“您什麼時候能回來?”科伊達已經習慣了索科夫在自己身邊指揮部隊,得知他要離開,心裡不免有些發慌:“我擔心自己的能力有限,無法指揮這麼多的部隊。”
“我估計很長時間都不會回來。”索科夫打算回到自己的司令部之後,就留在那裡指揮部隊,畢竟這裡再好,也隻是一個師級指揮部,很多命令的下達,必須通過司令部的薩梅科轉發,很容易貽誤戰機:“要知道,我在司令部裡有更重要的工作要做。”
得知索科夫暫時不會回來,科伊達的心裡感到非常失落,但又是無可奈何,誰讓索科夫是集團軍司令員,他回到司令部之後,肯定有忙不完的工作,沒有時間再到這裡來知道自己的工作,也是情理之中。
科伊達在惋惜之際,關切地問:“司令員同誌,您打算什麼時候離開,帶多少人?”
“我就帶薩莫伊洛夫的警衛排一起行動。”
“不行,司令員同誌,可不能這麼走啊。”科伊達立即提出了反對意見。
“為什麼?”索科夫不解地問。
“雖說您要通過的地段,都在我軍的控製之中。”科伊達解釋說:“但你要是帶上一個警衛排,至少需要一輛卡車和幾輛吉普車。這樣的一支小型車隊在夜裡行軍,同樣是很危險的,一旦被敵人的偵察兵發現,恐怕會發生危險。”
“上校同誌,你說得有道理。”索科夫知道薩莫伊洛夫的警衛排人數比較多,如果真的乘車離開,至少需要兩輛卡車和五輛吉普車,這樣規模的車隊就算在夜間行駛,恐怕也會遇到危險。因此他在經過短暫的考慮後作出了決定:“那我就帶上薩莫伊洛夫中尉和幾名戰士,乘坐兩輛吉普車返回集團軍司令部。”
離開第188師師部時,和索科夫同車的薩莫伊洛夫還追問了一句:“司令員同誌,我們回集團軍司令部,真的隻需要兩輛吉普車嗎?”
“是的,中尉同誌。”索科夫點點頭,回答說:“車太多,容易暴露目標。”見對方一臉擔心的樣子,他還安慰說,“放心吧,這裡距離集團軍司令部不過二十多公裡。假如車開得快,最多半個小時就到了。”
返回的途中,雖然一切順利,但由於道路被破壞得太厲害,到處都是飛機、大炮炸出的大坑。有的坑裡甚至還積滿了水,以至於司機不得不放慢車速,小心地繞過一個又一個大小不一的彈坑。
在路上折騰了差不多兩個小時,索科夫所乘坐的吉普車終於來到司令部的門口。在門口站崗的哨兵,見到索科夫的出現,先是一愣,隨後便抬手敬禮,驚喜地說:“司令員同誌,您回來了!”
“是的,我回來了。”索科夫見招呼自己的哨兵看起來有幾分麵熟,但倉促之間又想不起對方叫什麼,隻是隨意地點了點頭,問道:“參謀長和軍事委員同誌在司令部嗎?”
“是的,司令員同誌。”哨兵連忙回答說:“他們在指揮部裡擺了兩張行軍床,晚上就睡著指揮部裡,有什麼事情也能及時地處理。”
雖然走進指揮部時,索科夫已經刻意地放輕了腳步,但當他進門時,還是聽到一個熟悉的聲音在問:“有什麼事情嗎?”
索科夫聽出是薩梅科的聲音,便停下腳步,回答說:“參謀長同誌,是我!”
躺在行軍床上的薩梅科,本來還是閉著眼睛的,聽到索科夫的聲音,便猛地坐起身,連靴子都顧不得穿,便跳下床迎了上去:“司令員同誌,您怎麼回來了?”
索科夫瞥見不遠處的行軍床上還躺著一個人,應該是軍事委員盧涅夫,正想叫薩梅科的聲音輕一點,彆吵醒了盧涅夫的美夢。但他還是遲了一步,原本躺在床上的盧涅夫坐起身,揉了揉眼睛,望著索科夫客氣地說:“司令員同誌,你怎麼這個時候回來了,真是太讓我們感到意外了。”
“真是對不起,打擾到你們休息了。”索科夫對於自己打擾到兩人睡眠的事情,感到非常歉意:“我在回來之前,應該給你們打個招呼。”
薩梅科給索科夫倒了一杯茶,遞給他的時候說道:“司令員同誌,您也沒打擾到我們的休息。要知道,自從我們進駐普肖爾河防線後,我就睡得很少了。剛剛您進來時,我正好躺下不久,聽到有腳步聲,還以為是哪位參謀來彙報情況呢。”
索科夫捧著茶杯坐在了桌邊,輕輕地抿了一口茶水後,問道:“普肖爾河防線有什麼動靜嗎?”
“沒有。”薩梅科很乾脆地回答說:“由於你們的防禦戰打得有聲有色,吸引了敵人的注意,他們根本無暇來進攻我們。我擔心,照這樣發展下去,在戰役結束前,我們駐紮在這裡的部隊,都撈不到仗打。”
“要打仗還不容易,”索科夫微笑著說:“等敵人進攻普羅霍洛夫卡城徹底失利時,我們所有的部隊就可以展開全麵的反攻,到時候每個師都會有仗打的。”
盧涅夫走到了索科夫的麵前,盯著他的眼睛看了一陣後,關切地說:“司令員同誌,看樣子,你最近也沒休息好。趁著今晚沒有什麼事情,你躺下好好休息,養足了精神,才能更好地指揮部隊作戰。”