對於索科夫來說,能牽製住五個最精銳的德軍師,就是一個偉大的勝利。
在真實的曆史裡,堅守哈爾科夫蘇軍於3月15日放棄了無謂的抵抗,向東實施突圍行動。蘇軍損失了大量兵員,並丟棄了無數的技術裝備後,於3月17日撤到了北頓涅茨河的左岸,就地編入了西南方麵軍。3月18日,德國防軍的大日耳曼師攻占了彆爾哥羅德。
如今已經是3月21日,早應該陷落的哈爾科夫和彆爾哥羅德,如今還掌握在蘇軍的手裡。占領哈爾科夫的三個黨衛軍師,遭到索科夫部隊的重創後,正龜縮在巴爾文科沃舔傷口。而國防軍的大日耳曼師,則因為遭到了西南方麵軍的攻擊,距離彆爾哥羅德還有兩百多公裡。總而言之一句話,隨著索科夫這隻蝴蝶的出現,原來的戰場形勢早已徹底亂套了。
索科夫的心裡很明白,和德國人拖得時間越長,對蘇軍來說,是越有利的。再等一段時間,冰雪開始大規模融化,道路會變得更加泥濘不堪,再加上德軍的兵力不足,戰線沒準就會在如今的位置穩定下來。
“司令員同誌,”維特科夫見索科夫在地圖前一站,就是好半天都不動窩,忍不住好奇地問:“你覺得德國人下一步會怎麼做?”
“參謀長,你瞧瞧。”索科夫指著地圖對維特科夫說:“如今我們的左翼是克雷洛夫將軍的第21集團軍;而舒米洛夫將軍的第64集團軍,如今已經出現在我們的右翼。如果德軍繼續向我們的防區發起進攻的話,他們的兩翼就有遭到攻擊的危險。”
維特科夫盯著地圖,覺得索科夫說得非常有道理,由於前段時間的主動防禦,原先隻是一個突出部的紅軍村——頓涅茨克一線,如今已經變成了平行戰線中的一部分。假如德軍繼續朝紅軍村發起攻擊,那麼就意味著他們的左右兩翼,將遭到友軍的攻擊。原本一步險棋,在索科夫的操作下,讓軍事變得對自己越發有利。
“你說的沒錯,司令員同誌。”見到接下來的形勢,會對蘇軍越來越有利,維特科夫的臉上也露出了笑容。他用手在地圖上拍了一巴掌,興奮地說道:“隻要沃羅涅日方麵軍能守住哈爾科夫——彆爾哥羅德,那麼在伊久姆和巴爾文科沃的敵人,就會處於我們弧形的包圍圈之內。”
對軍事一知半解的盧涅夫,聽兩人說得如此熱鬨,也湊過來看熱鬨。他聽了一陣,用手指著北頓涅河的左岸,對兩人說道:“你們還不知道吧,卡圖科夫將軍的近衛坦克第一集團軍,今天將會進駐奧博揚。如此一來,德軍是無法突破我軍在北頓涅河的防線。”
“哦,卡圖科夫將軍的近衛坦克第一集團軍,即將進駐奧博揚?”索科夫聽說卡圖科夫的部隊來了,頓時喜出望外。彆看蘇聯有那麼多的坦克將軍、坦克元帥,但在索科夫的心目中,蘇軍中最厲害的坦克兵指揮員,還是非卡圖科夫莫屬。
他的心裡忽然冒出一個念頭,請求朱可夫讓卡圖科夫的部隊,向伊久姆方向實施突擊,擊潰在那裡的德軍第裝甲軍,徹底解除敵人對哈爾科夫、彆爾哥羅德以及紅軍村方向的危險。
但他的這個念頭剛冒出來,立即就被他碾滅了。雖說卡圖科夫將軍的近衛坦克第一集團軍,是蘇軍中戰鬥力強悍的部隊,但在此時發起進攻,卻會因為物資的準備不足,從而導致進攻的失利。要是在此刻損失了這支精銳的力量,那麼在幾個月後的庫爾斯克會戰中,這支部隊估計就隻能站在旁邊看熱鬨了。
維特科夫知道索科夫有許多奇思妙想,聽到他提到了卡圖科夫將軍的坦克集團軍,便期待他說出一個大膽的進攻計劃。但等了半天,卻看到索科夫還是一言不發,便有些納悶地問:“司令員同誌,您覺得可以讓卡圖科夫將軍的部隊,協助我們對伊久姆實施一次進攻嗎?”
“不行。”對於維特科夫的提議,索科夫搖頭拒絕了:“我們在此刻發起進攻,是無法取得勝利的。”
“為什麼?”
“原因很簡單,”索科夫指著奧博揚的位置說道:“卡圖科夫將軍的部隊剛到達這裡,恐怕有不少的坦克都出現了問題,如果不經過維修,是無法投入戰鬥的。而且他們的彈藥和燃料數量也不會太多,假如在沒有什麼準備的情況下,就倉促發起進攻,是很難取得理想的戰果。在加上眼下正是冰雪融化的季節,泥濘不堪的道路,會讓我們的坦克行動不便,到時堅守在陣地上的德軍炮兵,就能像打靶似的,把它們全部摧毀。”
索科夫說服了維特科夫,但在一旁的盧涅夫的心中卻是另外一種想法,他想到自己剛到第六集團軍,還不為下麵的指揮員所熟悉。假如倡導發起一場針對德國人的進攻,那麼自己很快就能在第六集團軍內部聲名大噪的。
想到這裡,他溜出了指揮部,回到自己的住處,對坐在角落裡的一名報務員說:“立即給我聯係貝利亞同誌,我有重要的情況要向他報告。”
五六分鐘以後,一份盧涅夫起草的電文,就擺在了貝利亞的桌麵上。貝利亞看完盧涅夫發來的電報後,走到了地圖前,仔細地查看了一陣敵我雙方的態勢圖之後,回到了自己的辦公桌前,拿起電話,撥了一個號碼,說道:“波斯克列貝舍夫,你好!斯大林同誌在嗎?”
彆看波斯克列貝舍夫是斯大林的秘書,但對貝利亞還是有些發怵,聽到對方的問題後,連忙起身恭恭敬敬地回答說:“是的,貝利亞同誌,最高統帥本人正在他的辦公室裡。”
“波斯克列貝舍夫同誌,請你轉告他,我有重要的事情彙報,希望他能抽出時間接見我。”
“好的,貝利亞同誌,請您稍等,我馬上去向他請示。”說完,波斯克列貝舍夫把話筒放在了桌上,走進斯大林的辦公室,向他請示道:“斯大林同誌,貝利亞同誌說有重要的事情,需要立即向您彙報。”
“貝利亞找我有事?”正在看文件的斯大林,聽到波斯克列貝舍夫的聲音,抬起頭有些詫異地問:“什麼事兒?”
“他沒有說。”
斯大林知道貝利亞如果沒有重要的事情,是不會專門打電話求見自己的,便吩咐波斯克列貝舍夫:“讓他過來吧。”
波斯克列貝舍重新回到自己的辦公桌前,拿起放在桌上的話筒:“貝利亞同誌,最高統帥本人請您過來見他。”