“隻要他們的突擊，能摧毀德軍的炮兵陣地，對守軍來說，就是一個巨大的支援。”索科夫對維特科夫說：“失去了炮火支援的德軍，戰鬥力就會大打折扣的，到時近衛第67師守住頓涅茨克的把握，就能變得更大。”
“紅軍村裡還有兩個坦克旅。”索科夫繼續說道：“彆雷上校的坦克第84旅，是我們最後的突擊力量，不到最後關頭，是輕易不能使用的。而另外一個坦克第246旅，如今距離頓涅茨克隻有十二公裡，我看可以讓他們和近衛第219團，向德軍的側翼發起攻擊。”
聽完索科夫的部署後，維特科夫使勁地點點頭，說道：“司令員同誌，還是您考慮得周到。德國人恐怕做夢都想不到，我軍會在這種時候，從他們的側翼發起攻擊，肯定會被我們打一個措手不及。就這麼辦！”
趁著維特科夫向部隊傳達自己作戰命令的同時，索科夫為了讓梅爾庫洛夫感到安心，特意給他打去了電話：“梅爾庫洛夫將軍，告訴你一個好消息，方麵軍司令部派出的飛機，最多再過十分鐘，就能感到頓涅茨克的上空，他們將為你們提供必要的空中支援。”
“這真是太好了，”梅爾庫洛夫聽索科夫這麼說，頓時喜出望外，連聲向他道謝說：“司令員同誌，我代表全師的指戰員，向您表示感謝。”
“感謝就不必了，”雖然明知對方看不見，索科夫還是擺了擺手，說道：“你們隻要全力守住頓涅茨克，就是對我最好的感謝。”
梅爾庫洛夫知道以索科夫的命令，除了請求上級提供空中支援外，肯定還有其他的後手，連忙問道：“您有什麼具體的部署嗎？”
“我會命令城裡的坦克第148旅，立即向德軍實施反突擊，爭取不惜一切代價，摧毀敵人的炮兵陣地，以減輕你們所承受的壓力。”
聽到索科夫的這道命令，梅爾庫洛夫沉默了。過了許久，他才開口說道：“司令員同誌，您的這道命令，等於是讓我們的坦克兵去送死。您也知道，沒有步兵掩護的坦克，是對付不了敵人的反坦克手。我擔心，他們連敵人的炮兵陣地在哪裡都還沒有看到，就已全軍覆滅了。”
“這種可能是存在的。”索科夫原就準備讓這個坦克旅來一次破釜沉舟式的進攻，就算是拚光了，在他的心裡也是可以承受的：“但為了守住城市，有些犧牲是不可避免的。”
梅爾庫洛夫的心裡很明白，假如不摧毀德軍的炮兵陣地，自己待在戰壕裡的指戰員就會在敵人猛烈的炮火之下，不停地付出傷亡的代價。
索科夫察覺到了梅爾庫洛夫的心思，及時地變換了話題：“當然，讓坦克第148旅出擊，是迫不得已的辦法，假如你們能多堅持一段時間，坦克第246旅就能在步兵的掩護下，從德軍的側翼發起攻擊，給他們以重創。”
從德軍側翼出擊的這個計劃，對梅爾庫洛夫來說，是再好不過的。如此一來，不光可以避免坦克第148旅全軍覆滅，甚至還能確保德軍遭受沉重的打擊。他連忙向索科夫保證說：“司令員同誌，我向您保證，我們師會竭儘全力，把敵人阻擋足夠長的時間，為援軍爭取到寶貴的時間。”
“很好，梅爾庫洛夫將軍，”索科夫聽完梅爾庫洛夫的話，滿意地說：“如果你們真的能做到這一點，我相信敵人不光無法拿下你們的城市，甚至還有被我軍全殲或重創的可能。”
羅科索夫斯基派出的空軍，在一刻鐘之後趕到了頓涅茨克上空，和盤旋在城市上空的敵機展開了激烈的拚殺。經過一番激戰，德軍損失了六架轟炸機，受傷兩架，剩下的都退出了戰場。而蘇軍也損失了三架殲擊機，受傷三架，趕走敵機之後，也陸續返回了機場。
空中的戰鬥結束了，地麵的戰鬥還在持續。
蘇軍堅守的陣地，在敵人的炮擊和轟炸中，早已成為一片漆黑的焦土，戰士們殘破不全的陣地裡，朝著衝上來的德軍官兵進行射擊。雖說有些連隊在戰鬥中，隻剩下了七八個人，但剩下的指戰員們依舊在進行頑強的抵抗。
看到前方慘烈的戰鬥，梅爾庫洛夫輕輕地歎了了口氣，給坦克第148旅旅長打去了電話，客氣地說：“旅長同誌，我們的前沿陣地快頂不住了，請您的坦克立即出擊，把敵人從我們的陣地上趕走。”
坦克旅長明知道在此時出擊，無異於是自殺，但聽到梅爾庫洛夫的命令後，還是義不容辭地說：“放心吧，梅爾庫洛夫將軍，我們就算全部犧牲，也絕對不會讓敵人衝進城市的。五分鐘之後，我們將向敵人發起全麵的反擊。”
坦克旅長拿起送話器，對所有坦克兵說道：“弟兄們，由於敵人的攻勢猛烈，我們的步兵弟兄們已經頂不住了，我們需要立即出擊，以挽救眼前的危局。待會兒進攻時，我的坦克將衝在最前麵，副旅長和各營營長的坦克跟在我們的後麵，我將親自指揮你們，粉碎敵人對城市的進攻。”
幾分鐘之後，坦克第148旅僅剩下的三十五輛坦克發動了，以楔形隊列向德軍的裝甲部隊發起了攻擊。德國人做夢都沒想到，蘇軍會在此時發起裝甲突擊，一時間被打了個措手不及。很多靠近蘇軍戰壕的坦克，在第一時間就被擊毀了，剩下的坦克見勢不妙，連忙調頭逃了回去。
戰鬥在一個小時後結束，參與突擊的蘇軍坦克隻剩下了十輛。而坦克旅長所乘坐的坦克，就被擊毀在距離戰壕不遠的位置，坦克旁躺著的三具焦黑的屍體裡就有旅長。
梅爾庫洛夫得知坦克旅長犧牲的消息，不禁黯然淚下，他連忙命令給自己打電話的指揮員：“你立即派人把坦克旅長的遺體收斂好，找個地方掩埋，並做好記號。等打完這一仗，我們再給他修墳墓。”