加裡寧做夢都沒有想到，烏斯季諾夫之所以會把新製造出來的武器，交給索科夫部隊，完全是因為這些武器是索科夫研究出來的。他臉上的肌肉抽搐了幾下，有些尷尬地說：“原來是這麼回事啊。真是沒想到，這個索科夫將軍不光打仗有一套，而且還懂得發明新式武器。”他扭頭對斯大林說，“斯大林同誌，索科夫將軍對我們的軍隊來說，是一筆了不起的財富。我覺得把他放在危險的前線，是非常不合適的。”
“我也曾經考慮過，把他從前方調回來。”斯大林一邊抽著煙鬥，一邊對加裡寧說：“因此便通過烏斯季諾夫同誌，向他直接提出此事，但令人遺憾的是，他選擇了拒絕，他甚至說，留在前沿，才能更好地發揮他的才能。”
“沒錯，我也覺得他待在戰場上，比留在武器裝備部能發揮更大的用途。”對索科夫一向有好感的朱可夫，毫不掩飾地說：“遠的不說，就說說斯大林格勒保衛戰。假如不是索科夫指揮的近衛第41師，牢牢地守住了馬馬耶夫崗，使敵人無法靠近我們的渡口，無法切斷城裡和外界的聯係，使兵員和各種物資能源源不斷地運進城裡，恐怕崔可夫的第62集團軍連九月都扛不過去。”
加裡寧笑嗬嗬地說：“朱可夫同誌，看樣子，你是非常看好這位年輕的將軍？”
“和他打過交代的人，都會有和我一樣的感覺。”朱可夫說著，側著臉對身邊的羅科索夫斯基：“你說是吧，羅科索夫斯基同誌？”
“是的，元帥同誌。”羅科索夫斯基連忙點頭應道：“索科夫是一位非常有能力的指揮員，如果不是他的年紀太輕，以他所取得的戰果，完全可以獲得更高的軍銜。”
“朱可夫元帥，”對於朱可夫的這種說法，鐵木辛哥卻不讚同：“沒錯，他的確很有能力，不過我看過他履曆，他根本沒有上過什麼軍事院校，指揮一個師甚至一個集團軍，也許還沒有什麼問題。但假如讓他來指揮更多的部隊，我不覺得他有能力勝任這樣的職務。”
鐵木辛哥的話，讓整個房間變得一片寂靜。了解索科夫的人，都開始在心裡默默思考他所說的話，從索科夫的履曆來看，在參軍前，的確是乏善可陳。但自從他率領幾名戰士，在希姆基鎮堅決地阻擊了企圖占領鎮子的德軍偵察分隊之後，他就開始一步步地嶄露頭角。特彆是不久前結束的斯大林格勒保衛戰中，更是建立了不朽的功勳。
“鐵木辛哥元帥，我不同意您的看法。”一個人的發言，打破了室內的沉寂：“我曾經和索科夫打過交道，他是什麼樣的人，我比你更加有發言權。沒錯，他的確沒有上過什麼軍校，但他懂得在戰爭不斷地學習，學習如何當好一個優秀的指揮員。從今天所得到的戰報來看，新獲得的集團軍司令員的職務，他是非常勝任的。”
鐵木辛哥看清為索科夫打抱不平的人之後，不禁大吃一驚：“赫魯曉夫同誌，難道您真的認為，索科夫少將完全能勝任更高的職務嗎？”
“我覺得他是完全可以的。”赫魯曉夫自信地說：“不過他剛剛擔任高一級的指揮員時，可能會犯一些因為經驗不足而容易犯的小錯誤，因此我們在選擇和他搭檔的副手時，一定要慎重，由那些有著豐富經驗的副手，來提醒他不要犯錯的。”
“赫魯曉夫同誌，你說得很有道理。”對於赫魯曉夫的提議，斯大林表示了讚同，“等他以後擔任更高級彆指揮員時，一定要給他選派兩位有著豐富經驗的同誌，去做他的副手，協助他更好地履行自己的職務。接下來，我們來討論一下，是否應該進攻巴爾文科沃？”
鐵木辛哥見斯大林都在有意無意地幫著索科夫說好話，他的心裡顯得格外鬱悶。不過聽到斯大林問是否可以進攻巴爾文科沃，他立即發表了自己的看法：“斯大林同誌，我覺得進攻巴爾文科沃，是完全有必要的。您想想，如果我軍占領了這裡，那麼伊久姆的兩個裝甲師和若乾個德軍師，就會陷入我軍的合圍。沒準我們就可以專門組織一次針對伊久姆敵人的戰役，來狠狠地打擊這些敵人。”
“我剛剛已經說過了，目前進攻巴爾文科沃的時機還不成熟。”朱可夫的心裡很清楚，鐵木辛哥之所以對巴爾文科沃年年不忘，是因為他去年組織的進攻，就是因為輕視了巴爾文科沃的敵人，結果在進攻的過程中，遭到了德軍來自側翼的攻擊，結果導致進攻失利，還損兵折將。他心裡雖然同情鐵木辛哥，不過他卻不能眼睜睜地看著部隊在錯誤的時機，發起錯誤的進攻，因此態度鮮明地反駁說：“我們應該看到，雖然敵人在紅軍村附近遭受了重創，但敵人的力量還是非常強大，假如貿然進攻的話，索科夫的第六集團軍將會蒙受巨大的損失。一旦第六集團軍減員嚴重，那麼他們所負責的防禦區域，就會出現巨大的缺口，到時候敵人就能從缺口楔入我軍的防區。”
“康斯坦丁·康斯坦丁諾維奇。”斯大林等朱可夫說完後，叫著羅科索夫斯基的本名和父名，問道：“你來說說，我們能不能進攻巴爾文科沃？”
羅科索夫斯基不清楚斯大林的心裡是怎麼想的，聽到這個問題後，不禁猶豫起來，他的腦子快速地轉動著，思索該如何回答斯大林的這個問題。
“沒關係，”斯大林看出了羅科索夫斯基的為難，連忙安慰他說：“你想到什麼，就說什麼，哪怕說錯了，我也不會怪你的。”
羅科索夫斯基這才若有所思地說：“憑心而論，我也想儘快地奪取巴爾文科沃地區，因為我方麵軍的部隊正準備陸續調往奧廖爾地區，若是能奪取伊久姆和巴爾文科沃的話，能使我們的調動更加順利。”
“我明白你的意思了。”斯大林沒等他說完，便插嘴說：“你不同意進攻巴爾文科沃。”