朱可夫掛斷電話後,見自己的身邊已經圍滿了人,猜想他們應該聽到了索科夫彙報的情況,便開口問道:“你們對索科夫的這個大膽計劃,都有什麼看法?”
周圍一片沉寂,誰也沒說話。
過了一陣,副司令員阿帕納先科朝左右張望了一下,發現不管是司令員瓦圖京,還是參謀長、軍事委員都沒有發表看法的意思,便湊上前對朱可夫說:“元帥同誌,說實話嗎?”
“當然。”朱可夫苦笑著說:“大將同誌,你有什麼想法,就儘管大膽地說出來吧。”
阿帕納先科輕輕地咳嗽一聲,清了清嗓子,隨後說道:“元帥同誌,我不得不承認,索科夫少將的這個計劃是非常大膽的。可是,你有沒有考慮過,他的計劃根本沒有實施的可能?”
朱可夫沒想到阿帕納先科居然會對索科夫的計劃唱反調,不過他並沒有立即表態,而是好奇地問:“大將同誌,你能說說你的理由嗎?”
“我聽索科夫少將說,為了達到消耗敵人有生力量的目的,可以假裝抵抗不住德軍的進攻,而有意讓出一條通道。”阿帕納先科振振有詞地說:“難道他就沒有考慮過,我們那些堅守陣地的指戰員,一旦發現陣地被敵人突破,恐怕就會因為恐慌而引起軍心動搖。要是他們因此不再堅守陣地,而是選擇潰逃的話,將會是一種什麼樣的場麵?”
阿帕納先科說到這裡,有意停頓了片刻,以觀察眾人的反應。見大家都沉默不語,便接著往下說:“一旦出現潰逃的情況,那麼我們的防線就會徹底崩潰,甚至會影響到那些即將參戰的部隊。你們試想一下,一支士氣低落的部隊,還能繼續打仗嗎?”
“副司令員同誌,我覺得您的這種說法不對。”伊萬諾夫作為參謀長,並不是整天忙著給瓦圖京出謀劃策,他對周圍的事情也很關心,他早就發現阿帕納先科似乎對索科夫有成見,因此聽到對方批評索科夫的計劃時,就及時地站出來仗義執言:“索科夫少將的能力如何,我想在座的朱可夫元帥和華西列夫斯基元帥,心裡都很清楚。沒錯,他的這個計劃雖然很大膽,一旦有某個環節出現問題,那麼消耗敵人有生力量的計劃就會落空,那些南撤的敵人就能順利地返回彆爾哥羅德,給我們下一步奪取城市增加難度。
不過根據他以往所取得的一係列戰果,我可以非常肯定地認為,這個計劃雖然大膽,但是成功的希望很大。我們作為他的上級領導,就算不能給他更多的幫助,也不應該在後麵拆他的台。我的話說完了!”
所有人都從伊萬諾夫的語氣中,聽出他說這番話時,心裡是帶著一股怒氣。
又是一陣沉沒過後。作為方麵軍司令員的瓦圖京終於表態了:“元帥同誌,我隻想問問您,您覺得這個計劃能成功嗎?”
“這個計劃很大膽。”朱可夫謹慎地說:“不過如果真的能成功,勢必給敵人造成重大的損失。瓦圖京同誌,你現在就給奧博揚方向的部隊下命令,等天亮之後,命令他們對德軍展開全麵的反擊,隻有把敵人打疼了,才能堅定敵人南下的決心。這樣一來,他們才有可能一步步地走入索科夫為他們布下的陷阱。”
朱可夫剛剛沒有說話,是在思考自己這邊要采取一些什麼行動,才能幫助索科夫成功地實施這個大膽的作戰計劃。除了命令奧博揚方向的部隊展開反攻外,他還對瓦圖京說:“另外,空軍也要出動,對霍特的裝甲集團軍部署的區域,實施猛烈的轟炸,打亂敵人的作戰部署,把戰場的主動權牢牢地掌握在我們的手裡。”
“元帥同誌。”瓦圖京等朱可夫說完後,有些為難地說:“命令奧博揚方向的部隊發起反擊,倒也不是不行。可是他們經過半個月的激戰,不管是兵員和彈藥都消耗得很厲害,就算得到了空中支援,恐怕也很難重創或殲滅敵人。”
“瓦圖京同誌,我想你誤會了我的意思。”朱可夫望著瓦圖京,表情凝重地說:“我讓奧博揚方向的部隊展開反攻,並不是讓他們殲滅或重創霍特的部隊,而是想辦法把敵人從奧博揚方向趕走,迫使他們不得不拚儘全力突擊索科夫設下的阻擊陣地,以達到撤回彆爾哥羅德的目的。”
“還有,我們的空軍力量如今主要集中在普羅霍洛夫卡南麵,恐怕抽不出多少力量,去為奧博揚方向的部隊提供空中支援。”
“瓦圖京同誌,據我所知,索科夫的部隊雖然劃給你指揮,可是他們從來沒有得到過哪怕一次,來自你們的空中支援。”朱可夫皺著眉頭問道:“難道因為空中力量不足,就可以放棄對一支重要作戰部隊提供空中支援嗎?”
受到朱可夫的批評後,瓦圖京頓時漲紅了臉,他不好意思地向朱可夫解釋說:“元帥同誌,您一直都待在我的指揮部,應該知道這段時間的空中力量,都用來擊退普羅霍洛夫卡城外的敵人,實在抽不出飛機去支援索科夫少將他們。”
“行了行了,彆在我的麵前訴苦了。”朱可夫擺手打斷了瓦圖京後麵的話:“米沙的部隊最近都是從科涅夫那裡獲得的空中支援,看來在明天的戰鬥中,還是隻能找科涅夫幫忙,請他出動空軍,去攻擊敵人的地麵目標。”
朱可夫說完,就吩咐伊萬諾夫:“參謀長同誌,麻煩你讓通訊兵幫我接通科涅夫的指揮部,我要和他通話!”
電話很快接通,科涅夫得知是朱可夫找自己,有些詫異地問:“元帥同誌,您這麼晚給我打電話,是出什麼事情了嗎?”
“是的,科涅夫將軍。”朱可夫笑嗬嗬地說:“我如今的確遇到了一點困難,需要得到你的幫助。”
科涅夫知道朱可夫不可能在如此重要的事情上和自己開玩笑,連忙說道:“元帥同誌,我有什麼能幫忙的地方,您儘管吩咐,我一定圓滿完成您交付的任務。”
“是這樣的,科涅夫將軍。”朱可夫說道:“明天索科夫的部隊將和德軍有一場惡仗,你也知道,他們的裝備是按照預備隊的標準配備的,缺乏足夠數量的火炮和坦克,麵對德軍的凶猛攻勢,是非常吃力的。因此,我想請你出動空軍,為索科夫的部隊提供空中掩護,攻擊地麵的德軍坦克,為守軍減輕壓力。”
得知是這件事情,科涅夫爽快地說:“元帥同誌,您請放心,隻要索科夫的部隊需要,我的空軍隨時可以出動,幫他們消滅敵人。”