呢?”
“師長同誌,”正當維特科夫也為難時,西多林忽然開口說道:“您還記得前幾天,我們在比列鎮和德軍戰鬥時,趕來支援的步兵第379師嗎?”
“記得。”索科夫有些哭笑不得地說:“等他們趕來時,比列鎮內的戰鬥已經結束了。怎麼,西多林中校,你怎麼想起提此事?”
“我記得當時他們的部隊,是趁著卡車過來增援的。”西多林提醒索科夫:“雖說我們沒有卡車,但是友軍那裡有,我們可以向他們借啊。”
“沒錯沒錯。”一語驚醒夢中人,索科夫光想著自己的手裡沒有運輸工具,但卻忘記部署在自己左翼的第21集團軍裡,有大量的運輸車輛。他連忙轉頭對維特科夫說:“參謀長同誌,您和克雷洛夫將軍共事的時間最長,由您出麵去向他借卡車,想必他不會拒絕您的。”
“借卡車倒是沒有問題。”維特科夫同意接受任務後,試探地問索科夫:“但要是他問我借這批卡車做什麼時,我應該怎麼回答他呢?”
“為了避免讓敵人察覺我們的意圖,我覺得還是要控製知道此事的人。”索科夫向維特科夫強調說:“假如克雷洛夫將軍問起這批車輛的用途,您一定要找個合適的理由搪塞過去,絕對不能讓他知道車輛的真實用途。”
“很快就要打大仗了,”維特科夫向索科夫建議道:“您看是否把各師師長召集起來開個會,讓大家都有心理準備。”
“參謀長,你說得很對,的確應該開個作戰會議,讓大家對即將到來的大戰,都一個充分的心理準備。”索科夫對維特科夫說:“那你立即給各師師長打電話,通知他們到這裡來開會。”
“坦克旅旅長和炮兵師師長,需要一起叫過來嗎?”
“可以讓炮兵師長米亞科京上校過來,坦克旅旅長就算了。”
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