“明天？！”最早說話的看守不屑地說：“隨著旗衛隊師衝入城內，俄國人已經陷入混亂。你覺得他們在這種情況下，還能堅持到明天嗎？依我看，最快在今天天黑之後，普羅霍洛夫卡城內的俄國人就能被徹底肅清。”
坦森作為一名參加過諸多戰役的指揮官，自然明白這些看守說的話裡，原本就有很多誇大的成分。再加上一些以訛傳訛的消息，使這些人嘴裡說出的消息，與實際情況相差甚遠。但一想到如果不是自己的部隊被全殲，那麼此刻進攻普羅霍洛夫卡城的部隊裡，就有自己的帝國師。
坦森想到元首是因為信任自己，才讓自己擔任了帝國師的師長，並從各方麵抽調精銳部隊，來重新組建帝國師。誰知自己擔任師長時間不長，就葬送了這支部隊。這麼一想，坦森就覺得自己沒臉回柏林，便開始在屋裡尋找東西，準備做了一個了斷。
看守坦森的衛兵，在天黑時分來送飯時，卻意外地發現坦森整個人正掛在窗框上，他連忙上前把人放了下來，一探鼻息，發現早已死去多時。
衛兵覺得茲事體大，連忙通知了曼斯坦因的副官。副官得到消息之後，匆忙來到了軟禁坦森的地方，在進門前，他還怒氣衝衝地問衛兵：“他是用什麼上吊的？”
“他撕碎了床單，然後搓成條。”衛兵戰戰兢兢地回答說：“他就是用搓成條的床單，在窗框上吊的。”
“蠢貨，你們簡直是一幫蠢貨。”副官繼續罵道：“他要上吊，肯定會搞出不小的動靜，你們為什麼沒有聽到？”
“軍官先生，”衛兵慌忙搖著頭，回答說：“我們在門外一點動靜都沒聽到。”
副官走進房間，見到坦森的屍體躺在床上，雙手疊放在胸前，驟然望去，仿佛是正在睡覺。副官走上前，先是伸手探了探鼻息，一廂情願地以為，沒準下一刻，坦森就會重新活過來。衛兵趕緊說：“軍官先生，我們已經檢查過了，他真的死了。”
在確認了坦森的死亡之後，副官回到了曼斯坦因的指揮方艙，向他彙報說：“元帥閣下，我有一件不幸的事情，需要向您彙報。”
“什麼事情？”曼斯坦因好奇地問道。
副官沉默了片刻後，開口說道：“坦森師長在關押他的房間裡，用搓成條的床單上吊了。”
“什麼，坦森上吊了？”這個噩耗讓曼斯坦因感到很意外，他吃驚地問：“他怎麼會突然上吊呢？是不是出了什麼事情？”
“應該沒有出什麼事情吧。”副官用不確定的語氣回答說：“我仔細地詢問過看管他的兩名衛兵，坦森在自殺時，屋裡一點動靜都沒有……”
“我不是問你他自殺時的動靜大不大。”曼斯坦因有些不耐煩地說：“我是想搞清楚，到底是什麼事情，居然嚴重到要刺激他選擇了自殺這條路。”
副官在經過一番思索後，若有所思地地說：“元帥閣下，我和看守的兩名衛兵聊過，他們之間也沒說什麼話，就是偶爾提到了我軍已經推進到普羅霍洛夫卡城下的事情。”
“哦，原來是這樣啊。”曼斯坦因聽到這裡，仿佛猜到了坦森自殺的原因，他點燃了一支雪茄，抽了一口後，對副官說道：“我覺得他自殺的原因，肯定和我軍推進到普羅霍洛夫卡城下的消息有關。”
曼斯坦因的話把副官搞糊塗了，他不解地問：“元帥閣下，我不明白，我軍推進到普羅霍洛夫卡城下，和坦森師長自殺之間，有什麼關係嗎？”
“坦森是一個愛麵子的人，”曼斯坦因歎了口氣，說道：“若是他不知道其它的部隊已經推進到普羅霍洛夫卡城下，恐怕還不會做出任何過激的反應。但是他卻聽到了友軍逼近城市的消息，這一點對他的打擊很大……”
“打擊很大？”副官好奇地問：“元帥閣下，這是為什麼呢？”
“如果他的帝國師沒有被殲滅，此刻從普羅霍洛夫卡西麵發起進攻的部隊，就不是兩個師而是三個師，那樣俄國人的抵抗會垮得更快一些。”曼斯坦因搖著頭說：“他估計就是想到，因為自己的失誤，導致部隊被俄國人殲滅，從而導致從西麵進攻普羅霍洛夫卡城的力量遭到了削弱。他一時想不開，就選擇了自殺。”
“元帥閣下，外麵的天已經黑了。”副官等曼斯坦因分析完坦森的死因後，及時地變換了話題：“我們的部隊是繼續進攻呢，還是停留在占領區域休息呢？”
“我倒是想讓部隊休息，可是俄國人卻會在夜間選擇反擊，因此我們的進攻一刻都不能停歇。”曼斯坦因對自己的副官說道：“當他們把所有的精力，都放在如何擋住我軍的事情上，他們就抽不出力量進行反擊。如此一來，我們的軍隊就可以牢牢地掌握戰場的主動權。”
“元帥閣下，”對曼斯坦因做出的決定，副官哪裡敢反對，不過他還是謹慎地說道：“我們的部隊對城內的地形不熟悉，如果繼續選擇夜間進攻，肯定會遭到那些熟悉地形的俄國人的沉重打擊。”