站在雅科夫身邊的盧涅夫輕輕歎口氣，惋惜地說：“據我所知，最高統帥部之所以安排大將同誌擔任沃羅涅日方麵軍的副司令員，就是想讓他跟著瓦圖京大將學習一下如何和德國人作戰。等他有了實際的作戰經驗後，就會安排他擔任某條戰線的方麵軍司令員。可如今他一犧牲，上級的安排就泡湯了。”
“唉，真是可惜。”雅科夫惋惜地說：“他還是偉大的衛國戰爭爆發之後，我軍犧牲的軍銜最高的一名指揮員。”
“雅科夫上校，這次純屬意外。”薩梅科聽到這裡，忍不住插嘴說：“我相信以後不會再發生類似的悲劇了。”
索科夫的心裡暗暗想：阿帕納先科的犧牲，緊緊是一個開頭，再過幾個月，沃羅涅日方麵軍的瓦圖京就會犧牲；接著，是年輕的大將切爾尼亞霍夫斯基，他是在晉升為元帥的前幾天，不幸遭遇德軍的炮擊而犧牲。
不過這些事情，索科夫隻能爛在心裡，而無法告訴彆人，否則肯定會被彆人當成神經病。
眾人為阿帕納先科的犧牲惋惜了一陣後，就不可避免地提到了接下來解放哈爾科夫的戰鬥。盧涅夫試探地問索科夫：“司令員同誌，你覺得我們的指戰員在解放哈爾科夫的戰鬥中，還能像解放彆爾哥羅德一樣表現突出嗎？”
“這個不好說，軍事委員同誌。”索科夫苦笑著說：“我覺得我軍在強渡烏德河時，恐怕就會付出不小的代價。”
“什麼，強渡烏德河會付出不小的代價？”盧涅夫對索科夫的這種說法，似乎並不讚同，他有些納悶地問：“既然我們有氣墊船，難道還擔心無法突破敵人的沿河陣地嗎？”
“軍事委員同誌，我不否認氣墊船在解放彆爾哥羅德的戰鬥中，發揮不可低估的作用。”索科夫語重心長地對盧涅夫說：“但我們並不能因此就認為氣墊船每次都能在戰鬥中發揮出極大的作用。我甚至在考慮，也許再解放哈爾科夫的戰鬥中，我們根本找不到使用氣墊船的場合。”
索科夫的話讓雅科夫皺起了眉頭，他不悅地問：“米沙，你為什麼要這樣說？”
對雅科夫來說，在解放彆爾哥羅德戰鬥大放異彩的氣墊船，就如同自己的孩子一般，絲毫聽不得任何人說它的壞話，就算是索科夫這樣的老朋友也不行。
看到雅科夫臉上的表情，索科夫意識到自己可能說錯話了，連忙向雅科夫解釋說：“雅沙，你千萬不要誤會。我說氣墊船在解放哈爾科夫的戰鬥隻用，很難找到用武之地，完全是因為德國人已經知道我們有了可以快速通過河麵的氣墊船，我想他們此刻正在采取補救措施，在沿河陣地上設置障礙，使我們的氣墊船無法再像上次那樣輕鬆地登岸。”
聽完索科夫的解釋，雅科夫臉上的表情緩和了許多：“米沙，你太悲觀了。我們的氣墊船可以在任何複雜的地形上行駛，就算德國人在沿河陣地的前方布上地雷，也不會對氣墊船造成多大的危害。”
這次輪到薩梅科疑惑不解了：“為什麼？”
“原因很簡單。”對於薩梅科提出的疑問，雅科夫耐心地解釋說：“氣墊船之所以能在各種複雜的地形上使用，是因為它在行駛時，船體是騰空的，船的底部和地麵有一定的距離，就算是從雷區上通過，所受到的損害也可以忽略不計。”
正當薩梅科為雅科夫所說的話，而感到欣慰時，索科夫卻不失時機地給他潑了一盆冷水：“參謀長同誌，你彆高興得太早。就算敵人的雷區無法對氣墊船構成實質的危險，但德國人設置的障礙物呢？比如說反坦克用的三角錐，或那種大型的三角鐵架，都可以擋住氣墊船前進的道路。”
室內沉默了一陣，雅科夫艱難地說道：“米沙說得對，假如德國人利用反坦克障礙物，來對付我們的氣墊船，的確可以阻止我們的氣墊船快速地接近他們的防禦陣地。”
“那有什麼好辦法嗎？”
“辦法倒是有，”雅科夫的眼睛看著索科夫說道：“就是在進攻前，用密集的炮火轟擊德軍的沿岸陣地，摧毀敵人所布置的各種反坦克障礙物，為我們的氣墊船開辟一條能通行的道路。不過，我記得你們囤積的炮彈，都在前天清晨的進攻前消耗光了。”
“司令員同誌，”盧涅夫聽到雅科夫這麼說，有些著急地對索科夫說：“我們應該立即給上級打報告，說我們的炮彈已經消耗一空，請上級儘快給我們補充炮彈，否則就很難開辟下一階段的進攻作戰。”
聽盧涅夫這麼說，索科夫和薩梅科對視了一眼，隨後笑著對盧涅夫說：“軍事委員同誌，你和雅沙進指揮部前，我剛在和參謀長同誌談到炮彈的事情......”
盧涅夫的臉上露出驚喜的表情：“司令員同誌，是不是上級答應優先給我們補充炮彈？”
索科夫搖搖頭。
盧涅夫的笑容僵在了臉上。
看到盧涅夫的表情，索科夫微微一笑，接著說道：“雖然上級暫時無法給我們補充炮彈，但我們可以想辦法解決啊？”
“怎麼解決？”盧涅夫問這話時，忍不住扭頭看了一眼站在旁邊的雅科夫，心裡暗想莫非索科夫又在打武器裝備部的主意，好在雅科夫上校在這裡，他出麵去要武器彈藥，自然不是什麼難事。
“軍事委員同誌，你誤會了。”索科夫猜出了盧涅夫的心事，向他解釋說：“步兵第84師在昨天的戰鬥中，占領了德軍的幾處彈藥庫。裡麵除了各種武器彈藥外，還有大量的炮彈，其中有一部分都是我軍製式的炮彈。不管上級命令我們什麼時候向敵人發起進攻，用於進攻前炮火準備的炮彈，還是勉強夠用的。”
“敵人的軍火庫裡，怎麼會有我軍製式的炮彈呢？”盧涅夫不解地問道。
“原因很簡單。”沒等索科夫開口，雅科夫就搶先向盧涅夫解釋：“彆爾哥羅德以前是我軍的一個重要軍事據點，在裡麵囤積武器彈藥再正常不過。但城市被德國人占領後，這些武器彈藥就不幸落入了德國人的手裡。幸好我們如今解放了這座城市，因此這些存放在倉庫裡的武器彈藥，又重新回到了我們的手裡。”