小胡子和曼斯坦因正為德軍目前的處境犯愁時,索科夫接到了科涅夫打來的電話:“喂,索科夫同誌嗎?我是科涅夫。你們占據區域內的戰鬥,都結束了嗎?”
“是的,方麵軍司令員同誌,都結束了。”索科夫連忙向科涅夫報告說:“經過兩天的搜索,占領區域的殘餘德軍官兵,基本都已經被我們肅清了。”
“好樣的,索科夫同誌!你的戰士們也都是好樣的!請向他們轉達我的謝意。”科涅夫笑嗬嗬地說:“明天上午十點到我的司令部來一趟,我有事情要和你商量。”
“方麵軍司令員同誌,”在剛剛結束的解放哈爾科夫的戰鬥中,索科夫的部隊傷亡超過了三萬人,他急於補充兵力,以便參加下一階段的作戰。聽到科涅夫叫他到司令部,便試探地問:“是關於補充兵員和武器裝備的事情嗎?”
“索科夫同誌,”索科夫的問題,讓科涅夫感到很為難,畢竟在解放哈爾科夫的戰鬥中,方麵軍所屬的各部隊都付出了巨大的犧牲,如果說補充兵員,哪支部隊又不需要呢?“從目前的情況來看,最高統帥部暫時無法為我們補充急需的兵員和裝備。估計在相當長的時間內,你們隻能依靠自己現有的力量,來完成上級的作戰任務。”
索科夫一聽就不樂意了,雖說自己的集團軍有七個步兵師、一個坦克軍和一個步兵旅,可是總兵力隻有不到五萬人。這點兵力,用來打小仗可以,如果是戰役級彆的戰鬥,恐怕還不夠給德國人塞牙縫的。
“方麵軍司令員同誌,”索科夫覺得既然無法從科涅夫這裡獲得兵員的補充,就隻能自己想辦法了,連忙說道:“我們能自己想辦法補充兵員嗎?”
“自己補充兵員?”聽索科夫這麼一說,科涅夫不禁皺起了眉頭:“你是想從哈爾科夫城內招募新兵吧?要知道,臨時招募的新兵,沒有經過係統的軍事訓練,可沒有什麼戰鬥力……”他剛說到這裡,腦袋裡立即閃過了一個念頭,猜到索科夫打算如何補充兵員了,便試探地問:“索科夫同誌,你不會又打戰俘的主意吧?”
見科涅夫猜到了自己的意圖,索科夫也就不再隱瞞:“方麵軍司令員同誌,我覺得隻要充實部隊,補充戰鬥中損失的兵員,打那些獲救戰俘的主意,又有什麼不可以的呢?”
科涅夫本來想批判索科夫兩句的,但轉念一想,從庫爾斯克戰役開始,索科夫的部隊裡就有不少獲救的戰俘,到了戰役的後期,獲救戰俘的人數,更是達到了幾萬人。特彆是重建的步兵第73旅,裡麵的指戰員大多數都是獲救的指戰員。
“索科夫同誌,”既然那麼多獲救的戰俘,補充進索科夫的部隊,都沒有出什麼問題,那繼續給他補充獲救的戰俘,似乎也沒有什麼大不了的。想到這裡,科涅夫對著話筒說道:“我們的部隊占領哈爾科夫地區後,在郊外的森林裡發現了大量的戰俘營,並從中解救出兩三萬名指戰員。”
“兩三萬?!”索科夫聽到這個數字,不禁兩眼放光,連忙問道:“方麵軍司令員同誌,我能問問,這些獲救的指戰員們如今在什麼地方嗎?”
“他們正被集中在火車站前的廣場上,準備用火車把他們送到西伯利亞去。”
“千萬不要啊,方麵軍司令員同誌。”得知上級要將這些獲救的指戰員,都送往西伯利亞種土豆,索科夫覺得簡直是暴殄天物,連忙說道:“如果把他們運送到西伯利亞的話,至少需要兩三百節車皮,外加一兩個團的部隊吧?要知道,如今的每一節車皮和每一名戰士,對我們來說都是非常寶貴的。我看,還是把這些獲救的指戰員都交給我吧?”
