朱可夫來到指揮部，得知城市周圍的敵人都撤退了，臉上絲毫沒有開心的表情。
對於他的這種反應，早就在索科夫的預料之中，畢竟德軍在成功地擊潰了西南方麵軍之後，就可以放心大膽地北上，與攻擊沃羅涅日方麵軍的德軍彙合，重新奪取哈爾科夫和彆爾哥羅德等地。
“波波夫快速集群的損失，已經統計出來了。”朱可夫仰頭望著掛在牆上的地圖，都也不回地說：“他們損失了251輛坦克，125門反坦克炮、73門重型火炮、217挺機槍、425輛卡車，以及大批的迫擊炮和反坦克槍，另外還有六千多指戰員犧牲。”
說完這一連串令人痛心的數字後，朱可夫轉身問索科夫：“米沙，請你告訴我，如果德軍大舉北上，與北麵的敵人夾攻戈利科夫，我們的軍隊能守住哈爾科夫和彆爾哥羅德嗎？”
“守不住的，大將同誌。”索科夫說完這話後，不等朱可夫再問，便主動說道：“我們的部隊經過長期的戰鬥，早已變得精疲力儘。再加上後勤補給基地過遠，部隊得到的補給數量嚴重不足，缺乏必要物資供應支持防禦，使部隊麵對德軍進攻時，無法進行有效的作戰。到時我們的部隊不光守不住城市，相反，還有可能被德軍分割為數塊，在戰鬥中被逐一消滅。一旦守軍大量被殲滅，勢必會出現大量裝備遺失被德軍繳獲的情況。”
維特科夫聽到這裡，忍不住插嘴說：“如果我們有大量的技術裝備，怎麼用擔心敵人的裝甲部隊呢？我們完全可以和他們打一場勢均力敵的坦克大戰。”
“參謀長同誌，我軍的坦克已經沒有了燃料和彈藥，基本成了一個擺設。”索科夫向維特科夫解釋說：“麵對潮水般湧來的敵人，要想裝備不落入敵人的手裡，唯一的辦法，就是它們全部炸掉。”
“米沙，你分析得非常有道理，我要立即把此事向大本營報告。”
朱可夫剛說完這話，一直站在角落的副官，就衝著眾人說道：“大將同誌要和大本營通話，大家都先出去。”
副官的話剛說完，那些還在忙碌的參謀和通訊兵，都紛紛放下了手裡的工作，起身走出了指揮部。副官看到參謀和通訊兵都離開了，又麵向索科夫等人禮貌地說：“還有你們，上校同誌，請也先出去吧。”
聽到副官這麼說，索科夫沒有生氣，他知道朱可夫和大本營的通話，是絕密的，而自己還不具備了解這種絕密的權限，便帶著維特科夫、西多林等人走出了指揮部。
“來，抽支煙吧。”來到室外的空地上，西多林給索科夫和維特科夫各遞了一支煙，隨後好奇地問：“師長同誌，你說說，上級會如何安排我們？”
“這還用說嗎？”維特科夫接口說：“肯定是命令我們向西發起攻擊，以轉移德軍的注意力，減輕沃羅涅日方麵軍所承受的壓力。”