“明白，方麵軍司令員同誌。”索科夫從科涅夫的話中，判斷出對方也知道涅傑林即將高升的消息。自己的情報來自後世的曆史書，而科涅夫的消息來源應該是最高統帥部。為了讓科涅夫安心，索科夫向他保證說：“我一定會和涅傑林將軍搞好關係，有什麼不懂的地方，就虛心向他請教。”
“很好，很好。”科涅夫聽完索科夫的答複後，滿意地點點頭，連聲說道：“既然你有這樣的覺悟，我就放心了。”
薩梅科看到索科夫放下電話，連忙關切地問：“司令員同誌，科涅夫將軍都說了什麼？”
索科夫覺得和科涅夫之間的談話，不算什麼機密，便如實地對薩梅科說：“方麵軍司令員同誌叮囑我，一定要和涅傑林將軍搞好關係，有不懂的地方，就要向他虛心請教。”
“司令員同誌，看來那件事是真的。”
“什麼事兒？”
“就是您剛剛說的那件事。”薩梅科朝左右看了看，雖然離他們最近的參謀人員都在十幾步之外，根本聽不清他們的談話，但他還是壓低聲音說：“看來上級真的準備讓涅傑林將軍去西南方麵軍擔任炮兵司令員，否則科涅夫將軍不會特意在電話裡叮囑您要和涅傑林將軍搞好關係，估計是擔心你將來吃虧。”
索科夫覺得薩梅科說得很有道理，但沒有繼續在這個問題上糾纏下去，而是吩咐薩梅科：“參謀長同誌，給前沿的幾位師長打個電話，問問他們那裡的情況怎麼樣？”
電話首先打到了第182師的師指揮部，一聽到耳機裡傳出霍赫洛夫的聲音，索科夫就直截了當地問：“上校同誌，你們那裡的情況如何？”
霍赫洛夫聽出是索科夫的聲音，連忙回答說：“司令員同誌，炮兵的炮擊很猛烈，如今要塞方向已經被炮火覆蓋，除了遮天蔽日的硝煙外，我們什麼都看不到。”
索科夫沒有從霍赫洛夫這裡得到自己想要的答案，心裡多少有些失落，但還是叮囑對方：“密切監視要塞方向，有什麼最新的消息，及時向我彙報。”薩梅科見索科夫忽然沉默了下來，以為他還在和涅傑林爭論的事情而耿耿於懷，連忙安慰他說：“司令員同誌，我想涅傑林將軍的性格就是那樣，他隻是對事不對人，您不要多心。”
索科夫抬起頭，臉上露出了迷茫的表情，他還沒有從沉思中清醒過來，因此沒有聽明白自己的參謀長剛剛都說了什麼？
“你剛剛在說什麼，參謀長同誌？”索科夫問道。
薩梅科也沒想到索科夫居然會在自己說話時走神，連忙把剛剛的話重複了一遍。
搞清楚薩梅科說的是什麼內容後，索科夫擺了擺手，大度地說：“參謀長同誌，你說的有道理，不管怎麼說，涅傑林將軍作為一名炮兵指揮員，從他的角度說，他提出的觀點都是正確的。”
見索科夫居然如此想得開，薩梅科試探地問：“那您真的同意把炮兵交給他指揮？”
“是的，從近衛第7集團軍調過來的炮兵，一個不少地交給他。如何使用這些炮兵部隊，都由他說了算。”索科夫說完這話後，特意補充道：“但是，我們手裡的兩個炮兵師，卻不能交給他指揮。”
“司令員同誌，這不太好吧？”薩梅科聽索科夫這麼說，雖然不明白對方這麼說的原因，但還是提醒他說：“不管怎麼說，他都是我們集團軍的炮兵司令員，怎麼能不讓他指揮集團軍內部的炮兵呢？”
“參謀長同誌，我這麼做是有原因的。”既然想起了涅傑林是誰，索科夫自然知道對方下一步的去處：“他隻是臨時擔任集團軍炮兵司令員，等到我軍突破了德軍的第聶伯河防線之後，他就會被調往其它的戰線。”
“被調往其它戰線？”薩梅科對索科夫的話感到懷疑，僅僅個把小時前，索科夫連新任的炮兵司令員叫什麼名字都不知道，怎麼可能知道對方很快要被調走呢？這明顯不合邏輯嘛。想到這裡，他反問道：“司令員同誌，您是從什麼地方聽到的這個消息？”
索科夫愣了一下，想到自己前兩天曾經去過方麵軍司令部，便趁機把這個鍋推到了科涅夫的身上：“是我前兩天去方麵軍司令部時，聽科涅夫司令員親口說的。”
“哦，原來是科涅夫司令員說的。”既然索科夫搬出了科涅夫，就足以消除薩梅科的質疑。薩梅科點了點頭，好奇地追問道：“你知道他被調到哪個部隊去嗎？”
“要不了多久，他就被調到西南方麵軍擔任炮兵司令員一職。”
“真的嗎？”
“當然是真的。”索科夫肯定地回答說：“他在我們這裡擔任的隻是臨時職務，很快就會被調走，因此不將集團軍的炮兵交給他指揮，也不會有什麼影響。”
聽完索科夫的解釋，薩梅科也就不再糾結，而是點著頭說：“您說得對，司令員同誌。部隊最忌諱的就是頻繁地更換指揮員，如果我們真的將集團軍炮兵交給他指揮，等幾天他離開了，上級又派來了新的炮兵司令員，到時炮兵指戰員又需要重新適應新指揮員的風格。”
由於有大規模炮兵的慘重，對梅列法要塞的攻擊推遲了兩個小時。
而涅傑林則利用這兩個小時的寶貴時間，在穆紮河的兩岸布置炮兵陣地，並召集炮兵指揮員開會，讓他們明確自己攻擊的目標。
等準備就緒，涅傑林給索科夫打來了電話，禮貌地問道：“司令員同誌，我的炮兵已經準備就位，可以開始炮擊了嗎？”
“開始吧，涅傑林將軍！”
索科夫放下電話不到一分鐘，就聽到外麵傳來了隆隆的炮聲，雖然待在司令部裡看不到外麵的情況，但索科夫的心裡很清楚，是近衛第7集團軍的炮兵正在轟擊梅列法要塞。
這邊炮聲一響，科涅夫的電話就打了過來。
“索科夫同誌，”科涅夫開門見山地問：“你的炮兵在炮擊要塞嗎？”
“是的，方麵軍司令員同誌。”
“梅列法要塞的工事非常堅固，你們所擁有的炮兵中間，又沒有重炮，有困難嗎？”