如果是彆人說出的此話，馬蘭金肯定會嗤之以鼻，但索科夫是什麼人？彆看他年輕，但軍隊中卻充滿了他的傳說，說隻要由他的部隊所防禦的地段，就算德軍的實力再強大，也彆想突破他的防線。
索科夫又不是馬蘭金肚子裡的蛔蟲，自然不知道對方是怎麼想的，他正在考慮該如何防禦。盯著地圖看了一陣後，他覺得無法獲得更多的有用信息，隻能向馬蘭金請教說：“將軍同誌，根據地圖的顯示，在我們的右翼是步兵第305師，這支部隊如今的情況如何？”
聽到索科夫的這個問題，馬蘭金沒有回答，而是扭頭望向了一旁的參謀長。心領神會的參謀長連忙挺直身體回答說：“報告將軍同誌，305師在經過戰鬥後，部隊減員非常厲害，據我所知，他們如今所剩下的兵員不超過兩千人？”
“什麼，隻剩下不到兩千人？”索科夫不禁皺起了眉頭：“那他們的防禦正麵有多大？”
“五公裡。”
“五公裡？！”索科夫被這個數據嚇了一跳，一支不到兩千人的部隊，要防禦五公裡寬的正麵陣地，也就是說每個人都要負責防禦2.5米的地段。不過這麼一來，他的心裡也多少有數了，在接下來的戰鬥中，自己應該告訴科伊達，把防禦重點放在右翼的305師方向，必要時要朝那裡投入部隊，免得自己的側翼暴露在敵人的麵前。
“將軍同誌，”看到索科夫的表情嚴肅，馬蘭金謹慎地說：“彆看第305師的兵力嚴重不足，但由於他們所防禦的地段有大量的永備工事，而且陣地前有密集的地雷陣，敵人的裝甲部隊想在這一區域實施突破，還是非常困難的。”
打防禦戰最重要的是什麼，就是工事？如果有堅固的防禦工事、完善的防禦體係可依托，無疑能增加防守成功的幾率。不過自己接下來該如何布置防禦，索科夫覺得沒有向馬蘭金推心置腹的必要，他隻是微笑著說道：“將軍同誌，謝謝您告訴我這一切，我會根據具體的情況，來安排我部的防禦部署。”
“將軍同誌，”參謀長見一名軍官帶戰士端著早餐從外麵進來，便客氣地對索科夫：“您一定還沒有吃早餐吧？假如您不嫌棄的話，就和我們一起吃一點。”
索科夫看到剛從門外進來的軍官，指揮戰士把茶炊、杯子、盛著方糖的碟子、裝著麵包的盤子、酸黃瓜罐頭、燜肉罐頭逐一放在了桌上。他開玩笑地說：“將軍同誌，你們的早餐可真夠豐富的，看來以後有機會，我都要你們這裡來蹭飯吃。”
索科夫的話引起了一片善意的哄笑聲，整個屋裡的氣氛頓時變得融洽了許多。幾人圍著桌子坐下吃早餐，參謀長倒了一杯熱茶放在索科夫的麵前，歉意地說：“索科夫將軍，真是不好意思，因為待會兒還要打仗，我們不能請您喝酒，隻能喝杯熱茶暖暖身子了。”
“沒關係，我在指揮作戰時，也從來不喝酒。”索科夫禮貌地回應道：“喝茶好，彆看如今是夏天，可每天早晨的溫度還是太低，喝點熱茶正好可以暖暖身子。”
大家一邊吃早餐，一邊開始閒聊起來。為了解麵前的這位近衛師師長，索科夫禮貌地問：“馬蘭金將軍，不知戰爭爆發後，您一直在哪支部隊，沒準我們還曾經並肩作戰呢？”
“戰爭爆發時，我在第16集團軍擔任軍需官……”
“第16集團軍的軍需官？”聽到這個耳熟能詳的番號，索科夫驚喜地說：“這麼說，您一直是羅科索夫斯基將軍的部下咯。”
誰知馬蘭金聽後卻搖搖頭，苦笑著說：“將軍同誌，您有所不知，最初的第16集團軍司令員是盧金中將，而羅科索夫斯基將軍當時還隻是第九機械化軍軍長，直到盧金將軍調任第20集團軍司令員之後，他才成為了第16集團軍的司令員。”
得知對方居然是盧金的部下時，索科夫心裡忽然冒出了一個荒唐的想法：莫斯科保衛戰期間，第16集團軍與敵人激戰正酣時，擔任西方麵軍司令員職務的科涅夫，卻莫名其妙命令羅科索夫斯基向盧金移交部隊，然後率領自己的司令部成員，到維亞濟馬接收子虛烏有的部隊。如今回想起來，科涅夫的這道命令有點莫名其妙，不過卻把羅科索夫斯基和他的司令部從被俘的危險中解救了出來。
莫非科涅夫和自己一眼，也是一名穿越者？但這個念頭剛冒出來，就被索科夫否決了。這不可能，假如科涅夫也是穿越者，以他所掌握的曆史知識，不可能在衛國戰爭的前期毫無建樹，甚至還要靠朱可夫的保護，才逃脫了被撤職的命運。
“將軍同誌，將軍同誌。”馬蘭金發現索科夫手裡握著一塊麵包，眼睛盯著麵前的燜肉罐頭，似乎正在思考什麼問題，連忙叫了對方幾聲。等索科夫抬起頭，一臉茫然地望著自己時，陪著笑問：“我看您好像有心事的樣子，我能問問，您在想什麼嗎？”
索科夫自然不會告訴馬蘭金，說自己正在想科涅夫是否和自己一樣，是一個來自未來的穿越者。如果他當初的這道命令，不是下達給羅科索夫斯基而是盧金的話，沒準此刻待在戰俘營裡的人就是羅科索夫斯基，而盧金則有機會成為一位戰時元帥。
不過既然馬蘭金已經問出了這個問題，索科夫隻能敷衍地說：“聽您提到盧金將軍，我正在想他如今怎麼樣了。”
“當初我們在維亞濟馬被圍之後，盧金司令員為了防止部隊被全殲，便命令我們實施分散突圍。”馬蘭金聽索科夫提到了盧金，不禁歎著氣說：“我帶著一個警衛連朝南突圍，在森林裡遇到了一支遊擊隊，靠著他們的幫助，我們成功地跳出了敵人的包圍圈。但盧金司令員所率領的那支部隊，卻沒有能突出來。”
師參謀長和馬蘭金搭檔雖然一年多了，但卻從來沒有聽他提起過此事。此刻聽到馬蘭金這麼說，忍不住問：“師長同誌，您知道盧金將軍如今怎麼樣了？”