“我就猜到你會這麼說。”科涅夫識破了索科夫的小心思,笑著說:“他們如今都在基輔火車站前麵的廣場上,你帶人去接收他們。”
索科夫知道俄羅斯的習俗,火車站基本都是以終點站的名字命名,比如說終點站為莫斯科的,就叫莫斯科火車站;開往列寧格勒的,叫列寧格勒火車站。基輔火車站就表示它的重點在基輔。
索科夫放下電話,興奮地對站在麵前的薩梅科和盧涅夫說:“參謀長、軍事委員同誌,告訴你們一個好消息,科涅夫將軍讓我們到基輔火車站前麵的廣場,去接收那些從戰俘營裡獲救的指戰員。我們現在就出發吧。”
得知上級要給自己補充兵員,而且還是那種從戰俘營裡獲救的指戰員,薩梅科的情緒也同樣激動。作為索科夫的參謀長,他很清楚這些補充進部隊的指戰員,在戰場上的表現如何,他喘著粗氣緊張地問:“有多少人?”
“有兩三萬人吧。”
“兩三萬人?!”薩梅科驚呼起來:“這怎麼可能的,要知道,這次的哈爾科夫戰役,我軍基本處於進攻狀態,怎麼會有那麼多人被俘呢?”
聽到薩梅科的這個問題,索科夫在心裡暗自琢磨,年初時,曼斯坦因的部隊擊敗了西南方麵軍所屬的第6集團軍、第1近衛集團軍和**夫集團軍編成內的8個軍、10個步兵師和5個特種旅,俘虜了九千多人。這次哈爾科夫戰役中處於進攻狀態的蘇軍,被俘的指戰員人數應該不多,恐怕是加上去年或更早時期的戰俘,勉強能湊夠兩三萬人吧。
“參謀長同誌,你可能搞錯了一件事。”索科夫提醒薩梅科:“科涅夫將軍說的兩三萬獲救指戰員,並不是指在這次戰役中被俘的,沒準還有上次哈爾科夫戰役時的俘虜,甚至上上次、上上上次的。畢竟我們在哈爾科夫地區,已經和德國人進行了四次的較量。”
聽完索科夫的分析,薩梅科覺得對方說得很有道理,如今被集中在車站廣場上的兩三萬獲救戰俘,並不是這次戰役時被俘的,也許大多數是來自前幾次戰役。想明白這個道理後,薩梅科問:“那我們帶多少人去火車站廣場?”
“司令員同誌,”就在索科夫和薩梅科興致勃勃,準備帶人去火車站接收兵員時,一直沒說話的盧涅夫開口了:“我們集團軍多次接收這種獲救的指戰員,上麵的個彆人對你已經有意見了。如果這次再補充這麼多兵員,我擔心友軍的指揮員對你也會有意見的。”
盧涅夫的話給兩人潑了一盆涼水,薩梅科臉上的表情變得遲疑起來,他望向索科夫,仔細觀察對方的神色,想搞清楚對方是不是也要打退堂鼓。但沒想到索科夫卻大大咧咧地說:“軍事委員同誌,你真是怎麼了?隻要我們能補充足夠的兵員,使部隊保持強大的戰鬥力,就算惹得友軍指揮員不高興,又算得了什麼?”
薩梅科見索科夫的態度如此堅決,便果斷地選擇和他站在一起,“軍事委員同誌,我同意司令員的看法,有了足夠的兵員,我們才能在接下來的日子裡,取得一場又一場的勝利。”
見索科夫和薩梅科都不在乎自己的名聲,盧涅夫也決定豁出去了:“好吧,既然你們都不在乎,那我就和你們一起去火車站。不過我要帶幾個人一起過去。”
索科夫聽出了對方的話外之音,他是準備在火車站廣場那裡接收兵員,安排甄彆工作的同時進行。便特意對盧涅夫說:“軍事委員同誌,如果要對這些指戰員進行甄彆,你恐怕要多帶點人過去,否則什麼時候才能完成全部人員的甄彆工作。”
“好吧,”盧涅夫點著頭說:“我把集團軍政治部的人都帶過去,順便再從各師、各旅抽調政工人員,來一起開展甄彆工作。”