就在此時,遠處的239高地方向,突然冒出了一陣大大小小的閃光。
閃光在前麵,炮聲的轟鳴在後麵,讓施特默爾曼擔心的炮擊,還是不可避免地來到了。雨點般的炮彈呼嘯而至,落在混亂擁擠的隊伍中爆炸。
炮火將撤退的德軍全部籠罩住,他們所處的區域有限,幾千人擁擠在一起,每一發炮彈,都能炸死一堆人。不時可以看到人的殘肢斷臂和武器碎片高高飛起,慘叫聲此起彼伏。原本擁擠的隊伍變得異常混亂,麵對蘇軍的炮火,他們卻無處躲避,隻有咬著牙齒挨炸。
施特默爾曼站著的卡車,被一發炮彈掀翻,隨即熊熊燃燒起來。但施特默爾曼卻奇跡般的沒有受傷。他努力站起身,在推來擠去的人群中,用最大聲量喊道:“不要慌,不要慌!”然而他的喊聲卻被隆隆的炮聲所掩蓋,根本沒有人聽到他的喊話。
239高地的觀察所裡,參謀人員們看到敵人被炮火炸得人仰馬翻,不禁高聲歡呼,這場景真是太振奮人心了,沒想到德國人也有今天。
然而就在大家高興的時候,基裡洛夫忽然下達了一道意想不到的命令:“立即給師屬炮兵團打電話,命令他們停止炮擊!”
“什麼,停止炮擊?”基裡洛夫的話讓所有人都愣住了。
“師長同誌,”一名參謀不解地問道:“此刻敵人正遭到我們的炮擊,為什麼要停止啊?”
“難道你們沒有看到,遭到炮擊的不光有德國人,還有被他們抓來的烏克蘭人嗎?”基裡洛夫說完後,斬釘截鐵地吩咐道:“命令炮兵,立即停止炮擊!”
有參謀不信基裡洛夫說的話,還專門舉起望遠鏡朝炮火連天的地方望去,果然看到在炮火中來回跑動的人群裡,有不少穿便衣的平民。雖說此刻是夜晚,能見度有限,但作為一名經驗豐富的指揮員,他還是能借助炮彈爆炸時產生的火光,分辨出哪些是軍人。哪些是平民。
師屬炮兵團的炮擊,很快就停止了,但來自集團軍的炮火,還在一刻不停地轟擊著撤退的敵人,準備用強大的炮火給與他們極大的殺傷。
基裡洛夫連忙命人接通了集團軍司令員,一聽到索科夫的聲音,他就迫不及待地說:“司令員同誌,請您立即命令停止對德軍的炮擊!”
索科夫一愣,不解地問:“基裡洛夫中校,我為什麼要命令炮兵停止炮擊呢?”
“司令員同誌,”基裡洛夫急急地說道:“在遭到炮擊的區域有大量的平民,我們的炮擊給他們造成了極大的傷亡。”