維勒用不悅的眼神看了一眼威廉·施特默爾曼，臉上露出了不滿的表情：“沒錯，什一抽殺律，我們要從這支打了敗仗的部隊裡，每十人中抽出一人處死，以警醒其他的人。我們要讓他們明白，在戰場上，不管是前進還是後退，都難逃一死的命運。隻有拚命向前，就算不幸戰死，你們也將為家人帶來榮譽……”
“司令官閣下，”參謀長一臉驚慌地對維勒說：“根據我的統計，第282師如今還有五千多人。若是按照十人殺一人的標準，那麼該師有五百多官兵將被處死。”
在座的其餘軍官得知維勒打算恢複古羅馬軍隊中殘酷的軍規——什一抽殺律，也個個處於震驚之中，他們感到很迷茫，如果這道命令真的執行了，不知會對部隊產生什麼影響。
“這是必須的，”維勒麵無表情地說：“若是這次放過了這批膽小鬼，那麼下次和俄國人作戰時，會有更多的人逃離自己的作戰崗位。”
“司令官閣下，”威廉·施特默爾曼也意識到維勒的這種做法太過於偏激了，畢竟兩千年前的羅馬帝國，曾經實行過這種殘酷的軍規，但最後還是因為過於殘忍，而被廢棄了。“我覺得在目前的情況下，並不是適合恢複這種古老的軍規，若是我們真的這樣做了，那麼對軍心和士氣都將是一個巨大的打擊。”
參謀長見威廉·施特默爾曼站在自己的一邊，心裡多少有了一些底氣：“司令官閣下，我覺得這事關係太大，我看還是給曼斯坦因元帥打個電話，聽聽他的意見吧。”
維勒在說出自己的決定時，心裡還在想恢複什一抽殺律這種古老的軍規，肯定會得到眾多軍官的讚同，畢竟第282步兵師的慘敗，導致第8集團軍的防線被俄國人突破，必須要給他們一個嚴厲的懲罰才行。
見參謀長提醒自己給曼斯坦因打電話，維勒覺得也有道理。既然已經接任了司令官的職務，那麼有必要打電話向元帥彙報，隨便再把自己打算恢複什一抽殺律的決定告訴元帥，沒準還能得到他的誇獎。
電話接通後，曼斯坦因聲音低沉地問：“維勒將軍，你已經接替肯夫將軍的職務了嗎？”
“是的，元帥閣下。”維勒頗為得意地說：“我已經正式接任第8集團軍司令官一職。”
“很好，維勒將軍。”曼斯坦因在電話裡叮囑維勒：“如今哈爾科夫的形勢對我軍非常不妙，而且第11軍所麵對的又是以狡猾著稱的索科夫，你一定要提高警惕，小心不要中了他的圈套。”
“元帥閣下，這一點您可以放心。”維勒了解過第11軍的兵力部署情況，因此自信地對曼斯坦因說：“雖然他的部隊在烏德河的東岸建立了橋頭堡，不過正麵過於狹窄，就算他投入再多的兵力，也無法突破我軍的弧形防禦。”
曼斯坦因聽完維勒的報告，有些不放心，又自信地盤問了一番弧形防線的具體情況。維勒知道的內容，立即毫不含糊地說了出來；至於那些還沒有搞清楚的問題，則讓參謀長來回答曼斯坦因的詢問。
經過一番盤問，曼斯坦因覺得烏德河東岸的弧形防禦，完全有能力擋住蘇軍的進攻，心裡也踏實了許多。就在他準備放下電話之際，卻聽到維勒說出了一句令他震驚的話：“元帥閣下，為了懲戒被俄國人擊潰的第282步兵師，我打算恢複什一抽殺律，在這支潰軍中每十人抽出一人殺掉，以儆效尤，告誡那些貪生怕死之人，若是在戰場剛逃跑，這些人就是他們的下場。”
“維勒將軍，你知道你在做什麼嗎？”誰知曼斯坦因聽後，卻變得異常憤怒起來：“雖然第282師在俄國人的麵前不堪一擊，可要是你使用如此殘酷的古老軍規來對付他們，會導致軍心動搖、士氣低落的。要知道，如今俄國人正在一步步緊逼，若是我們在這種時候做出動搖軍心的事情，恐怕接下來的戰事會對我軍更加不利。”
曼斯坦因的話讓維勒意識到自己有點太魯莽了，他連忙請示：“元帥閣下，那我該怎麼辦呢？難道就睜一隻閉一隻眼，對此事不聞不問嗎？”
“不聞不問肯定是不行的。”曼斯坦因說道：“不管怎麼說，第282步兵師的慘敗，導致我軍的防線被俄國人割裂開來，這是不爭的事實，必須要給該師一個終生難忘的教訓。”
“給他們什麼教訓？”
“立即撤掉該師所有營級以上的軍官，派合適的人選去接替他們。”
“那些被撤職的軍官，我們該如何處置呢？”維勒聽到曼斯坦因沒有提到該如何處置被撤職的軍官，便試探地問：“需要我派人把他們送到您那裡去嗎？”
“我要這些貪生怕死的窩囊廢做什麼？！”曼斯坦因用不容置疑的語氣命令道：“把他們全部就地槍決，讓其它部隊的軍官明白，若是在戰場上不全力對抗俄國人，將來就會和他們一樣的下場。”
雖然曼斯坦因不想殺太多的人，但殺掉一批第282步兵師的軍官，也能對毫無鬥誌的部隊起一個威懾作用。維勒明白對方的意圖後，立即響亮地回答說：“明白了，元帥閣下，我會立即安排好此事的。”
維勒放下電話後，重新回到了會議桌前，衝著參謀長說：“參謀長，元帥閣下剛剛說了，將第282步兵師營級以上的軍官全部撤職，並派遣合適的人選，去接替他們的職務。”
“好的，司令官閣下。”參謀長心想如今集團軍裡有的是沒有實權的軍官，直接派他們去第282步兵師，接替相應的職務就可以了，便爽快地答應了，他最後問了一句：“那些被撤職的軍官，該如何處置呢？”
“元帥閣下說了，”維勒咬牙切齒地說：“這些貪生怕死的膽小鬼，是我們德意誌軍人的恥辱，他們隻有用自己的鮮血，才能洗刷這樣的恥辱。等新的軍官就任後，把這些被撤職的軍官，一個不留地全部槍斃。”
參謀長對維勒的這道命令感到震驚，但轉念一想，第282步兵師在戰場上的表現，的確是太丟人了。該師駐紮在第6裝甲師和第42軍的結合部，按照計劃，他們應該把俄國人擋在那裡兩到三天，以確保左右兩翼的部隊能粉碎俄國人的進攻。但隨著第282步兵師的潰敗，讓這個意圖落空不說，還讓俄國人將戰線分割開。這樣的罪魁禍首不殺，簡直沒有天理。
想明白這一點後，參謀長響亮地答應一聲，隨後轉身走出了會議室，去通訊室聯絡其它部隊的軍官，前往第282步兵師接替空出來的職位。：，，.