“索科夫同誌，”科涅夫走過來向索科夫解釋說：“第69集團軍的部隊在經過長時間的戰鬥之後，已經出現了嚴重減員的現象，在短時間內，根本無法執行這樣的攻城作戰。”
索科夫等科涅夫說完後，主動說道：“方麵軍司令員同誌，如果您信得過我，可以把這個任務交給我來完成。”
“交給你來完成？”科涅夫望著索科夫，眼中充滿了疑惑，“能行嗎？”
“當然能行。”索科夫回答得非常乾脆：“年初時，我曾經指揮第21集團軍在這一區域做過戰，對這裡的地形比較熟悉。如果把進攻梅列法的任務交給我，我絕對不會辜負你們的期望，在短時間內拿下要塞和鐵路交通樞紐。”
科涅夫和紮哈羅夫兩人小聲地嘀咕一陣後，點頭同意了索科夫的請求：“好吧，索科夫同誌，既然你如此堅持，那麼我就把解放梅列法要塞的任務，交給你的部隊來完成。”
“索科夫同誌，”紮哈羅夫覺得自己也有必要說兩句，他等科涅夫說完後，又接著說：“敵人為了阻擋我軍的進攻，已經炸毀了穆紮河上的橋梁。如果你們想奪取梅列法，就必須要想辦法先渡過穆紮河，並登上有重兵把守的陡峭河岸。”見科涅夫沒有問這種襲擾行動是否能取得成功，而是為自己的安危擔心，索科夫的心裡還是蠻感動的，他連忙說道：“方麵軍司令員，這一點請您放心，雖然我們麵對的是曼斯坦因的南方集團軍群，可我不會和他們硬碰硬，而是采取襲擾作戰的戰術來對付他們。
如果他們過於強大，我們就選擇避而不戰；可一旦發現了德軍的弱點，我們就會集中優勢的兵力，對德軍展開攻擊，力求殲敵一部，以緩解我軍在下一階段作戰的壓力。”
“司令員同誌，”紮哈羅夫走過來對科涅夫說：“我覺得索科夫同誌的建議，可以考慮一下。如果他的部隊能不斷地襲擾敵人，打亂敵人的部署，可以為我們爭取到更多的時間。不管是兵員的補充，還是武器彈藥和軍用物資的運輸，都需要很長的時間。”
科涅夫盯著索科夫，仿佛沒有聽到紮哈羅夫說的話。不知過了多久，他終於開口說道：“你們一下補充了將近四萬的兵員，我這裡肯定無法給你提供武器彈藥，你隻能自己想辦法解決。”
“沒問題，方麵軍司令員同誌。”索科夫心裡暗想，自己的部隊一直以來，都是靠著各種繳獲來武裝自己，基本沒有直接從上級那裡得到過補充。在執行襲擾戰的同時，可以想辦法讓部下去搜尋敵人的倉庫，隻要找到幾個倉庫，那麼武器彈藥的補給就解決了。因此他自信地說：“我會想辦法解決的。”
“索科夫同誌，我知道你在想什麼。”科涅夫作為索科夫的上級，自然明白他的心裡打的是什麼主意，便提醒他說：“你們以前曾多次繳獲德軍的倉庫，並用裡麵的武器彈藥來武裝自己。但接下來的戰鬥中，想再發現這樣的倉庫就沒有那麼容易，你需要做好心理準備才行。明白嗎？”
“完全明白，方麵軍司令員同誌。”索科夫心裡暗想，就算無法繳獲，我也可以利用雅科夫這條線，獲得計劃外的補充，“武器彈藥方麵的問題，就不勞您費心了。”
“好吧，既然你如此有信心，那我就同意你的請求，由你部負責對德軍進行襲擾，打亂他們的防禦部署。”科涅夫在交代完任務後，還特意叮囑索科夫：“索科夫同誌，你作為集團軍司令員，為了安全起見，我希望你不要隨便往前沿跑。”
“索科夫同誌，”紮哈羅夫等科涅夫說完後，把索科夫叫到了桌邊，對他說道：“我來給你介紹一下當前的局勢。雖然我軍在8月23日解放了哈爾科夫，但方麵軍的部隊仍然在城市的西麵、西南麵和南麵進行激戰。
通過你們防區進入戰場的近衛坦克第5集團軍和第53集團軍，遭到了德軍第8集團軍的反擊。放棄了哈爾科夫的第8集團軍，如今依舊擁有強大的裝甲力量，他們試圖通過反突擊，來重新奪回哈爾科夫。”
對紮哈羅夫的這種說法，索科夫深以為然，德軍雖然是一天前倉皇地放棄了哈爾科夫，從城市裡逃了出去，但百足之蟲死而不僵，他們的力量依舊強大。在擺脫蘇軍的部隊後，他們便重新完成了集結，並對蘇軍展開了新的攻擊。
“根據我們偵察所得到的情報，”紮哈羅夫繼續說道：“早在哈爾科夫戰役開始前，德國人就利用梅列法河、烏達河、姆紮河、奧列利河、沃爾斯克拉河沿岸有利於防禦的地形，構築了大量的防禦區域，並將梅列法、瓦爾基、克拉斯諾格勒、波爾塔瓦和其他一些城市，變成了阻礙我軍向第聶伯河前進路上的牢固防禦地帶。
哈爾科夫地域之所以戰鬥頑強而緊張的原因，是小胡子竭力使他的頓巴斯集團，能擺脫我軍的突擊。而曼施泰因呢，則一直擔心我軍將在他們退往第聶伯河之前，。前出到波爾塔瓦附近。”
索科夫盯著桌上的地圖看了一陣後，抬頭望著紮哈羅夫說：“方麵軍參謀長同誌，如果我沒有判斷錯誤的話，如今還被德軍占領的柳博京市和梅列法的鐵路樞紐，將是我軍向第聶伯河推進的障礙點？”
“沒錯，索科夫同誌。”對索科夫提出的分析，紮哈羅夫表示了讚同：“如今羅特米斯特羅夫將軍和馬納加羅夫將軍的部隊，正在逼近柳博京市，準備在敵人回過神之前拿下城市，打開通往波爾塔瓦的廣闊道路。”
“要拿下柳博京市，首先要拿下梅列法。”索科夫趁著紮哈羅夫停頓的工夫，再次表達了自己的看法“梅列法不光是一個要塞，也是一個重要的鐵路樞紐站，隻要它還控製在德國人的手裡，敵人就能保證該地域鐵路交通的運行。所以如果要進攻柳博京市的話，就必須以最快的速度，拿下這個鐵路樞紐站。”
“你說得沒錯。”紮哈羅夫點著頭說：“不過梅列法是哈爾科夫南麵的一個主要防禦棱堡，德軍事先加強了該地域的防禦力量，以確保從南麵掩護哈爾科夫。除此之外，他們還在姆紮河及其陡峭的河岸，也配備有強大的防禦力量。