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卡恩得到了索科夫的回複後，立即返回己方的陣地，向等在那裡的上校副官報告：“上校先生，索科夫將軍說了，讓我們用三百名戰俘，在他們陣地前的兩百米的位置，舉行交換儀式。”
“這件事我不能做主。”副官聽後，表情冷冷地說：“我需要向曼斯坦因元帥請示，征求他的同意。”
副官來到克諾貝爾斯道夫將軍的指揮方艙，通過他的電話線路，向曼斯坦因報告了索科夫提出的交換條件。曼斯坦因聽後，毫不遲疑地說：“答應他。把話筒交給克諾貝爾斯道夫將軍，我有話要對他說。”
聽到克諾貝爾斯道夫的聲音從聽筒裡傳出，曼斯坦因立即說道：“克諾貝爾斯道夫將軍，從你們抓的戰俘裡，挑五百人出來。”
“什麼，挑五百人出來？”克諾貝爾斯道夫簡直不敢相信自己的耳朵，索科夫隻提出用三百名戰俘交換霍納多爾夫的遺體，而曼斯坦因則一口氣答應給彆人五百名，肯定是自己聽錯了：“元帥閣下，您說的是拿五百名戰俘，卻交換霍納多爾夫將軍的遺體？”
“沒錯，我就是這個意思。”曼斯坦因之所以會主動提出用五百戰俘，去交換霍納多爾夫的遺體，並沒有安什麼好心：“據我所知，被你們抓獲的俄國俘虜中，傷病員占了相當的比例，我們如今可沒有那麼多的藥品，來給我們的敵人進行治療。既然索科夫想要他們的人，那就給他吧，最好是越多越好。”
“明白了，元帥閣下。”搞清楚曼斯坦因所打的如意算盤後，克諾貝爾斯道夫欣喜地說：“用於交換的俄國戰俘，絕對都是傷病員。”
“還有。”曼斯坦因在對方放下電話前，又繼續說道：“等交換儀式結束，我們的人帶著霍納多爾夫將軍的遺體回到陣地後，就集中你們全部的大炮，對俄國人的陣地進行轟擊，用我們的鋼鐵和烈火消滅他們。”
克諾貝爾斯道夫聽完曼斯坦因的命令，心裡不禁一陣愕然，他知道這個決定是非常毒辣的，如果放回去的俄國戰俘，都是清一色的傷員，那麼不等所有人回到對麵的陣地，突如其來的炮火，就能將他們消滅打扮。
為了切實地貫徹曼斯坦因的這道命令，克諾貝爾斯道夫將軍立即叫過了自己的參謀長，對他說道：“你立即看管俄國戰俘的指揮官，立即從中挑出了五百名，不，八百名傷病員，最好都是重傷員，用來和俄國人進行交換。”
參謀長聽到了克諾貝爾斯道夫和曼斯坦因的通話，知道這是曼斯坦因的一個計謀，打算利用雙方進行交換儀式時，打對方的一個措手不及。重傷員無法行動，必須躺在擔架上由人抬著行動，而且人數越多，他們的行動越遲緩。等霍納多爾夫將軍的遺體返回已方陣地後，就立即向俄國人的陣地開炮，估計這些受傷的戰俘就會被密集的炮火所消滅。
為了讓曼斯坦因的這條毒計得逞，軍參謀長安排人手挑選用於交換的戰俘時，特意叮囑了看管戰俘的指揮官：“記住，用於交換的傷員傷勢越重越好，人數越多越好。”
指揮官雖然不明白軍參謀長這麼說的意思，但還是如實地執行了他的命令，從關押戰俘的地方，挑出了813名傷病員，在一百多名士兵的押解下，跟著上校副官和卡恩少尉的後麵，艱難地向交換地點前進。
蘇軍方麵負責交換事宜的指揮員，是564團團長。由於己方要交給德國人的隻是一口棺材，因此他隻帶了一個翻譯和一個班的戰士，早早地等在了交換地點上。不過為了方便向後方彙報情況，他的身邊還有一部電話機。
索科夫和科伊達兩人站在觀察所的瞭望口前，舉起望向望遠鏡，觀察著即將進行開始的交換儀式。等了好一陣，還沒有看到德軍的蹤跡，科伊達有些沉不住氣了，他拿起電話問：“中校同誌，敵人來了嗎？”
“報告師長同誌，”團長心想你們觀察所的視野開闊，敵人有沒有出現，難道你看不見嗎？不過既然是科伊達問起此事，他還是耐心地回答說：“暫時還沒有發現敵人的蹤跡……”
他的話還沒有說完，站在身邊的翻譯就驚呼道：“中校同誌，您快點看，敵人來了。”
握著話筒的團長朝遠處望去，果然看到數以百計的人，從一條戰壕裡冒了出來。他們從戰壕裡出來後，行動遲緩地朝著自己所在的方向移動。從那些人的穿著看，團長知道這些肯定就是德國人用來交換霍納多爾夫遺體的戰俘。
待在觀察所的索科夫，同樣通過望遠鏡看到了這一幕。見穿著蘇軍製服的人數，遠遠超過了自己所要求的數目，他不禁愣住了，他覺得以自己的威望，恐怕還無法讓曼斯坦因如此心甘情願地拿這麼多戰俘來交換一具屍體，其中肯定有什麼問題。
而科伊達卻沒有想那麼多，他看到如此多的戰俘從德軍防區出來，還饒有興趣地數了起來。數了一會，他側著臉對索科夫說：“司令員同誌，敵人用來我們進行交換的戰俘人數，至少有六七百人。”
“上校同誌，”索科夫皺著眉頭對科伊達說：“你說說，這到底是怎麼回事？我讓曼斯坦因用三百戰俘和我們進行交換，但他卻一口氣拿出了六七百人，我總感覺中間有什麼地方不對勁。”
“司令員同誌，您真是太謙虛了。”科伊達奉承地說：“您在德軍中的名聲很大，那名少尉聽說您的名字後，都變得畢恭畢敬，仿佛您是他的上級一般。我想您在以往的戰鬥中，給了曼斯坦因不小的教訓，他是害怕你，才會用這麼多的俘虜來討好您。”
“曼斯坦因需要討好我？”索科夫的心裡很清楚，以自己的威望，想要震懾住曼斯坦因，那簡直是癡人說夢，可如今德國人卻用六七百人來交換，又是怎麼回事呢？為了搞清楚到底是怎麼回事，索科夫又再度舉起了望遠鏡，繼續觀察起來。
而科伊達沒有察覺到索科夫的異樣，在舉起望遠鏡後，還繼續說道：“司令員同誌，我看到卡恩少尉乘坐的敞篷桶車了，他身邊那位穿上校製服的德軍軍官，應該是負責這次交換的最高指揮官。”